- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
Al negen jaar lang schrijven de inwoners van Afrin de hoofdstukken van hun verhaal over ontheemding en maken ze keer op keer een nieuwe start. Ondanks het leed, de ontheemding en de barre omstandigheden die ze hebben doorstaan, is hun verbondenheid met hun land nooit verzwakt.
Na jaren van wachten heeft de op 29 januari bereikte overeenkomst tussen de Syrische autoriteiten en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) de hoop op terugkeer bij de ontheemde inwoners weer aangewakkerd. Gezinnen begonnen in golven terug te keren naar Afrin en vestigden zich opnieuw in hun steden en dorpen.
Bij hun terugkeer troffen ze hun huizen en bezittingen geplunderd en vernield aan, wat hen ertoe aanzette om hun verwoeste huizen te herstellen en te repareren wat nog te redden viel. Ook hervatten ze het bewerken van hun land en het verzorgen van hun olijfbomen in een poging hun normale leven weer op te pakken.
Veel terugkeerders benadrukken dat ze, ondanks de omvang van de verwoesting en de uitdagingen die daarmee gepaard gaan, hun terugkeer zien als een nieuw begin. Een inwoner vertelde hoe zijn huis volledig was leeggeroofd – waarbij deuren, ramen en zelfs de elektrische bedrading waren meegenomen – en voegde eraan toe dat de daders nog een stap verder gingen door het huis in brand te steken voordat ze vertrokken.
Ondanks de verwoesting die hun huizen en bezittingen is aangedaan, benadrukken de terugkeerders dat wat er in Afrin is gebeurd hen er niet van zal weerhouden om de stad weer op te bouwen; voor hen betekent de terugkeer naar dit land van olijven het begin van een nieuw hoofdstuk dat in het teken staat van wederopbouw en stabiliteit.
Bron: ANHA
