Sozdar Avesta, lid van de Uitvoerende Raad van de Unie van Koerdische Gemeenschappen (KCK), sprak met ANF Nieuwsagentschap naar aanleiding van de herdenking van de genocide op de Yezidi’s op 3 augustus in Shengal (Sinjar).
Het eerste deel van dit interview is hier te lezen.
U stelde dat de overeenkomst van 9 oktober 2020 tussen de Iraakse regering, de KDP en de Turkse staat een andere vorm van de Ferman was. En deze keer kwam de Yezidi-gemeenschap hier op georganiseerde wijze tegen in opstand. U zegt dat de dreiging die van deze overeenkomst uitgaat op dit moment nog niet is overwonnen. In welke vorm blijft deze vandaag de dag bestaan?
Vanuit het perspectief van de Êzidî-gemeenschap was de overeenkomst van 9 oktober een voortzetting van de nog steeds voortdurende Ferman. Er waren nog steeds gevangenen in handen van ISIS, en zij konden niet worden bevrijd. Zelfs vandaag de dag blijkt uit officiële cijfers dat ongeveer 2.800 mensen nog steeds gevangen worden gehouden, en hun lot is onbekend. Zoals ik al eerder heb vermeld, moeten er nog tientallen massagraven worden opgegraven. Bovendien is het forensisch onderzoek van de opgegraven massagraven nog niet afgerond en blijven de resultaten onduidelijk. Zelfs de stoffelijke resten van degenen wier identiteit is bevestigd, zijn nog niet teruggegeven aan hun families. De genocide gaat op verschillende manieren door. Met name in Şengal wordt nog steeds een genocidaal beleid gevoerd dat gericht is op het uitroeien van de zelforganisatie van de Êzidî-vrouwen.
Als gevolg hiervan en van de strijd die in de loop der jaren is gevoerd – samen met het feit dat veel landen de Ferman als genocide hebben erkend – is het duidelijk dat de Êzidî-gemeenschap haar eigen status kan veiligstellen. Als de Iraakse regering, het bestuur van Zuid-Koerdistan en de politieke partijen in Zuid-Koerdistan werkelijk boete willen doen voor hun rol in deze Ferman en de grote ramp die deze gemeenschap is aangedaan; als zij de banden met deze gemeenschap willen herstellen en samen op dit land willen leven, moeten zij zich allereerst onthouden van inmenging in deze gemeenschap, ophouden het leed van Şengal uit te buiten voor politiek gewin, en hun eigen belangen opzij zetten. Om deze reden is de kernkwestie in Şengal vandaag de dag ongetwijfeld de erkenning van de identiteit en status van deze gemeenschap, evenals haar recht om te leven volgens haar eigen geloof, cultuur en levenswijze. De Êzidî-gemeenschap voert haar strijd juist op basis hiervan.
In zo’n kritieke periode hebben de initiatieven van Rêber Apo – met name de Oproep tot Vrede en een Democratische Samenleving van 27 februari 2025 – onze gemeenschap werkelijk een broodnodige verademing gebracht. Dit komt doordat de aanvallen van de Turkse staat verwoestende gevolgen hebben gehad voor deze gemeenschap en er enorme druk is uitgeoefend. Naast het lopende proces in Noord-Koerdistan en Turkije kan men stellen dat er ook voor Şengal een nieuw proces is begonnen. Rêber Apo’s Manifest voor Vrede en een Democratische Samenleving omschreef dit proces als een renaissance voor de Êzidî-gemeenschap. Hij stelde dat een democratische en vreedzame samenleving neerkomt op de zelfheropbouw en zelfvernieuwing van de yezidische gemeenschap; dit is een wedergeboorte, een renaissance. De hoofdoorzaak van alle problemen waarmee deze gemeenschap te kampen had, was immers ongetwijfeld een gebrek aan organisatie. Ook moet worden opgemerkt dat een gebrek aan onderwijs en bewustwording een belangrijke rol speelde.
Daarnaast probeerden veel omringende machten deze gemeenschap uit te buiten voor hun eigen belangen. De gemeenschap was veranderd in een instrument in de handen van diverse machten. Ook dit was grotendeels het gevolg van een gebrek aan bewustzijn. Politieke partijen maakten misbruik van de gemeenschap voor hun eigen belangen en veroorzaakten verdeeldheid binnen de gemeenschap. Om deze reden zijn er de afgelopen twee jaar – vooral na de oproep van Rêber Apo – veel waardevolle initiatieven in Şengal uitgevoerd en worden deze nog steeds voortgezet. Er zijn conferenties over deze heropleving gehouden. Er zijn inspanningen geleverd om de eenheid van de Êzidî-gemeenschap te versterken en allianties binnen de gemeenschap te smeden. Wat de vrouwenorganisatie betreft, zetten structuren zoals TAJÊ hun georganiseerde werk op alle gebieden voort.
Vandaag de dag bestuurt de gemeenschap in Şengal zichzelf. Daarom kunnen we stellen dat deze ontwikkelingen een belangrijke kans hebben gecreëerd. Op deze gedenkdag gaat onze gemeenschap dit proces tegemoet met haar eigen kracht en de macht die zij zelf heeft opgebouwd. We zijn ons er echter ook van bewust dat er momenteel discussies gaande zijn over de aanwezigheid van de YBŞ en YJŞ, hun verdedigingscapaciteiten, de Asayish-veiligheidstroepen en, in het bijzonder, de politieke en maatschappelijke organisatie in Şengal. Şengal is een van de gebieden die het meest worden beïnvloed door de veranderingen die in Irak worden nagestreefd. Wat zal er van de YBŞ en YJŞ terechtkomen? De discussies hierover zijn nog gaande. Er worden beoordelingen gemaakt met betrekking tot de verdedigingscapaciteiten. Opgemerkt moet worden dat het bestuur van Şengal – met name via de Volksvergadering en de door de gemeenschap zelf gevormde vergaderingen – haar eigen wil laat gelden om deze kwesties binnen Irak op te lossen.
Vanaf het allereerste begin tot op de dag van vandaag is de Êzidî-gemeenschap nooit een kracht geweest die een staat bedreigt. Zij vormt geen bedreiging voor staten. Zij vormt geen bedreiging voor het regionale bestuur. Zij streeft niet naar de oprichting van een nieuwe staat. Zij wil eenvoudigweg blijven leven volgens haar eigen waarden, overtuigingen en cultuur. De kwestie rond Şengal is geen onoplosbaar probleem. De kwestie rond Şengal kan uitsluitend worden opgelost door middel van wetgeving die door het parlement wordt aangenomen. Net zoals 14 landen de genocide die in Şengal heeft plaatsgevonden hebben erkend, moet ook Irak deze genocide erkennen. Deze gemeenschap is in de loop van de geschiedenis herhaaldelijk met genocide geconfronteerd en beschikt over een unieke cultuur en eigen kenmerken.
Er moeten de nodige wettelijke regelingen worden getroffen om ervoor te zorgen dat deze gemeenschap volgens haar eigen kenmerken kan leven en niet wordt uitgeroeid. Zij moeten op deze manier op hun eigen grondgebied kunnen leven. Tegelijkertijd woont het Êzidî-volk natuurlijk in Irak. Zij zijn burgers van Irak en blijven daar wonen. Om deze reden zijn er momenteel besprekingen gaande over democratische integratie. Hoe kan integratie worden bereikt tussen hun eigen instellingen en de bestaande instellingen van Irak? Hoe kunnen zij zich ontwikkelen vanuit hun eigen identiteit en hun eigen wil? Over deze kwesties vinden discussies plaats. Wij hopen dat de Iraakse regering en de politieke partijen in Zuid-Koerdistan de herdenking van de Ferman aangrijpen als een motivatie om de Êzidî-gemeenschap te begrijpen en de door hen behaalde resultaten, hun eigenheid en hun waarde te erkennen. Dit is van grote waarde en moet dienovereenkomstig worden benaderd.
Dit proces kan niet worden opgelost door oorlog, conflicten of het gebruik van geweld, maar uitsluitend door dialoog, onderhandelingen en wederzijds begrip. De samenleving is hier klaar voor, en ook haar leiders zijn hier klaar voor. Militair geweld en de bestaande defensiecapaciteiten dienen uitsluitend als middel voor de gemeenschap om zichzelf te beschermen tegen fermans. Ze vormen geen macht die dreigt aanvallen op anderen uit te voeren. Vanuit het perspectief van de Êzidî-gemeenschap is een dergelijke gedachte volstrekt uitgesloten. Deze macht is een zelfverdedigingscapaciteit die uitsluitend is opgebouwd als gevolg van de lessen die zijn getrokken uit eerdere Fermans, om ervoor te zorgen dat dergelijk leed zich nooit meer herhaalt. Daarom is dit punt zo belangrijk. De oproep van Rêber Apo en het werk dat vandaag de dag in Şengal wordt verricht – het werk van de raden en communes en de organisatie van vrouwen en jongeren – dit alles moet worden uitgebreid en verder ontwikkeld. Dit is een zeer belangrijke kwestie. In de afgelopen 12 jaar heeft de gemeenschap, tegen een hoge prijs, een zekere mate van eenheid en verbondenheid tot stand gebracht. Er is een zeer belangrijke solidariteit ontstaan binnen de gemeenschap, met name tussen stammen en families.
Een ander zeer belangrijk aspect is dat er sinds de Ferman ook betrekkingen zijn ontstaan met andere gemeenschappen die in de regio’s Şengal en Êzîdxan wonen. Te beginnen met de Arabische gemeenschap in de regio, onderhouden ook sjiieten, Kaka’is en Turkmenen betrekkingen en voeren zij een dialoog met de Êzîdî-gemeenschap. Een van de belangrijkste aspecten voor onze gemeenschap is het versterken van haar relaties en betrokkenheid bij alle andere gemeenschappen. Hoe meer het perspectief van een democratische samenleving, de eenheid van volkeren en het concept van coëxistentie worden versterkt, en hoe meer dialoog, onderhandeling en solidariteit tot stand komen, des te meer kan de gemeenschap haar eigen veiligheid vergroten. De geschiedenis heeft dit bewezen. Dit was ook te zien bij de laatste Ferman. Hoe meer een gemeenschap zich in zichzelf terugtrekt, zich afzondert van haar omgeving, geen contact zoekt met anderen en afziet van het aangaan van allianties, hoe meer interne problemen zij ondervindt en hoe minder steun zij krijgt van haar omgeving.
Om deze reden moet de recente conferentie ter gelegenheid van de 12e verjaardag als zeer waardevol en betekenisvol worden beschouwd. De deelname aan de conferentie, de gemaakte beoordelingen en de bereikte resultaten zullen dienen als belangrijke stappen op weg naar het vaststellen van een status voor Şengal in de toekomst. Er zijn de afgelopen 12 jaar veel offers gebracht. Er zijn veel families van martelaren, we hebben veel veteranen en we hebben veel mensen die grote offers hebben gebracht. Op basis van deze grote waarde moet iedereen, ongeacht tot welke politieke structuur men behoort, de eenheid bevorderen rond de eigen religieuze, culturele en taalkundige identiteit. Ik vind dit van grote waarde. Het is ook heel belangrijk om op te merken hoe de strijd van de vrouwen de afgelopen twaalf jaar het voortouw heeft genomen.
Vrouwen hebben op elk gebied het voortouw genomen, van zelfverdediging tot diplomatie. En dus spelen vrouwen natuurlijk ook een pioniersrol in het huidige proces van verandering en transformatie dat zich in Şengal voltrekt. Dit is niet louter een kwestie van retoriek. Degenen die deze verandering en transformatie leiden – die een zware prijs hebben betaald en bewust een rol spelen op elk gebied – zijn met name vrouwen en jongeren. Want zij waren het die tijdens alle Fermans het doelwit van de aanvallen waren. Nog steeds worden honderden jongeren en kinderen vermist, ontvoerd en gedwongen om soldaat te worden. Het leed dat vrouwen tijdens de Fermans hebben doorstaan, is bij iedereen bekend.
Laat ik nogmaals benadrukken dat in onze samenleving, in de geschiedenis van Koerdistan en met name in de geschiedenis van de Êzidî-gemeenschap, de wedergeboorte van een samenleving uit haar as na een Ferman een zeer belangrijke gebeurtenis is. Het is het verbinden van de wonden, het verzorgen en helen van de eigen wonden. Het is het omzetten van de pijn in een krachtig model van verzet en het omzetten van onwetendheid in kennis. Het heeft die migratie, die ballingschap, die gedwongen ontheemding omgezet in een terugkeer naar het thuisland, naar het eigen land en naar de eigen leefruimtes. De terugkeer naar Şengal is het meest betekenisvolle antwoord op de Ferman. Hun eenheid is een zeer waardevol antwoord op het bloedbad. Op deze manier heeft er een grote revolutie plaatsgevonden in Şengal en, in bredere zin, onder de Êzidîs – in Êzîdxan. Dit is een revolutionair proces. Şengal is niet louter Şengal. Şengal is het centrum van verandering en transformatie voor de gehele Êzidî-gemeenschap. Het is het centrum voor alle Êzidîs die over de hele wereld wonen. Şengal is de heilige ruimte voor zelfvernieuwing, zelfheropbouw en zelfbevestiging. Şengal is een gedeelde waarde, niet alleen voor de bevolking van Şengal, maar voor iedereen. Êzîdxan vervult een dergelijke rol.
Ook binnen Irak speelt Êzîdxan een zeer prominente rol. Het model dat in Şengal tot stand is gebracht, zou als voorbeeld kunnen dienen voor alle onderdrukte volkeren – en met name voor gemeenschappen met unieke geloofssystemen in Irak en het Midden-Oosten. Zij kunnen hun eigen conclusies trekken uit deze levenswijze in Şengal. Ze kunnen hun toekomst daarop bouwen. Hier zien we hoe een samenleving die op de rand van de vernietiging werd gebracht, erin is geslaagd weerstand te bieden en zichzelf weer op te bouwen. Men moet hier groot vertrouwen in hebben. Ondanks de ideologie van de natiestaat, de staatsmacht en alle middelen die hun ter beschikking staan, geloven zij dat ze alles kunnen bereiken. Maar de waarheid die in Şengal aan het licht is gekomen, is dat ze nooit blijvend kunnen winnen. Omdat zij onderdrukkers zijn; omdat zij in het ongelijk zijn. Zij hebben ons op alle mogelijke manieren onderdrukt. Maar de kant die in het gelijk staat, die aanspraak maakt op gerechtigheid en wier doel het is om haar eigen rechten na te streven – die kant zal uiteindelijk zegevieren. Deze realiteit is in Şengal aan het licht gekomen. Misschien zijn ze met weinig, misschien zijn ze verspreid, misschien staan ze voor vele onoverkomelijke obstakels, maar de waarde die ze hebben getoond is enorm. De omvang van deze waarde is van het grootste belang. Zoals onze grote martelaar, kameraad Dijwar, zei: „De zaak van de Êzidî is een grote zaak. Het is zo’n zaak dat het de moeite waard is om er tien keer je leven voor te geven.“ Deze realiteit is aan het licht gekomen. Vandaag de dag leidt de Êzidî-gemeenschap een waardig leven. Ze leven volgens hun waarden. Ze leven nu met trots. Ze kunnen nu zeggen: „Ik besta.” Ze buigen hun hoofd niet langer voor wie dan ook. Ze hebben hun eigen democratische macht gevestigd. Door de kracht die ze in zichzelf hebben opgebouwd, hebben ze nu de vrijheid geproefd. Dit is van groot belang.
Om deze reden heeft deze macht grote waarde, zowel voor de strijd van het Koerdische volk als voor de strijd in de regio. Bij deze gelegenheid wil ik een oproep doen. Het moet gezegd worden – met name tegen de Iraakse regering en het bestuur van Zuid-Koerdistan – dat, wat er ook gebeurt, in plaats van de gebeurtenissen uit het verleden te herhalen, zij, als zij oprecht hun excuses willen aanbieden, nu respect moeten tonen voor de rechten van de Êzidî-gemeenschap. Zij moeten de status die door de strijd van de yezidische gemeenschap tot stand is gekomen, wettelijk en grondwettelijk erkennen, aanvaarden en formaliseren. Dit is van het grootste belang. Onze yezidische gemeenschap beleeft momenteel een ware revolutie en een renaissance in haar politieke en sociale strijd. Deze strijd is zeer waardevol, betekenisvol en heilig. Alle leden van deze gemeenschap en haar vrienden moeten deze zaak steunen.
Bij deze gelegenheid is mijn oproep aan de Êzidî-gemeenschap in het buitenland en aan alle Êzidî’s die in de regio wonen de volgende: laten we ons niet beperken tot het louter herdenken van deze martelaren op 3 augustus. Natuurlijk moeten we onze martelaren op alle mogelijke manieren eren en onze acties uitbreiden. Maar we mogen dit niet beperken tot alleen 3 augustus. We moeten onze steun verder versterken, zodat de waardevolle strijd en het gevecht voor vrijheid van de Êzidi-gemeenschap een blijvend karakter krijgen. Op basis hiervan moet iedereen opkomen voor deze waarheid. In de strijd van onze Êzidi-gemeenschap – en de offers die daarbij zijn gebracht – zijn mensen van alle geloofsovertuigingen als martelaren gevallen. Ook tientallen mensen van het Alevi-geloof zijn in deze strijd als martelaren omgekomen. Mensen uit alle regio’s van Koerdistan en uit het buitenland zijn gekomen om hun plaats in deze strijd in te nemen. Om deze reden is de strijd van deze gemeenschap werkelijk een strijd om het voortbestaan, een strijd voor de mensheid en een strijd voor zelfvernieuwing en wederopbouw. Vandaag zien we dat onze samenleving de wil bezit om op deze strijd te reageren. Zij beschikt over deze organisatie, deze verdedigingskracht en deze waarden. Welk gevaar haar ook te wachten staat, zij zal deze strijd niet opgeven. Zij zal haar inspanningen en verzet op een meer georganiseerde manier en via verschillende methoden voortzetten. Zij zal niet toestaan dat er opnieuw grotere gevaren ontstaan of dat er opnieuw Fermans worden opgelegd. Op basis hiervan – en met name gezien het belang dat Rêber Apo altijd aan deze samenleving heeft gehecht en de kansen die hij tijdens dit proces heeft gecreëerd – staan wij, als Vrijheidsbeweging, vandaag aan de zijde van onze samenleving, net zoals we op 3 augustus onze plicht en verantwoordelijkheid hebben vervuld. We zullen alle taken uitvoeren die op ons rusten. In deze geest spreek ik mijn waardering uit voor de strijd die ons volk de afgelopen 12 jaar heeft gevoerd. En ik spreek mijn dank uit aan alle mensen in Koerdistan die deze strijd tot op de dag van vandaag hebben volgehouden.
Bron: ANF
