Newroz staat voor opstand, verzet en eenheid. Het is de nieuwe dag van de volkeren. Newroz betekent een nieuw begin, wedergeboorte en „eenheid en strijd“ tegen onderdrukking. Voor de volkeren van het Midden-Oosten is Newroz het feest van rebellie en vrijheid. Het drukt heropleving en verzet uit onder de moeilijkste omstandigheden. Het is de gezamenlijke dag van strijd en overwinning van de volkeren.
Met de oprichting van de PKK werd Newroz de eerste stap van een nationale opstand, verzet tegen het fascisme en een nieuwe historische drempel. Vanaf dit begin verspreidde het Newroz-vuur zich steeds verder en kreeg het een universele betekenis, waarbij het iedereen omarmde en de historische betekenis deed herleven die uit het geheugen was gewist.
Nu, met het proces dat door Leider Apo (Abdullah Öcalan) in gang is gezet, wordt verwacht dat Newroz 2026 opnieuw met miljoenen mensen zal worden gevierd, die krachtig zullen verklaren dat hoop, vrijheid, waardigheid en een menswaardig leven alleen mogelijk zijn via hun eigen wortels – en dat de architect van dit pad Leider Apo is.
Waarom is Newroz zo'n betekenisvolle dag? Als we kort naar de geschiedenis kijken, markeert Newroz de overwinning van de alliantie van volkeren onder leiding van Kawa de smid op de tiran Dehak in 612 v.Chr. – 2.638 jaar geleden.
De reden waarom er tijdens de Newroz-vieringen vuren op bergen worden aangestoken, vindt zijn oorsprong in het mythologische concept van het vuur dat door de voorouders van de Koerden is ontwikkeld en dat een belangrijke plaats inneemt in de Avesta van Zoroaster en later in de zoroastrische religie. In de Koerdische mythologie staat vuur symbool voor onder meer het geweten, de voorbode van de overwinning, de brandstof van het leven, de qibla, de beschermer van het goede en onafhankelijkheid.
Hoewel er af en toe pogingen werden ondernomen om het nooit dovende Newroz-vuur te onderdrukken en te doven, waren deze niet succesvol. Met name Mazlum Doğan, een van de pioniers van de Apoïstische beweging, stak het Newroz-vuur aan met drie lucifers onder onderdrukking en marteling in de Diyarbakır-gevangenis nr. 5 na de militaire staatsgreep van 12 september 1980. Sindsdien is 21 maart het symbool geworden van het hernieuwde verzet van het Koerdische volk. Zo is de PKK in de ogen van het volk van Koerdistan de geschiedenis ingegaan als de Newroz-partij.
Hoewel Newroz al lang onder Koerden als nationale feestdag wordt gevierd, is het na de actie van Mazlum Doğan – in de geschiedenis bekend als de Hedendaagse Kawa – ook het ‘Feest van de Wederopstanding’ gaan betekenen. Leider Apo definieerde Newroz als wedergeboorte, raperîn (opstand), rebellie en het vasthouden aan een vrij leven.
Als er tegenwoordig over Newroz wordt gesproken, is het eerste wat in ons opkomt het verzet dat het Koerdische volk heeft ontwikkeld tegen fascisme en onderdrukking. Newroz en de Koerden vullen elkaar aan. In de 20e eeuw stak het Koerdische volk, onder leiding van de ‘hedendaagse Kawa’ Mazlum Doğan, het Newroz-vuur aan en herontdekte het zijn ware aard. Op deze manier kreeg Newroz zijn ware betekenis. Omdat het ‘eenheid en strijd’ belichaamt, beschermde het Koerdische volk zijn bestaan door middel van verzet en strijd op alle gebieden, met name in de bergen.
Het Newroz-zaadje dat bloeide in de lente van 1973
Leider Apo beschreef de opmerking ‘Koerdistan is een kolonie’, die hij voor het eerst had geuit tijdens Newroz in 1973, als volgt:
“De reis die begon tijdens de Newroz van 1973 aan de voet van de Çubuk-dam in Ankara – een uiterst spannende reis, bijna als die van een gekke minnaar – bereikte zijn einde toen hij op 27 november 1978 in het dorp Fis in het district Lice van Diyarbakır de naam PKK aannam. Pas toen zouden we beschouwen dat we onze eer hadden gered.
Met de bijeenkomst die we tijdens Newroz 1973 aan de voet van de Çubuk-dam hielden, toonde ik de moed en verantwoordelijkheid om aan groepswerk te beginnen. Voor mij zou de Koerdische realiteit nu verbonden zijn met de resultaten die uit deze groepspraktijk zouden voortkomen. Later vroeg ik me vaak af: was er een beter instrument dan een groep om de Koerdische realiteit te bereiken? Ik geloof nog steeds dat de methode van het vormen van een groep de meest correcte manier was om de waarheid te bereiken.”
Vrouwen die Newroz werden
Vooral met de ontwikkeling en verspreiding van de guerrillastrijd tegen de bezettingsmachten in Koerdistan, veranderde Newroz in een opstand. Elk jaar met de komst van Newroz veranderde het Koerdische volk elke plek in een veld van verzet voor vrijheid, verwelkomde Newroz door middel van strijd, bracht de historische betekenis ervan weer tot leven en uitte op die dag hun eis voor vrijheid. Leider Apo beschreef het Koerdische volk vanwege dit verzet als het “volk van Newroz”.
Met de opkomst van leider Apo op het historische toneel en de oprichting van de PKK kreeg Newroz een nieuwe betekenis en werd het elk jaar met een nog grotere strijdlust gevierd, dankzij het verzet dat onder leiding van het Koerdische volk en de PKK tot stand kwam. Omdat Newroz een historische betekenis heeft voor het Koerdische volk, hebben veel patriottische Koerden en PKK-kaderleden het Newroz-vuur met hun eigen lichaam aangewakkerd uit protest tegen de onderdrukking. Degenen die Newroz met hun lichaam vierden, brachten een boodschap over de betekenis van Newroz en over hoe verzet moet worden ontwikkeld in Koerdistan, dat wordt uitgebuit door bezettingsmachten.
De fakkel die Mazlum Doğan tijdens Newroz in 1982 had aangestoken, schitterde in 1990 opnieuw op de muren van Amed. Universiteitsstudente Zekiye Alkan beklom op 21 maart 1990 de muren van Amed en veranderde haar jonge lichaam in het Newroz-vuur. Deze actie in Koerdistan verspreidde zich snel naar grote steden in heel Turkije, naar Europa en naar de wereld. De fakkel van de vrijheid, ontleend aan de diepten van de geschiedenis, ging over van Mazlum Doğan naar Zekiye Alkan op de muren van Amed, van Zekiye naar Rahşan – een achttienjarige die in de grote steden van Turkije woonde – en van Rahşan naar twee jonge harten in Europa, Berîvan en Ronahî, en later naar Sema Yüce in de gevangenis van Çanakkale.
Leider Apo hield tijdens een militaire ceremonie ter gelegenheid van Newroz in de jaren negentig de volgende historische toespraak: „Vanaf nu is elke dag Newroz. Alle dagen die voorbij zijn gegaan, waren in werkelijkheid dagen van Newroz. Dit was ons woord, en we hebben niet toegestaan dat het met voeten werd getreden.
Maar er was leed opgelegd door de onderdrukkers, er was marteling. Ze hebben alles verwoest. Ze hebben vele mensen verbrand met elke mogelijke techniek, elk wapen en elke marteling. Onze harten vragen zich af hoe de herinnering aan degenen die verbrand zijn, bewaard zal blijven. Toen Zekiyes, Zilans en Ronahis de grote martelaren van deze dagen werden, weten we uit hun eigen woorden en wil dat ze dit juist deden om het antwoord te vinden op de vraag: ‘Wat is een vrij leven?’
In deze landen hebben mensen altijd geleefd met een passie voor vrijheid. Misschien lijkt het op geen enkel ander land; misschien lijkt het op geen enkel boek dat ooit is geschreven. Misschien is het zelfs niet in boeken geschreven. Toch is er een strijd voor vrijheid. Als het boek niet volledig is geschreven, is dat omdat de bevrijding niet voltooid is. Als de geschreven boeken onvoltooid zijn, is dat omdat de bevrijding onvolledig is. Dit is de bron van de opwinding. 'Schatten worden gezocht waar ze verloren zijn gegaan.' De mensheid wordt gezocht waar ze is geboren; als ze te vinden is, zal ze hier gevonden worden. Niet in Amerika. Niet in Rusland of Siberië. Het centrum ervan is hier.
Al 25 jaar zijn we op zoek naar de mens – in de eerste plaats naar onszelf. En deze mens is de eerste mens. Misschien zal, als er een ware mens moet zijn, ook de laatste mens deze zijn. Als het leven geëerd moet worden, als alles moet glimlachen van leven zoals Newroz, moet men de taal ervan begrijpen. Daarom is het leven niet eenvoudig.”
Nieuwe betekenissen geboren uit verzet
Naarmate de jaren verstreken met het verzet van de PKK en de guerrillastrijders, kregen de Newroz-vieringen nieuwe betekenissen. Zagros en Botan werden gebieden waar Newroz met grote pracht en praal werd gevierd. Duizenden guerrillastrijders gaven de dag grote betekenis en vierden deze met zang en dans. Vrouwen bouwden een brug van het enthousiasme en de vastberadenheid van 8 maart naar Newroz, waardoor elke Newroz een nieuw begin werd voor Koerden en onderdrukte volkeren. Koerden gingen inzien dat de werkelijke betekenis van Newroz niet alleen de vreugde van een feest is, maar de naam van verzet en het vasthouden aan een vrij leven. Zo verbonden ze 8 maart met 21 maart, waardoor beide dagen nog betekenisvoller werden.
In 2013, tijdens de historische Amed Newroz, drukte het manifest “Vrijheid voor leider Öcalan, status voor de Koerden”, dat tot stand kwam in het kader van het Democratisch Resolutieproces, zijn stempel. De viering, bijgewoond door bijna drie miljoen mensen, werd de grootste bijeenkomst in de geschiedenis van Amed. Tijdens het evenement, dat door miljoenen mensen live werd gevolgd, werd de historische verklaring van leider Apo voorgelezen, waarin hij het begin van een nieuwe fase in de strijd aankondigde.
Tegenwoordig wordt Newroz overal en op elk gebied met groot enthousiasme gevierd. Daar is één belangrijke reden voor: de strijd van de Apoïstische guerrillastrijders, ons patriottische volk en onze kameraden die heldhaftig als martelaren zijn gevallen voor de vrijheid van ons land en ons volk. Zelfs wanneer Newroz met een klein vuurtje wordt gevierd in de bergen, op de vlakten, in de steden of in de dorpen, ontleent het zijn schoonheid en geest aan een land waar het patriottisme nieuw leven is ingeblazen, aan de niet-aflatende strijd van de Leider en aan de offers van onze heilige martelaren.
We sluiten onze tekst af met een gedicht geschreven door Leider Apo, dat er een diepere betekenis aan geeft. Bij voorbaat wensen we een gelukkig Newroz-feest toe aan Leider Apo, onze heldhaftige martelaren en ons volk.
“Geboorte tijdens de Newroz van 2000
Als de heilige moeder het verleden van het recht is,
dan is het kind het heden en de toekomst ervan.
Als de geliefde vrouw de roep om vrijheid is,
dan zal het leven dat aanvaard moet worden ofwel vrij zijn, ofwel helemaal niet bestaan.
Als alles donker en moeilijk is,
als rebellie en oorlog even noodzakelijk
en onvermijdelijk zijn als ze zijn;
als de dageraad van de vrijheid de horizon met licht omringt,
dan is de daad van vrede nobeler en noodzakelijker.
In al deze tijden,
zoals onze eerste religie gebiedt,
moet je correct denken in het licht van de wetenschap.
Met de subtiliteit van retoriek en met je inspanning,
zul je jezelf vrijelijk realiseren.”
Auteur: Tolhildan Amed
