Jurist Rolf Gössner ziet na de ontbinding van de PKK een historische kans voor een politieke oplossing van de Koerdische kwestie. Nu is het vooral aan de Turkse regering, maar ook aan de EU en Berlijn om het vredesproces actief te ondersteunen.
Sinds 2025 bevindt Turkije zich aan het begin van een historisch te noemen vredesproces. Het gaat daarbij om de politieke oplossing van de ‘Koerdische kwestie’ – een probleem dat voortkomt uit een decennialang gewelddadig conflict tussen de Turkse staat en de Koerdische Arbeiderspartij PKK. Het gaat daarbij om niets minder dan een rechtvaardige en duurzame oplossing van dit Turks-Koerdische conflict als een van de belangrijkste voorwaarden voor vrede in Turkije, voor een verbetering van de mensenrechtensituatie en voor een democratisering van het land. En het gaat om de vraag of en hoe de EU en de Bondsrepubliek Duitsland dit proces bevorderen.
Na eerste “verzoenende” signalen van de Turkse regering richtte de oprichter en vertegenwoordiger van de PKK, Abdullah Öcalan, eind februari 2025 een oproep met de titel Oproep tot Vrede en een Democratische Samenleving ook tot zijn partij. Hij adviseerde de PKK op te heffen, de wapens neer te leggen en de politieke vrijheidsstrijd met vreedzame middelen voort te zetten. In ruil daarvoor eiste Öcalan, die op het gevangeniseiland Imrali een levenslange gevangenisstraf uitzit, van de Turkse regering dat zij een democratische ruimte zou openen waarin Koerden zich sociaal, cultureel en politiek kunnen organiseren en ontplooien.
Na deze oproep in mei 2025 is de PKK inderdaad begonnen met haar zelfontbinding, heeft zij symbolisch de wapens neergelegd en de gewapende strijd voor beëindigd verklaard. Daarmee zijn van Koerdische zijde de beslissende stappen gezet. Gezien deze “vooruitgang” rijst de vraag wat er nu van premier Erdoğan en zijn nationalistisch-autocratische regering te verwachten valt, zodat het vredesproces op passende wijze kan worden voortgezet en ook kan worden voltooid. Hoewel dit in de eerste plaats een binnenlandse taak is, heeft het al lange tijd grote gevolgen voor enerzijds het Midden-Oosten en de stabiliteit aldaar, maar ook ver in de EU en Duitsland. En dus rijst ook de vraag wat er van hun kant moet gebeuren om Turkije aan te moedigen tot een zo dringend noodzakelijke democratisering van het land, en welke concrete bijdragen van hen zelf te verwachten zijn om dit vredesproces constructief te begeleiden en actief te bevorderen.
Het is in ieder geval duidelijk dat er, gezien de recente ontwikkelingen, zo snel mogelijk politieke en (constitutionele) juridische consequenties moeten worden getrokken – in Turkije, maar ook door de EU en de Bondsrepubliek Duitsland, die zich al decennialang uit geopolitieke en militair-strategische belangen hebben laten betrekken bij de uit de hand gelopen antiterrorismedoctrine van het NAVO-land Turkije. Daarbij hebben zij met eigen repressieve maatregelen de Turkse strijd tegen de PKK en het onderdrukkingsbeleid tegen de Koerden geflankeerd en veiliggesteld: zoals met de opname van de PKK op de EU-terroristenlijst (sinds 2002), met het verbod op PKK-verenigingen en -activiteiten in Duitsland (sinds 1993), met de classificatie van de PKK als “criminele organisatie” en vanaf 2010 als “terroristische organisatie in het buitenland” (§ 129b StGB). Dit alles leidde tot een uiterst problematisch repressiebeleid en criminalisering van politieke organisaties en activisten van de Koerdische gemeenschap, waartoe in Duitsland bijna een miljoen mensen behoren. En deze criminalisering gaat tot op de dag van vandaag door, ondanks de verandering die de eens gewelddadige PKK in Europa en Duitsland al lang geleden heeft doorgemaakt in de richting van een vreedzame, democratische oplossing van het conflict.
En nu is de PKK na haar zelfontbinding zelfs geschiedenis. Deze historische stap in de richting van een vredesproces bleef tot nu toe echter eenzijdig en zonder oplossingsgerichte reactie van de kant van de Turkse regering en justitie. Alleen het parlement heeft inmiddels een commissie voor nationale solidariteit, broederschap en democratie ingesteld, die de verdere ontwikkeling in een adviserende rol moet begeleiden en die ook al een bezoek heeft gebracht aan Abdullah Öcalan op Imrali. Dit is belangrijk, maar lang niet voldoende. De Turkse staat moet in ieder geval zo snel mogelijk concrete politieke en juridische stappen ondernemen.
Daartoe behoren: beëindiging van de politieke onderdrukking en vervolging van Koerden, amnestie en vrijlating van politieke gevangenen, maatschappelijke verzoening, reïntegratie van PKK-strijders in de Turkse samenleving, vrijlating van Adullah Öcalan uit zijn inmiddels al meer dan 25 jaar durende, in strijd met de mensenrechten zijnde isolatiegevangenis; want als sleutelfiguur van de Koerdische bevrijdingsbeweging moet hij een belangrijke rol spelen in een politieke oplossing. En niet in de laatste plaats: erkenning van de Koerdische identiteit en toekenning van alle culturele en democratische rechten in Turkije, met inbegrip van sociale, politieke en culturele gelijkheid en participatie, en beëindiging van de recente golf van repressie tegen Koerdische en andere oppositieleden. Kortom: nu is het de beurt aan Turkije om de naar verwachting moeizame weg naar een rechtvaardige, democratische en grondwettelijke oplossing van de Koerdische kwestie in te slaan, om eindelijk de decennialange spiraal van onderdrukking en vervolging, terreur, geweld en vergelding te doorbreken. En dit in de hoop dat president Erdoğan en zijn autocratische regering niet alleen uit zijn op machtspolitieke doelen; de voortdurende oorlogszuchtige houding van Turkije tegen het Koerdisch-democratisch zelfbestuur in Syrië spreekt deze hoop echter eerder tegen.
En wat Duitsland betreft: het ministerie van Buitenlandse Zaken verwelkomde weliswaar de oproep van Abdullah Öcalan van februari 2025 in een schriftelijke verklaring: “Als bondsregering zijn wij bereid alles te doen wat in ons vermogen ligt om dit proces te ondersteunen.” Maar tot nu toe zijn er noch van de kant van de Duitse regering, noch van de kant van de EU enige stappen of zelfs maar consequenties te zien – meestal met verwijzing naar buitenlandse politieke belangen en de bevoegdheid van de rechtbanken. En dus wordt er in dit land nog steeds gecontroleerd, onderzocht, gearresteerd, berecht en veroordeeld op grond van het PKK-verbod en het terrorismebestrijdingsrecht – alsof er niets is veranderd. En dit nog steeds vanwege lidmaatschap van of steun aan de PKK als een “buitenlandse terroristische organisatie” – maar uiterst zelden tot nooit vanwege concreet strafbare individuele handelingen. Om in dit land veroordeeld en gevangengezet te worden, volstaat het om bijvoorbeeld relevante demonstraties of informatiebijeenkomsten in Koerdische culturele verenigingen te hebben georganiseerd of “propaganda-activiteiten” te hebben gecoördineerd. Dat betekent: volkomen legale politieke betrokkenheid als terroristisch misdrijf.
Na de ontbinding van de PKK en het begin van het vredesproces in Turkije moet ook hier eindelijk een einde komen aan deze algemene criminalisering van Koerdische betrokkenheid; het is in ieder geval niet voldoende dat de bevoegde rechtbanken de laatste tijd, wat toe te juichen is, steeds vaker voorwaardelijke straffen opleggen. Ook in Duitsland en de EU is een fundamentele verandering nodig. En daar hoort ook bij dat er eindelijk een einde wordt gemaakt aan de stigmatisering, criminalisering, vervolging en uitsluiting van Koerdische activisten, organisaties en media. Hiervoor zijn in de eerste plaats de bondsregering en de Bondsdag verantwoordelijk, maar ook het Openbaar Ministerie en de rechterlijke macht op federaal en deelstaatniveau.
Concrete maatregelen zijn onder meer:
1. de onmiddellijke intrekking door het federale ministerie van Justitie van de uitvoerende algemene machtiging van 2011 om de PKK te vervolgen als “buitenlandse terroristische organisatie” op grond van § 129b van het wetboek van strafrecht,
2. de opheffing van het PKK-verbod van 1993, dat in Duitsland al zoveel schade heeft aangericht (momenteel loopt er een spoedprocedure tegen het verbod voor de administratieve rechtbank van Berlijn),
3. de beëindiging van de antiterrorisme-strafprocedures wegens PKK-lidmaatschap en -steun,
4. geen uitzettingen naar Turkije, omdat dit land nog steeds geen veilig land van herkomst is voor politiek geëngageerde Koerden, van wie velen juist vanwege hun politieke vervolging uit Turkije zijn gevlucht,
5. bovendien op EU-niveau de langverwachte schrapping van de PKK van de “EU-terroristenlijst”.
Het rigide verbods- en repressiebeleid dat met al deze instrumenten wordt gevoerd, heeft tienduizenden politiek actieve Koerden in dit land decennialang van hun politieke rechten beroofd, hen gediscrimineerd en gecriminaliseerd, hen onder algemene verdenking geplaatst, bestempeld als potentiële geweldplegers en “terroristen” – en daarmee tot binnenlandse vijanden en veiligheidsrisico's verklaard. Demonstraties en bijeenkomsten werden verboden, naturalisaties geweigerd, asielrechten ingetrokken en uitzettingen uitgevoerd. Ook talrijke Koerdische organisaties, verenigingen, media en uitgeverijen werden en worden vanwege hun banden met de PKK existentieel getroffen door deze staatsrepressie.
Dergelijke dwangmaatregelen van de staat passen logischerwijs niet meer in deze tijd, temeer daar de PKK niet langer bestaat en al geruime tijd geen gevaar meer vormt voor de Bondsrepubliek en Europa. De Koerdische kwestie, en de minderhedenkwestie in het algemeen, is minder dan ooit een terrorismeprobleem, maar veeleer een democratische mensenrechtenuitdaging voor Turkije, maar ook voor de Bondsrepubliek en de EU. Gezien de recente ontwikkelingen moet er daarom eindelijk een fundamentele politieke verandering plaatsvinden en moet alles in het werk worden gesteld om een langverwachte open dialoog mogelijk te maken en te bevorderen, in plaats van politiek engagement voor vrijheid en mensenrechten verder te criminaliseren.
Achtergrond
Dr. Rolf Gössner is publicist en jurist en mede-uitgever van het jaarlijkse “Grundrechte-Report. Zur Lage der Bürger- und Menschenrechte in Deutschland” (Verslag over de grondrechten. Over de situatie van de burgerrechten en mensenrechten in Duitsland) en het tweewekelijkse tijdschrift voor politiek/cultuur/economie “Ossietzky”. Hij was advocaat (tot 2020), plaatsvervangend rechter bij het Staatsgerechtshof van de Vrije Hanzestad Bremen, voorzitter van de Internationale Liga voor Mensenrechten en lid van de jury voor de toekenning van de negatieve prijs BigBrotherAward (2000 tot 2020). Hij is auteur van talrijke boeken over democratie, binnenlandse veiligheid en burgerrechten, meest recentelijk: “Datenkraken im öffentlichen Dienst. ‘Laudatio’ auf den präventiven Sicherheits- und Überwachungsstaat” (Keulen 2021) en werd meerdere malen onderscheiden, onder andere met de Hans-Litten-prijs van de Vereniging van Democratische Juristen (VDJ). De tekst van Gössner, oorspronkelijk in het Duits gepubliceerd door ANF Nieuwsagentschap, is ontleend aan “Ossietzky” (nr. 4/2026); www.ossietzky.net .
