Serhat Bucak gaf een overzicht van de historische ontwikkeling van de Koerdische pers en vertelde dat hij in de jaren negentig als uitgever van Yeni Ülke een centrale rol speelde in dit proces.
Bucak sprak met ANF Nieuwsagentschap over een strijd die gekenmerkt werd door grote offers en die de basis legde voor de huidige mediastructuur. Het eerste deel van dit gesprek kunt u hier teruglezen.
Was er tussen 1960 en 1980 geen enkel tijdschrift dat lang standhield?
Nee, die was er niet. Er was helemaal geen langlopende publicatie. De meeste hielden het slechts drie of vier maanden vol.
Na het militaire memorandum van 1971 begonnen in 1974 kranten en tijdschriften te verschijnen die banden hadden met georganiseerde Koerdische bewegingen. Daaronder bevonden zich Özgürlük Yolu, Rizgari, Xebat, Roja Welat, Tirêj, Kawa en Ala Rizgari.
Was er tussen 1980 en 1990 een krant of tijdschrift dat grote invloed had?
Nee. Er was Özgür Gelecek onder leiding van Mehmet Bayrak, dat in 1989 werd gelanceerd. Daarvoor werd in Istanbul een tijdschrift met de naam Toplumsal Diriliş uitgegeven.
Na de moord op Esat Oktay Yildiran in een bus in Kısıklı kwam Toplumsal Diriliş onder druk te staan. De eigenaar, hoofdredacteur en medewerkers werden als verdachten gearresteerd.
1990: Een nieuwe zoektocht, Halk Gerçeği en de druk van de noodtoestand
In 1990 waren de serhildans begonnen, en in die periode werd Halk Gerçeği gelanceerd door IMECE Limited Company. De eigenaar was İsmet Ateş en Hüseyin Aykol was hoofdredacteur. Ook İsmail Saffet was erbij betrokken. Het blad werd gezamenlijk uitgegeven door de Turkse linkse beweging en de Koerdische beweging.
Op dat moment, direct na de volksopstanden in Cizre en Silopi, werden de decreten 424, 425 en 430 uitgevaardigd. Op grond van deze decreten was de regionale gouverneur van de noodtoestand bevoegd om niet alleen kranten in het gebied waar de noodtoestand gold te sluiten, maar ook kranten die in heel Turkije werden uitgegeven. Ze sloten niet alleen kranten, maar ook de drukkerijen die ze drukten.
Dus op grond van deze decreten kon de regionale gouverneur van de noodtoestand zelfs ingrijpen tegen kranten buiten het gebied waar de noodtoestand gold?
Zo werd bijvoorbeeld Halk Gerçeği gesloten en werd de drukkerij van Serdar Ilicak, die de krant drukte, ook voor een bepaalde periode gesloten. Onmiddellijk daarna werd Yeni Halk Gerçeği gelanceerd, maar ook die hield het niet lang vol. De eigenaar was Ismet Ateş, terwijl Günay Aslan hoofdredacteur was.
Ondertussen kwamen er enkele mensen uit Europa die Günay Aslan ontmoetten. Hij reisde vervolgens naar Europa en legde daar bepaalde contacten. Volgens zijn eigen verhaal – en ik vertel dit omdat hij er openlijk over heeft gesproken – kwam het idee om een weekblad te lanceren ter sprake. Ze kwamen naar IMECE en benaderden ons.
Keerpunt met Yeni Ülke: continuïteit en een nieuwe stem
Wat was uw functie bij IMECE?
IMECE Limited Company werd opgericht door Ismet Ateş, Hüseyin Aykol, Zübeyir Aydar en mijzelf. We hadden allemaal gelijke aandelen. Ik had 25 procent, Hüseyin Aykol had 25 procent, Ismet Ateş had 25 procent en Zübeyir Aydar had 25 procent.
Günay Aslan benaderde ons en zei: “Laten we een krant uitgeven.” Op dat moment begon Yeni Ülke op 20 oktober 1990 als weekblad te verschijnen, met mij als uitgever en Günay Aslan als hoofdredacteur.
Natuurlijk stonden we nog steeds onder censuur. Er werd enorme druk op ons uitgeoefend. We mochten bijvoorbeeld het woord Koerdistan niet gebruiken; we schreven het als “K....” Sommige van onze nummers verschenen met lege pagina's vanwege de decreten 424, 425 en 430.
Ondertussen werd het tijdschrift Deng opnieuw gelanceerd. De kring rond de Koerdische Socialistische Partij gaf Deng uit. Hikmet Çetin en Kamil Ermiş werden destijds gearresteerd. Ercan Kanar, Eren Keskin en ik traden op als hun advocaten.
Deng legde zichzelf geen zelfcensuur op; het schreef rechtstreeks in het Koerdisch. Maar wij gebruikten uit voorzorg een verhulde taal. In 1991, nadat de antiterrorismewet van kracht was geworden en, nog belangrijker, nadat het verbod op publicaties in „vreemde talen“ krachtens wet nr. 2932 was opgeheven, begonnen we het woord Koerdistan zonder censuur te gebruiken. We gebruikten geen verhulde taal meer.
Onder de schrijvers van de krant bevond zich Ahmed Arif. Zijn stuk “Evlerinin Önü” werd daar gepubliceerd. Serafettin Elci schreef, Mehdi Zana schreef, Tarik Ziya Ekinci schreef, Hasan Askar Gürgöz schreef en Cemil Gündoğan schreef.
Het was een krant waaraan intellectuelen uit verschillende Koerdische kringen bijdroegen. Er was kritiek en er waren reacties. Sommigen zeiden dat de krant te liberaal was.
Maar er was ook deze realiteit: het was niet eenvoudig om zoveel verschillende wereldbeelden bij elkaar te brengen. Wij hebben ze allemaal bij elkaar gebracht. Zo'n stem bestond voorheen niet; wij hebben die stem gecreëerd.
Ali Firat schreef bijvoorbeeld. Ik zag Ali Firat vaak bij de rechtbank, terwijl ik als uitgever van de krant elke week verklaringen aflegde aan de openbare aanklagers.
Dat intrigeert me. Als ik me niet vergis, zei de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken, Ismet Sezgin, altijd: „We zitten achter Ali Firat aan.“
De artikelen van Ali Firat kwamen ook bij de openbare aanklagers terecht. Ze vroegen me zelfs voor het eerst: „Wie is Ali Firat?“ Ik zei: „Een schrijver die me artikelen stuurt vanuit de gevangenis.“ Ze vroegen: “Van waar stuurt hij ze?” Ik zei: “Ze komen per post binnen, er staat niet eens een adres op.” We ontvingen ze en publiceerden ze. Toen zei de officier van justitie tegen me: “Blijf het maar verbergen als je wilt, wij weten wie Ali Firat is.”
In die tijd hadden we een slogan: “Lees Yeni Ülke voordat de officieren van justitie dat doen.”
Het is heel interessant dat er soms inbeslagnamebevelen tegen Yeni Ülke werden uitgevaardigd terwijl de krant nog bij de drukkerij lag. Natuurlijk namen we voorzorgsmaatregelen. De kranten bereikten Koerdistan en werden daar verspreid. We hadden bureaus in Koerdistan, met als centrum Diyarbakır, en kantoren in Cizre, Batman en Van. We hadden ook bureaus in de regio Urfa.
Al onze bronnen waren afkomstig uit nieuws dat uit Koerdistan binnenkwam. Het was het tijdperk van de serhildans. Het was een periode van toenemende Koerdische vrijheidsstrijd.
Tot en met het 16e nummer was Günay Aslan hoofdredacteur. Na het 16e nummer werd Hüseyin Aykol onze hoofdredacteur. Onze nieuwsredacteur was Hüseyin Kalkan. Onze vriendin Hacer was verantwoordelijk voor de vrouwenpagina. Kazım Gündoğan was verantwoordelijk voor de berichtgeving over arbeid en vakbonden.
Yeni Ülke verscheen in 135 nummers. Het was een krant met een lange traditie. Zodra hij in Koerdistan aankwam, was hij meteen uitverkocht. Er was een bureau in Ankara, waar wijlen Sema Yüce werkte. We hadden daar een vriend genaamd Sinan, en ook Ali Manaz werkte daar.
Laat ik het zo samenvatten: Yeni Ülke was de baarmoeder waaruit de dag- en weekbladen die later verschenen, werden geboren. Ze kwamen allemaal voort uit Yeni Ülke.
Ik zal nooit vergeten dat er na de moord op Vedat Aydin ook een onderzoek tegen mij werd ingesteld. Ik werd een week vastgehouden in Gayrettepe in Istanbul, daarna ging ik naar Diyarbakır. Terwijl ik daar voor de officier van justitie getuigde, vroeg een assistent-officier van justitie me: “Bedoelt u met Yeni Ülke Koerdistan?”
Ik zei: “We bedoelen niet Koerdistan of iets dergelijks. Als we Koerdistan hadden bedoeld, zou ik zo moedig zijn geweest om dat openlijk te schrijven.”
Yeni Ülke viel bij iedereen op. Er was bijvoorbeeld een bijeenkomst waar Nazli Ilicak, Ilhan Selcuk en Yalcin Kucuk aanwezig waren. Ik sprak uitgebreid met Nazlı Ilıcak. Aan het einde zei ze tegen me: “Meneer Serhat, maar wij zijn tegen de oprichting van een nieuw land.”
En ik antwoordde: “Mevrouw Nazlı, wij hebben Yeni Ülke opgericht in Babıali.”
Aanvankelijk was ons kantoor gevestigd in het gebouw van Halk Gerçeği, maar later verhuisden we naar Talas Han. Op dat moment was de uitgave van Yeni Ülke als dagblad een nieuwe fase ingegaan.
De overstap naar een dagblad: steun van het publiek en solidariteitscampagnes
Hoe verliep de overgang naar een dagblad?
Er was zowel vanuit het publiek als vanuit de leiding van de krant vraag om van Yeni Ülke een dagblad te maken. We startten daarvoor een inzamelingsactie en er kwam steun vanuit Koerdistan. Ik zal nooit vergeten dat iemand vanuit Mazıdağı 10.000 lira stuurde, samen met een brief waarin stond: “Mijn middelen zijn beperkt, dus ik kon niet meer sturen. Neem dit alstublieft aan.” Dat was heel belangrijk, heel diepgaand belangrijk.
Vervolgens zijn we overgegaan op het uitgeven van Yeni Ülke als dagblad. We organiseerden twee solidariteitsavonden in Europa. Hüseyin Aykol woonde het evenement in Essen bij, terwijl Leyla Zana en ik naar dat in Giessen gingen.
Bij beide evenementen werd steun voor de dagelijkse krant ingezameld onder de aanwezigen.
Tegelijkertijd waren we op zoek naar een hoofdredacteur. Ik vroeg wijlen Hüseyin Aykol: “Hüseyin, denk je dat we deze krant als dagblad kunnen voortzetten? Een dagblad is iets belangrijks.”
Ondertussen ging ik naar Ankara voor vergaderingen en bezocht ik Ahmet Kahraman, die toen de vertegenwoordiger in Ankara was van de krant Güneş. Ik deed hem een voorstel: „We gaan dagelijks publiceren. Zou je willen komen om als hoofdredacteur van onze krant te fungeren?“
Hij zei: „Ik werk nog steeds bij Güneş, nog steeds op het bureau in Ankara.“ Vijftien dagen later werd Güneş vanwege financiële moeilijkheden gesloten.
Na de nacht in Giessen, nog voordat ik uit Duitsland was teruggekeerd naar Istanbul, in feite op dezelfde dag, 24 februari, werd onze vertegenwoordiger in Batman, Cengiz Altun, gedood bij een aanslag door Hizb-i Contra. Vanuit de krant gingen Ramazan Ülek, Hüseyin Aykol en een team naar Batman.
Na de moord op Halit Güngen, correspondent in Diyarbakır voor 2000’e Doğru, richtten ze zich onmiddellijk op Cengiz Altun.
Cengiz Altun had ook verslag gedaan van deze clandestiene contra-structuur. Toen hij ’s ochtends zijn huis verliet, werd hij in een kruisvuur door twee mannen neergeschoten. Hij was alleen.
Eerlijk gezegd was een van onze grootste zwakheden ons gebrek aan voorzorgsmaatregelen, ons gebrek aan organisatie. De vijand zat achter ons aan en we troffen onvoldoende maatregelen. We verloren Cengiz.
Ondertussen ging ik naar Ankara voor vergaderingen en bezocht ik Ahmet Kahraman, die toen de vertegenwoordiger in Ankara was van de krant Güneş. Ik deed hem een voorstel: „We gaan dagelijks publiceren. Zou je willen komen om als hoofdredacteur van onze krant te fungeren?“
Hij zei: „Ik werk nog steeds bij Güneş, nog steeds op het bureau in Ankara.“ Vijftien dagen later werd Güneş vanwege financiële moeilijkheden gesloten.
Na de nacht in Giessen, nog voordat ik uit Duitsland was teruggekeerd naar Istanbul, in feite op dezelfde dag, 24 februari, werd onze vertegenwoordiger in Batman, Cengiz Altun, gedood bij een aanslag door Hizb-i Contra. Vanuit de krant gingen Ramazan Ülek, Hüseyin Aykol en een team naar Batman.
Na de moord op Halit Güngen, correspondent in Diyarbakır voor 2000’e Doğru, richtten ze zich onmiddellijk op Cengiz Altun.
Cengiz Altun had ook verslag gedaan van deze clandestiene contra-structuur. Toen hij ’s ochtends zijn huis verliet, werd hij in een kruisvuur door twee mannen neergeschoten. Hij was alleen.
Eerlijk gezegd was een van onze grootste zwakheden ons gebrek aan voorzorgsmaatregelen, ons gebrek aan organisatie. De vijand zat achter ons aan en we troffen onvoldoende maatregelen. We verloren Cengiz.
Nadat we Cengiz hadden verloren, hielden we een persconferentie in Istanbul. Ik heb daar uitgebreid het woord gevoerd. Ismet Sezgin en Süleyman Demirel zeiden: „Ze zijn in tweeën gesplitst, de ene is Özgür Gündem, de andere is Yeni Ülke; ze vechten met elkaar.“ In werkelijkheid was dat helemaal niet waar. Ik was zowel uitgever van Yeni Ülke als een van de vennoten in Ülkem Press Limited Company, opgericht voor de lancering van Özgür Gündem.
Wat we zeiden was dit: Yeni Ülke is de stem, het oor en het oog van de vrijheidsstrijd in Koerdistan. We brengen alle schendingen van de mensenrechten in Koerdistan op de agenda.
En natuurlijk bleef Yeni Ülke verschijnen. Met de Europese editie overschreed de oplage de 50.000. En toen Özgür Gündem begon te verschijnen, gaven we het directe financiële steun.
De grootmeester van de Koerdische journalistiek, Musa Anter, schreef daar ook, toch?
Natuurlijk schreef oom Musa in Yeni Ülke. Hüseyin Deniz stond op de cultuurpagina van Yeni Ülke.
Laat me het even over Apê Musa hebben. Hij was onze oudste. Hij was ouder dan wij. Hij was als een grootvader, als een oom voor iedereen. En hij was letterlijk mijn eigen oom aan mijn vaders kant. Ik voelde altijd de aanwezigheid van mijn vader in hem.
Hij was in 1989 naar Istanbul gekomen. Helaas waren er destijds bepaalde dingen tegen hem ondernomen, er was zelfs een pamflet verspreid, maar hij sprak nooit met ons over dat pamflet.
Zijn zoon Anter was ook meegekomen. Hij had een huis gekocht in Maltepe, Istanbul, en woonde daar. Wij zorgden voor al zijn behoeften: kolen voor de verwarming, telefoonrekeningen, elektriciteitsrekeningen, zelfs zijn zakgeld.
Apê Musa schreef zowel in Yeni Ülke als in Özgür Politika. Hij was door iedereen zeer geliefd, een stadskroniekschrijver van de Koerden wiens geschriften op de voet werden gevolgd. Apê Musa schreef ook voor Özgür Gündem en ging daar ook heen en weer.
In onze gesprekken spraken we bijvoorbeeld over de periode van de verkiezingen van 1991, toen ik de eerste kandidaat was uit het tweede district van Urfa.
Zoals je net al zei, kwamen zijn pioniersrol bij Ileri Yurt en zijn artikelen in andere kranten vaak ter sprake. Die kranten hadden een oplage van 1.000–2.000, maar zoals je al zei, haalde Yeni Ülke zo’n 50.000. Heeft Musa Anter ooit gesproken over hoe ver de Koerdische pers was gekomen?
Natuurlijk. Vooral nadat Tilki Selim was vrijgelaten uit de gevangenis van Bartın, werd er een diner gehouden ter ere van hem. Hij en Apê Musa zaten naast elkaar in Yenikapı. Selim, die soms opvallende opmerkingen maakte, wendde zich tot Apê Musa en zei: “Oom Musa, je hebt niets gedaan. Je hebt de hele last op onze schouders gelegd.”
Zou Apê Musa dat zomaar laten gaan? Nooit. Hij antwoordde: “Mijn zoon, wij hebben de barometer van min vijftien naar nul gebracht. Ga nu maar door, doe je best en breng hem zelf van nul naar plus vijftien.” Selim viel stil en had geen antwoord.
En natuurlijk was Apê Musa heel gelukkig. Hij was trots op hoe ver alles was gekomen. Zo behoorde hij bijvoorbeeld ook tot de oprichters van de Volksarbeiderspartij. Tijdens het eerste buitengewone congres werd hij op de schouders van de menigte naar het podium gedragen en hield hij toespraken. Iedereen hield van Apê Musa. Wij allemaal.
En Kenan Azizoglu, die nog in leven is, kan dit bevestigen: we voorzagen in al Apê Musa’s behoeften. We wilden nooit dat hij ook maar de minste ontbering zou ondervinden.
Laat me dit ook nog zeggen: Kenan Azizoglu heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de oprichting van Yeni Ülke en vooral Özgür Gündem. Ook Abdullah Amaç heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan Özgür Gündem.
Toen ze bijvoorbeeld het pand voor Özgür Gündem hadden geregeld, gingen we naar Kale Ticaret. Ik tekende namens Ülkem Press voor de krant. Stel je voor: terwijl ik het huurcontract tekende, waren ze ook op zoek naar een uitgever voor de nieuwe krant.
Apê Musa was een opmerkelijk geestig persoon. Ik herinner me nog heel goed een rechtszaak die tegen hem werd aangespannen vanwege een artikel in 2000’e Doğru. Ik, de overleden broer Medet, Eren Keskin, Ercan Kanar en Ismet Ateş verdedigden hem.
Daar wendde hij zich tot de officier van justitie en zei: „Intellectuelen uit Europa en Turkije hebben me gefeliciteerd met dit artikel, maar een officier van justitie die jong genoeg is om mijn zoon te zijn, beschuldigt me van separatisme.”
De officier van justitie liet beschaamd zijn hoofd zakken en kon niets zeggen. Dat was oom Musa.
Tijdens het proces tegen de Revolutionaire Oosterse Culturele Haarden in 1971 lag hij bijvoorbeeld op een dag achterover met zijn hoofd gebogen. Rechter Hamdi Sevinç kwam binnen. De griffier noteerde: “De beklaagden zijn zelfstandig de rechtszaal binnengekomen. Musa Anter ligt neer…”
Ze riepen: “Meneer Musa, meneer Musa!”
Oom Musa hief langzaam zijn hoofd op. “Ja?”
“Waarom ligt u daar? De zitting is begonnen.”
Hij antwoordde: “Edelachtbare, ik slaap zodat ik in mijn droom misschien een rechtvaardige rechtbank zie. Een die mij vrijlaat en mij op mijn leeftijd niet met zulke zaken laat worstelen.”
Dat was oom Musa. Een man met een diepgaand gevoel voor humor.
De jaren negentig: De prijs van de journalistiek, moorden en onderdrukking
Hafız werd op 8 juni neergeschoten. Ongeveer anderhalf uur later bezweek hij aan zijn verwondingen. Er werd een team samengesteld dat ter plaatse ging. De aanslag op Hafız Akdemir was rechtstreeks…
Hafız Akdemir, na Cengiz…
Waarom Hafız Akdemir?
Hafız had een zeer belangrijke toespraak gehouden op de begrafenis van Cengiz Altun: “Jullie zullen ons niet het zwijgen opleggen.”
Hij had dit ook op schrift gesteld, en het werd gepubliceerd in Yeni Ülke. Ik ontving dat stuk destijds en zorgde voor de publicatie ervan.
Hafız zei met name: “We zullen jullie uit jullie donkere gangen halen. Cengiz is er niet meer, maar ik sta nu in zijn plaats. Ik heb zijn pen overgenomen. Ik zal deze strijd tegen jullie voeren zoals die gevoerd moet worden.”
