- Noord-Koerdistan
Vakbondsman Mehmet Türkmen is vrijgesproken in de rechtszaak wegens vermeende „opruiing“ en „verspreiding van misleidende informatie“. De bevoegde rechtbank in Dîlok (Turk. Antep) heeft tegelijkertijd zijn vrijlating bevolen. De voorzitter van de Verenigde Textiel-, Weverij- en Lederarbeidersvakbond Birtek-Sen was half maart gearresteerd en aangeklaagd wegens openbare uitspraken over arbeidsomstandigheden en dodelijke arbeidsongevallen.
Rechter ziet geen strafbaar feit
De opening van het proces vond plaats voor de strafkamer van Antep. Talrijke vertegenwoordigers van politieke partijen, vakbonden en internationale vakbondsorganisaties volgden het proces. De rechtbank kwam tot de conclusie dat de uitspraken van Türkmen geen strafbaar feit vormen. Zijn uitspraken en openbare bijdragen vielen binnen het kader van de vrijheid van meningsuiting en vakbondsactiviteiten, verklaarde de voorzittende rechter. In een democratische samenleving mag kritiek niet worden gecriminaliseerd.
De officier van justitie had eerder gevraagd om Türkmen te veroordelen wegens “het openbaar verspreiden van misleidende informatie”. Tegelijkertijd pleitte het Openbaar Ministerie voor opheffing van de voorlopige hechtenis omdat er geen vluchtgevaar was.
Türkmen: “Ik blijf hierover spreken”
In zijn verdediging verklaarde Türkmen dat deze rechtszaak niet om recht gaat, maar om klassenpolitiek. „Ik sta hier omdat ik heb gesproken over de dodelijke arbeidsongevallen bij Şireci”, zei Türkmen voor de rechtbank. Elk jaar zouden in Turkije duizenden werknemers omkomen als gevolg van winstgedreven arbeidsomstandigheden, legde hij verder uit. Terwijl bedrijven hiervoor nauwelijks ter verantwoording worden geroepen, worden degenen die deze misstanden aan het licht brengen, gecriminaliseerd.
Türkmen verwees daarbij naar cijfers van het initiatief voor arbeidsveiligheid ISIG, waaruit blijkt dat er de afgelopen 13 jaar alleen al in de provincie Dîlok minstens 555 arbeiders om het leven zijn gekomen. „Ik zal niet ophouden deze realiteit aan de kaak te stellen”, verklaarde hij. Zijn verdediging had bovendien verzocht om arbeiders die een ongeval hadden gehad als getuigen te horen. De rechtbank wees het verzoek af met de motivering dat dit niet noodzakelijk was voor de procedure.
Solidariteit voor het gerechtsgebouw
De vrijspraak werd in de rechtszaal met applaus ontvangen door vakbondsleden, juristen en sympathisanten. Na de zitting verzamelden vertegenwoordigers van politieke partijen en maatschappelijke organisaties zich voor het gerechtsgebouw. Daar werd de uitspraak in het voordeel van Türkmens ook gezien als een overwinning voor vakbondsrechten en vrijheid van meningsuiting. Verschillende organisaties kondigden aan de strijd tegen druk op werknemers en vakbondsorganisatie voort te zetten.
