Terwijl de Koerdische bevrijdingsbeweging verdere stappen zet om haar gewapende strijd te beëindigen, blijven democratische hervormingen en wettelijke garanties voor de oplossing van de Koerdische kwestie in Turkije uit. De medevoorzitter van de mensenrechtenorganisatie IHD, Cihan Aydın, ziet hierin een fundamentele zwakte van het lopende vredesproces. De in augustus aangenomen kaderwet richt zich op ontwapening, zonder de politieke en maatschappelijke oorzaken van het conflict aan te pakken. In een gesprek met ons persbureau roept de mensenrechtenactivist op tot een koerswijziging van de Turkse regering: democratisering, de rechtsstaat en de erkenning van de rechten van de Koerden moeten net zo goed deel uitmaken van het proces als de beëindiging van het gewapende conflict.
Aydın beschouwt de ontwikkelingen sinds de oproep van Abdullah Öcalan van 27 februari 2025 in principe als belangrijk. Het besluit van de PKK om haar gewapende strijd te beëindigen en zich op te heffen, zou een nieuwe politieke fase hebben ingeluid. Onlangs had de beweging bovendien de terugtrekking van gewapende eenheden uit Turkije en de ontruiming van kampen in de buurt van de grens aangekondigd. Een uitgebreide politieke reactie van de regering op deze stappen laat echter nog op zich wachten. In plaats daarvan beperken de verklaringen tot nu toe zich grotendeels tot het observeren en evalueren van de ontwikkelingen. Als volgende stap wordt een overeenkomstige vaststelling en bevestiging door de Nationale Veiligheidsraad (MGK) verwacht.
Een wet met grote gebreken
Aydın is bijzonder kritisch over de bepalingen van de kaderwet, die de overgang van het gewapende conflict naar de democratische politiek juridisch moet begeleiden. De regeling maakt onderscheid tussen verschillende groepen personen binnen de PKK en sluit daarmee een deel van de betrokkenen uit. „Aan de ene kant staat een organisatie die de wapens wil neerleggen en haar eisen in de toekomst via actieve democratische politiek wil verdedigen. Aan de andere kant worden de mensen binnen deze organisatie wettelijk in verschillende categorieën ingedeeld”, bekritiseert Aydın.
De IHD had al tijdens de beraadslagingen over de wet gewaarschuwd voor een dergelijk onderscheid. Een effectief wettelijk kader moet alle betrokkenen omvatten die deelnemen aan het ontwapeningsproces. De bestaande uitsluitingen zouden daarentegen nieuwe hindernissen kunnen opwerpen en de politieke integratie bemoeilijken, waarschuwt de ngo.
Voor Aydın is de goedkeuring van de wet geen reden om vast te houden aan de problematische bepalingen ervan. Al vóór de volledige invoering waren er zwakke punten zichtbaar geworden. Daarom moet de mogelijkheid bestaan om de regeling aan te passen aan de behoeften van het proces. De kritiek reikt echter verder dan de concrete bepalingen inzake ontwapening. „De wet bevat noch garanties voor de fundamentele rechten en vrijheden van de Koerden, noch bindende toezeggingen inzake democratische hervormingen.“
Ontwapening en democratisering moeten hand in hand gaan
Aydın verwijst naar internationale ervaringen met het oplossen van gewapende conflicten. De IHD heeft van gedachten gewisseld met deskundigen van de Verenigde Naties die betrokken waren bij vredesprocessen in verschillende landen. Hieruit volgt de noodzaak om conflictoplossingen vorm te geven als alomvattende politieke en maatschappelijke processen. Naast ontwapening moeten daarom ook de versterking van fundamentele vrijheidsrechten, wettelijke en grondwettelijke hervormingen en de verwerking van mensenrechtenschendingen uit het verleden op de agenda worden gezet. Hiertoe behoren mechanismen voor waarheidsvinding, maatschappelijke genoegdoening en de bestrijding van straffeloosheid.
Al deze aspecten zijn in de Turkse kaderwet buiten beschouwing gelaten. Ook voor de volgende stappen is er tot nu toe geen bindend tijdschema. Tegelijkertijd zouden vertegenwoordigers van het regeringskamp de eisen van de Koerden inzake gelijkheid en democratische rechten deels afdoen als onrealistisch of louter wensdenken. „Er is geen reden waarom ontwapening en democratische hervormingen niet tegelijkertijd zouden kunnen worden doorgevoerd“, benadrukt Aydın. Het uitblijven van vertrouwenwekkende maatregelen en de politieke uitspraken vanuit regeringskringen versterkten de twijfel of de regering daadwerkelijk bereid was verder te gaan dan ontwapening. Het vredesproces kan echter alleen een solide basis krijgen als de staat van zijn kant concrete verplichtingen op zich neemt.
Gedwongen bestuurders, politieke gevangenen en aanhoudende repressie
Hoe dringend democratische veranderingen zijn, blijkt volgens Aydın uit het voortdurende repressiebeleid. In talrijke Koerdische gemeenten zijn de door de staat aangestelde gedwongen bestuurders nog steeds in functie. Ook de situatie van politieke gevangenen en het niet uitvoeren van uitspraken van de hoogste rechterlijke instanties zijn in tegenspraak met de ambitie van een democratisch vredesproces, benadrukt de mensenrechtenactivist. Aydın wijst met name nadrukkelijk op de situatie van ernstig zieke gevangenen. De IHD documenteert al jaren gevallen van mensen die ondanks zeer ernstige ziekten en het onvermogen om zelfstandig te functioneren, nog steeds gevangen zitten.
„We zien dat gevangenen in de gevangenis overlijden of kort na hun vrijlating het leven laten”, legt de voorzitter van de IHD uit. Dit probleem zou al tijdens het vredesproces van 2013 tot 2015 aan de orde zijn gekomen. Het is moreel onverdedigbaar om het leven van ernstig zieke mensen tot onderwerp van politieke onderhandelingen te maken. Daarnaast is er de praktijk dat de vrijlating van politieke gevangenen die al jarenlang vastzitten, keer op keer wordt uitgesteld door beslissingen van het gevangenisbestuur. Sommige betrokkenen zitten inmiddels al 32 of 33 jaar vast, hoewel ze hun reguliere gevangenisstraf allang hebben uitgezeten.
Aydın bekritiseert bovendien dat uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) en het Turkse Constitutionele Hof nog steeds niet worden uitgevoerd. Met name de voortdurende detentie van de voormalige HDP-voorzitters Selahattin Demirtaş en Figen Yüksekdağ, evenals van andere politieke gevangenen, illustreert de tekortkomingen op het gebied van de rechtsstaat. Ook tegen oppositiepartijen, mensenrechtenorganisaties en initiatieven uit het maatschappelijk middenveld worden nog steeds politieke en juridische maatregelen genomen. Journalisten en persbureaus worden geconfronteerd met censuur en het blokkeren van hun websites en sociale-mediakanalen.
Volgens Aydın staat deze ontwikkeling haaks op de politieke vredesverklaringen. Het steeds autoritairder wordende regeringsbeleid en de inperking van de democratische vrijheden zouden niet alleen obstakels vormen voor de oplossing van de Koerdische kwestie, maar zouden de hele samenleving raken.
Het maatschappelijk middenveld moet mee kunnen beslissen
Naast de tekortkomingen in de wetgeving heeft Aydın kritiek op de manier waarop het vredesproces tot nu toe is vormgegeven. De betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld blijft grotendeels beperkt tot hoorzittingen en standpunten, terwijl de politieke beslissingen zonder hun directe inbreng worden genomen. Weliswaar hebben de IHD, andere mensenrechtenorganisaties en talrijke wetenschappers hun voorstellen in de parlementaire commissie kunnen presenteren. Een deel daarvan was ook in het eindrapport van de commissie verwerkt. Bij de uitvoering ontbreekt echter de politieke wil. „Het maatschappelijk middenveld is tot nu toe geen echte actor en drager van het proces geworden“, bekritiseert Aydın.
Voor de volgende fase pleit hij daarom voor bindende participatiemechanismen. Met name de geplande parlementaire commissies en werkgroepen zouden open moeten staan voor mensenrechtenorganisaties en vrouwen- en jongerenbewegingen. Een loutere waarnemersrol is niet voldoende; maatschappelijke krachten moeten ook worden betrokken bij de voorbereiding en uitvoering van politieke beslissingen. Anders dreigt het vredesproces beperkt te blijven tot een akkoord tussen twee politieke partijen. Een dergelijke opzet is kwetsbaar voor crises en tegenslagen. Actieve participatie van verschillende maatschappelijke groepen kan daarentegen het vertrouwen versterken en ertoe bijdragen dat de vrede duurzaam in de samenleving wordt verankerd.
Democratische rechten als voorwaarde voor duurzame vrede
Voor de verdere ontwikkeling dringt Aydın aan op de uitvoering van de democratische hervormingen die in het zevende hoofdstuk van het rapport van de parlementaire commissie zijn voorzien. Daartoe behoren de wettelijke waarborging van politieke activiteiten, de gelijkheid van alle burgers en het herstel van de waarborgen van de rechtsstaat. „De regering moet een einde maken aan haar repressieve beleid en onmiddellijk stappen zetten in de richting van democratisering. Pas wanneer fundamentele rechten, democratische politiek en maatschappelijke inspraak daadwerkelijk gewaarborgd zijn, kan het proces brede steun verwerven.“
Aydın waarschuwt ervoor om het einde van het gewapende conflict al gelijk te stellen aan het tot stand brengen van vrede. Zonder politieke gelijkheid, rechtszekerheid en democratische vrijheden zal het nauwelijks mogelijk zijn om een duurzame vrede tot stand te brengen.
