Een alternatief tegen het systeem van monopolies en natiestaten
Sinds meer dan tien jaar is er een revolutie gaande in Noord- en Oost-Syrië. Deze revolutie heeft het leven van iedereen in de regio fundamenteel veranderd en grote stappen gezet in de richting van de emancipatie van vrouwen. Een van de kernprincipes is het streven naar een democratische natie – een alternatief voor het model van kapitalistische natiestaten die zijn gebaseerd op uitsluiting, nationalisme en het idee dat de ene religie beter is dan de andere.
Als alternatief heeft zich in Rojava een systeem van zelfbestuur ontwikkeld waarin iedereen op gelijke voet en gemeenschappelijk kan deelnemen zonder dat culturele of religieuze kenmerken van verschillende bevolkingsgroepen worden geassimileerd. Dit is een belangrijk onderdeel van het verzet tegen het genocidale beleid dat in grote delen van het Midden-Oosten wordt gevoerd, met name door de Turkse fascistische staat. In een tweedelige serie hebben we vier vrouwen met verschillende religieuze of etnische achtergronden voorgesteld die hun ervaringen met de transformaties en hun deelname aan de Women's Defense Units (YPJ) beschrijven. Dit is het tweede deel van de serie, het eerste deel vindt u hier.
Mijn naam is Nûjiyan Amed Serdar. Ik ben in 2001 geboren in Shengal. Ik had twee zussen en drie broers. Ik ging niet naar school en leerde pas later lezen, toen ik bij de YPJ kwam, omdat ik de boeken van Abdullah Öcalan wilde lezen.
Mijn familie heeft een sterke band met haar thuisland. Onze stam is de Habbaba-stam. Ze zijn erg verbonden met de yezidi-religie. Mijn familie had een zeer dogmatische benadering van religie en je mocht nergens kritiek op hebben. Ik vond het erg tegenstrijdig dat mijn familie zo verbonden was met religie en ons tegelijkertijd zo onderdrukte. Ik was de oudste dochter in het gezin en moest het huishouden doen. Mijn familie bereidde me voor op een huwelijk op een dag.
Toen de laatste genocide in Shengal plaatsvond en ISIS aanviel, leerde ik de HPG- en YJA Star-troepen kennen die vanuit de bergen te hulp schoten. Ik was erg onder de indruk van hun verdediging van Shengal en hun levenshouding. Hun vriendschap en manier van leven leken volledig gewijd aan een zoektocht naar vrijheid. Er waren twee strijders, Amed en Nûjiyan, die mijn familie vaak bezochten. Hun benadering heeft veel indruk op me gemaakt. Hun manier van vriendschap sluiten sprak me erg aan. Amed Karawan speelde een grote rol in het verzet van Shengal, ook al was hij een Turkmeen en wij Yezidi. Hij kende onze cultuur heel goed en voelde zich ermee verbonden.
Daarom waardeerden we hem zo. Hij zei soms: “Ik ben ook Yezidi”. Hij kende onze religie en leefde gewoon bij ons. Hij was erg nieuwsgierig. Hij zei dat hij de zoon was van Yezidi-mensen. Als hij met ons sprak, maakte hij altijd grapjes en straalde hij levensvreugde uit, wat veel indruk op mij maakte. Hij zei dat jullie moeders en vaders net als de mijne waren en zag zichzelf niet anders dan ons. Hij zei dat we onszelf nooit als anders dan andere mensen moesten zien. Hij begreep onze cultuur echt en werd door onze mensen erg geliefd vanwege zijn diepgaande kennis.
Hij deelde alles met ons. Ik vroeg hem: “Waarom ben je hierheen gekomen om onze cultuur te leven?” Hij zei dat het voor hem geen verschil maakte, omdat hij een kind van deze mensen was. Dus ik dacht toen dat als ik ooit een revolutionair zou worden, ik Ameds dromen van een vrije, rechtvaardige en gelijkwaardige samenleving zou verwezenlijken. Nadat hij was gevallen, beloofde ik mezelf dat ik deze droom op een dag zou verwezenlijken. Nadat de genocide had plaatsgevonden en zoveel van onze mensen waren afgeslacht, besloot ik me aan te sluiten bij zelfverdedigingseenheden. Ik baseerde mijn beslissing op mijn liefde voor de ideeën van Abdullah Öcalan en degenen die waren gevallen in de strijd om ons vaderland te verdedigen. Amed en Nûjiyan hadden ook hun leven gegeven voor deze verdediging, en ik wilde wraak nemen voor hen. Het werd mijn droom dat ik op een dag vrij naar Amed in Bakur zou kunnen gaan.
Ik ben op 4 april 2020 bij de YPJ gekomen. Dat was op de geboortedag van Abdullah Öcalan. Ik ben heel blij dat ik deel uitmaak van de YPJ, want in onze organisatie leer je je eigen persoonlijkheid kennen. De YPJ is ook een militaire strijdmacht van vrouwen, en je leert inzien hoeveel kracht je eigenlijk hebt. Je leert over het leven en hoe je de kracht kunt vinden om het juiste leven te leiden. Nadat ik me bij de zelfverdedigingstroepen van de YPJ had aangesloten, analyseerde ik de tegenstellingen die ik met mijn familie had. Het beter leren kennen van de gedachten van Abdullah Öcalan en het lezen van zijn boeken hebben me daarbij enorm geholpen. Ik begreep eindelijk waarom mijn familie zich zo tegenover mij gedroeg.
Meisjes werden niet geliefd in hun familie, ze werden alleen maar grootgebracht en vervolgens weggestuurd. Mijn familie had deze houding ook. Ook al had ik een grote verantwoordelijkheid in mijn familie, ik kreeg nooit enig respect. Ze waren nog steeds van plan om me uit te huwelijken en weg te sturen. Dit was een grote tegenstrijdigheid voor mij. Waarom behandelden ze me zo? Waarom zagen ze vrouwen als waardeloos? Waarom zagen ze mijn vooruitgang en prestaties niet? Bij de YPJ leer je te strijden tegen dingen waartegen je in de samenleving niet kunt strijden. Bovendien worstel je niet alleen met je groep, je vrienden of je mannelijke kameraden, maar worstel je vooral met jezelf. Ik leefde een compleet nieuw leven en zag een vriendschap die ik nog nooit eerder had gezien. Dit alles is gebaseerd op de filosofie van Abdullah Öcalan. Ik leerde ook mijn kracht en mijn moed kennen. Ik zag mijn eigen vooruitgang en leerde als vrouw op eigen benen te staan. Bovendien verwachtte ik niet meer alles van mijn omgeving. Ook begon ik de vijand te begrijpen nadat ik de genocide in Shengal had overleefd.
Onze vijand is erg wreed, maar als je in de maatschappij leeft, zie je zijn ware aard niet echt. Nadat ik me bij de zelfverdedigingstroepen had aangesloten, begon ik het beter te begrijpen. Mijn overtuiging om wraak te nemen werd ook sterker.
Nadat ik mezelf begon te ontwikkelen, ben ik veel veranderd. In de beweging kun je je wortels en wie je bent analyseren. Je weet dat je als vrouwelijke strijder op eigen benen staat en dat niemand je zal oppakken. Abdullah Öcalan had veel vertrouwen in vrouwen die voor vrijheid strijden, en ik wilde deze kracht in mijn persoonlijkheid verwerven.
Onze beweging omvat veel verschillende mensen. Toen ik nog in de samenleving leefde, stonden wij als yezidi's er alleen voor. We dachten dat we niet konden samenleven met mensen die een andere religie aanhingen. We waren het met niemand buiten onze eigen cultuur eens. Maar als de samenleving ziet dat de ideeën van Abdullah Öcalan in praktijk worden gebracht, beseft ze dat iedereen een vrij leven wil. Verbonden door de ideeën van Abdullah Öcalan kwamen Koerden, Arabieren, Assyriërs en vele anderen samen. Zonder dit zouden we elkaar nooit hebben leren kennen. Als yezidi's konden we het vroeger niet eens zijn met Arabieren, omdat de aanvallers tijdens de genocide zeiden dat ze handelden in naam van het Arabische volk.
Maar als je deel uitmaakt van onze beweging, leven mensen uit alle landen samen.
Elk van die mensen die samen met ons strijden, biedt ons de kans om te leren dat wij, als verschillende volkeren of religies, samen kunnen leven, vrienden kunnen zijn en samen kunnen strijden. Als er oorlog uitbreekt, zullen we bijvoorbeeld altijd samen vechten, ongeacht uit welk land we komen, en we zullen ons altijd opofferen om een kogel op te vangen om onze kameraden niet te verwonden. De basis hiervoor is het gedachtegoed van Abdullah Öcalan en de kracht die we hebben opgedaan door het pad te volgen van degenen die hun leven hebben gegeven voor deze revolutie. We streven er altijd naar om hun dromen te verwezenlijken. Alleen dankzij de strijd van degenen die ons zijn voorgegaan, hebben we het huidige organisatieniveau kunnen bereiken.
Het project van de democratische natie, ons gemeenschappelijke leven, heeft me veel vooruitgang gebracht. Vroeger geloofde ik niet dat ik met iemand kon samenleven die geen yezidi was. Maar toen ik bij de YPJ kwam, was iedereen er, dus ben ik gaan leren. Ik verbleef bij Turkmeense, Arabische en Assyrische vrouwen. Aangezien ik mijn eigen cultuur ken, moet ik ook de culturen van anderen leren kennen. Want toen we bij de YPJ kwamen, kwamen we niet alleen voor onze eigen stad, maar voor de vrijheid van de vier delen van Koerdistan en de wereld. Daarom ben ik erg nieuwsgierig naar alle volkeren in de YPJ en hun cultuur. Dus nu zie ik geen problemen meer, met wie ik ook verblijf. Ik wil iedereen leren kennen, want iedereen heeft een geschiedenis en een reden waarom ze zijn zoals ze zijn. In onze samenleving heb je niet de kans om veel onderzoek te doen naar de achtergrond van je religie of de houding ervan ten opzichte van anderen.
Toen ik bij YPJ kwam, leek alles voor mijn ogen zo interessant. Abdullah Öcalan, zelfs toen hij in een isoleercel zat, dacht nooit alleen aan één natie. Hij dacht aan iedereen, en nu zijn zijn gedachten overal verspreid. Daarom zijn we ook vanuit zoveel verschillende plaatsen naar YPJ gekomen. Zo ontwikkelt iedereen zich. Als iemand achterlijk denkt en er gebeurt iets ergs, zeggen ze meteen: “Dit komt door de Koerden” of “Dit komt door de Arabieren”. Sommigen ontkennen ook hun identiteit en leven niet volgens hun eigen cultuur. Een Arabier zou bijvoorbeeld zeggen dat hij Koerd is. Dit gebeurt omdat ze de waarheid van het Arabisch of Koerdisch zijn niet begrijpen. Soms zeggen kameraden: “Dit is een Koerd, ik kan niet met haar samenleven”. Maar iedereen zou zijn eigen natie en religie moeten kennen, evenals die van anderen, zodat dit soort dingen niet gebeuren. Als we de gedachten van Abdullah Öcalan aanvaarden, zijn we verplicht om ons op deze gebieden te ontwikkelen. Als mensen en als bewegingen moeten we ons ontwikkelen. Er moet aanpassing zijn aan verschillende religies en overtuigingen. Als er problemen ontstaan, komt dat omdat mensen hun eigen identiteit niet kennen.
Als Yezidi-meisje en -vrouw is de vrouwenbeweging erg belangrijk voor mij. De strijd voor de vrijheid van vrouwen heeft me veel vooruitgang gebracht. Het heeft me geholpen om de aard van mijn vijand te leren kennen en te leren strijden. Aan de andere kant brengt ons dagelijks leven als vrouwen me veel vreugde, omdat we ons als vrouwen organiseren. Als we samen zitten, misschien lachend en grappen makend, zie ik hoeveel kracht en motivatie je kunt putten uit ons gemeenschapsleven. Thuis had ik weinig vrienden, omdat je in het gezin altijd moest helpen met het huishouden. In zo'n leven zie je je eigen kracht niet. Toen ik bij de YPJ kwam, leerde ik mijn sterke punten kennen.
Ik heb veel vooruitgang geboekt en geleerd hoe ik kon strijden, of hoe je een voortrekkersrol kunt spelen voor je volk. Als je in een gemeenschap leeft en alles deelt – voedsel, werk en vriendschap – dan heb je daar veel baat bij. In het begin zei ik: “Hoe kun je zo leven?”. Ik had mijn twijfels over dit leven. Maar als je dit leven leidt, zie je dat je op deze manier met jezelf kunt worstelen en de juiste vriendschap kunt beleven die tot vrijheid leidt. Als je de gedachten van Abdullah Öcalan begint te begrijpen, begin je te begrijpen hoe en waarvoor je moet strijden. Als je goed geïnformeerd bent, voer je de juiste strijd. Als je jezelf niet onderwijst, weet je niet hoe je dit leven moet leiden.
Het leven is een grote strijd. Ik heb hier veel van geleerd. Hoe kan ik als vrouw een rol spelen in de zelfverdedigingsoorlog? Tot nu toe heb ik misschien alleen deelgenomen aan militaire operaties, maar zelfs als je alleen maar een opleiding volgt en je eerste kogel afvuurt, zie je hoeveel kracht dat je geeft. Vroeger geloofde ik niet dat ik zoiets zou kunnen doen, maar de vriendschap die we delen in de YPJ doet je geloven dat je alles kunt. Ik ben door deze dingen erg veranderd, vooral als vrouw. Hoe kun je ook samen met mannelijke kameraden strijden? Hoe kun je een sterke vriendschap opbouwen? In de samenleving leef je niet zo gemeenschappelijk. Wij zijn altijd samen, van het ontbijt tot 's avonds. Als vrouw en als Yezidi-vrouw vind ik de vrouwenguerrilla erg inspirerend.
In onze samenleving en beweging wordt er hard gestreden voor de vrijheid van cultuur en religie en voor een gemeenschappelijk leven. Dit is mogelijk dankzij de inspanningen van Abdullah Öcalan. Al ongeveer drie jaar hebben we geen informatie over zijn situatie. De vijand wil een barrière creëren tussen ons en zijn gedachten. Maar dat is niet mogelijk, omdat we hebben besloten te strijden voor de ideeën van Abdullah Öcalan. Als we niet succesvol zijn in onze strijd, zal dit ook Abdullah Öcalan schaden. Wat ons doet doorgaan, is ons geloof in elkaar. Hoe vaak onze revolutie ook wordt aangevallen, we vinden altijd antwoorden. We willen ons als YPJ nog beter voorbereiden om ons vaderland te verdedigen tegen bezetting. Je moet je vijand en zijn politieke realiteit heel goed bestuderen. Want dit project, het project van een democratische natie, biedt hoop voor de toekomst van de mensheid en is het waard om tegen elke aanval te worden verdedigd.
-
Mijn naam is Sozdar Kobane en ik ben in 2001 geboren in de stad Sarrin (Sirinê) in het zuiden van Kobani. Mijn familie hield van hun vaderland en voelde zich er sterk mee verbonden. Daarom namen ze deel aan de revolutie in Noord- en Oost-Syrië. In 2017 besloot ik me aan te sluiten bij de YPJ.
Mijn familie had geen directe banden met een stam. Wij zijn Arabieren en onze religie is de islam, maar mijn familie is niet erg religieus en is eerder modern en open. De economische situatie van mijn familie was normaal – niet rijk, maar ook niet bijzonder arm. Ze leefden van hun eigen werk en inspanningen. Omdat ik zonder de rest van mijn familie opgroeide, alleen met mijn grootmoeder, had zij de grootste invloed op mij. Ik zag mijn moeder en vader zelden tot ik ongeveer 12 of 13 jaar oud was, toen ik voor het eerst bij hen ging wonen. Toen ik bij mijn familie ging wonen, zag ik veel dingen in hun leven waar ik het niet mee eens was. Ik begon me tegen hen te verzetten en na een paar jaar keerde ik me van hen af en sloot ik me aan bij de YPJ. Toen ik bij de YPJ kwam, kon ik eindelijk veel van mijn ervaringen analyseren en beginnen te strijden voor een vrij leven. Natuurlijk zijn sommige van onze traditionele of feodale persoonlijkheidskenmerken moeilijk te veranderen. Maar als we ons inzetten om te veranderen, bereiken we dit langzaam, stap voor stap. Vooral door onderwijs verander je in de loop van de tijd. Als je in moeilijke tijden samen bent met andere vrouwen van de YPJ, wordt je vriendschap een stuk sterker.
Als je je kennis blijft verdiepen, boek je vooruitgang. Abdullah Öcalan heeft een project voor ons opgezet en we strijden nu op basis van dit project: de democratische natie betekent voor ons dat we geen onderscheid tussen elkaar mogen maken. We zijn allemaal gelijk. Ik heb zelf gezien dat, ongeacht uit welk land we komen of welke taal we spreken, we ons verenigen in deze strijd. We leven samen met alle volkeren en talen en strijden gezamenlijk voor ons vaderland. Het is onze verantwoordelijkheid om elkaars talen en culturen te leren als we samenleven. Natuurlijk zijn er veel problemen, maar we overwinnen ze. Voor ons zijn moeilijkheden een kans om vooruitgang te boeken, want als we ermee worstelen, boeken we vooruitgang. We moeten eerst de filosofie van Abdullah Öcalan goed begrijpen en die vervolgens in ons leven integreren. Deze dingen begrijpen betekent ook dat we ze in praktijk brengen.
Deze strijd is een voortdurende strijd en wij organiseren ons als vrouwen om ons te verdedigen. Ik heb veel herinneringen, vooral aan de strijd tegen ISIS. Toen we naar het laatste bevrijdingsoffensief in Deir ez-Zor gingen en ISIS zich overgaf, waren we eindelijk geslaagd. De YPJ-strijders Gûneş en Amara uit Afrin waren aanwezig om te vertalen. Een vrouw kwam naar hen toe en gaf hen een kind, maar ze wisten niet dat ISIS dit kind had voorbereid en plotseling explodeerde het tussen beide vrouwen in, waardoor ze allebei op slag dood waren.
De strijd tegen ISIS, om onze volkeren te bevrijden, was een strijd die veel risico's en offers van onze kant vergde. Ik heb vaak lange tijd samengeleefd met vrouwen die later hun leven gaven voor de revolutie. In de YPJ leren we onszelf kennen, de realiteit van vrouwen, en hoe we kunnen strijden in de beweging. We analyseerden de realiteit van vrouwen in de samenleving omdat er een groot verschil is in ons leven. We strijden voor menselijkheid en een leven van gelijkheid en vrijheid.
Ik hoop dat alle vrouwen kennis kunnen maken met de gedachten van Abdullah Öcalan. Ik hoop dat alle vrouwen van hun leven kunnen houden en echte vriendschappen kunnen ontwikkelen met hun omgeving en een goede relatie met zichzelf. Abdullah Öcalan heeft ons de juiste weg gewezen, en ik volg de lijn van Zîlan, de lijn van verzet en vrouwenorganisatie. We leven een nieuw leven. We strijden op deze grond en we zullen ons verzetten op dit pad.
