- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
Ilham Ehmed, medevoorzitter van de afdeling Buitenlandse Betrekkingen van de Democratische Autonome Administratie van Noord- en Oost-Syrië (DAANES), heeft een uitgebreide verklaring afgelegd over de aanvallen van vorige week op Koerdische wijken in Aleppo.
Ehmed gaf een gedetailleerde uitleg over welke troepen hebben deelgenomen aan de aanvallen op drie wijken waar meer dan 500.000 burgers woonden, en over de misdaden die zijn gepleegd.
'Zeven leden van mijn familie zijn omgekomen bij een drone-aanval'
Ilham Ehmed onthulde tijdens een persconferentie op Zoom dat zeven leden van haar eigen familie zijn omgekomen bij een drone-aanval in de wijk Sheikh Maqsoud: "Ze werden geraakt door een drone terwijl ze in een bus zaten, en zeven leden van mijn familie zijn daar omgekomen. Bovendien is het aantal burgers dat tot nu toe het leven heeft verloren zeer hoog. De huizen van mensen zijn geplunderd. De lichamen van vrouwelijke strijders werden van hoge plaatsen gegooid."
De door Ilham Ehmed ondertekende verklaring luidt als volgt:
"Sinds 23 december 2025 leggen de Syrische regering en de aan haar gelieerde troepen een algehele belegering op aan de wijken Sheikh Maqsoud, Ashrafiyah en Bani Zayd in de stad Aleppo. In deze wijken wonen meer dan 500.000 burgers, waaronder bijna 55.000 Koerdische gezinnen, evenals duizenden Koerden die gedwongen zijn verdreven uit de regio Afrin, die in 2018 werd bezet door door Turkije gesteunde groeperingen van het Syrische Nationale Leger (SNA).
'Een voortzetting van langdurige inspanningen om de Koerdische bevolking in het noorden van Syrië te isoleren'
Deze belegering is een voortzetting van langdurige inspanningen om de Koerdische bevolking in het noorden van Syrië te marginaliseren en te isoleren, en vormt een voortzetting van de collectieve bestraffing en etnische vervolging die sinds het begin van het Syrische conflict in 2011 is gedocumenteerd. Deze wijken waren tot deze nieuwe militaire escalatie relatief stabiel gebleven in vergelijking met andere door oorlog geteisterde gebieden.
De zeven toegangswegen naar Koerdische wijken werden ook afgesloten door controleposten van het ministerie van Defensie, waarbij slechts één weg met tussenpozen open bleef onder zware militaire controle. Deze blokkade beperkte de toegang van essentiële goederen zoals voedsel, medicijnen, brandstof en humanitaire hulp ernstig, waardoor de toch al ernstige humanitaire crisis nog verder werd verergerd. De belegering is in strijd met de beginselen van het internationaal humanitair recht, omdat zij honderdduizenden burgers berooft van hun basisvoorzieningen en gezondheidszorg, en komt neer op collectieve bestraffing.
Ondanks herhaalde pogingen om met vertegenwoordigers van de Syrische regering te communiceren en officiële bijeenkomsten om de opheffing van de belegering te vragen of toestemming te verkrijgen voor de toegang van basisbenodigdheden, werd er geen reactie of hulp geboden. Deze situatie verergerde het lijden van burgers en verhoogde het risico op hongersnood en ziekte.
De lancering van de aanvallen
Op 6 januari 2026 lanceerden groeperingen die gelieerd zijn aan de regering in Damascus een grootschalige militaire aanval op de wijken van Sheikh Maqsoud. De eenheden die aan de aanval deelnamen, waren onder meer de 60e, 62e, 72e en 86e divisies van het Syrische leger. Deze eenheden werden ondersteund door gepantserde voertuigen, zware artillerie-eenheden, Grad- en Katyusha-raketwerpers, mortieren, DShK-zware machinegeweren en zelfmoorddrones.
De aanval was opzettelijk gericht op civiele infrastructuur en woonwijken, wat een duidelijke schending is van de wetten van gewapende conflicten, die een onderscheid vereisen tussen militaire en civiele doelen. Het allereerste gebruik van zelfmoorddrones tegen civiele bevolkingscentra duidt op een strategie om burgers te terroriseren en hun verzet te breken.
De agressie begon met zelfmoorddrone-aanvallen op civiele gebieden, gevolgd door willekeurige bombardementen op woonwijken waar ongewapende burgers woonden. Terwijl tanks en gepantserde voertuigen oprukten naar Koerdische wijken, werden burgers in aangrenzende gebieden met geweld uit hun huizen verwijderd. Sluipschutters werden ingezet in hoge gebouwen rondom de wijken.
Ondanks de dichte burgerbevolking heeft het Syrische ministerie van Defensie de wijken Sheikh Maqsoud en Ashrafiyah tot ‘militaire zones’ verklaard. Na deze aanwijzing werden zware wapens ingezet in woonwijken en vond er een willekeurige bombardement plaats. Deze daad gaf aanleiding tot ernstige bezorgdheid over pogingen om schendingen van het onderscheidingsbeginsel en de bescherming van burgers onder het internationaal humanitair recht te legitimeren.
Op 8 januari werd de aanval geïntensiveerd met de betrokkenheid van hardline jihadistische groeperingen zoals Asaib al-Hamra (Rode Banden), die voorheen gelieerd was aan Al-Qaeda. Er kwamen aanzienlijke versterkingen uit Idlib en andere provincies. Door Turkije gesteunde SNA-groeperingen namen deel aan de operatie, terwijl Turkse verkenningsdrones (Bayraktar) luchtbewaking en inlichtingenondersteuning boden. Vanaf de ochtend van 8 januari werden de operaties geleid door de stafchef van het Syrische leger, generaal-majoor Ali al-Naasan.
De betrokkenheid van zowel reguliere Syrische legereenheden als extremistische groeperingen bij het conflict, in combinatie met de medeplichtigheid van buitenlandse actoren, onderstreept de complexiteit van de allianties die ervoor hebben gezorgd dat de schendingen en oorlogsmisdaden in de regio konden voortduren. De aanval werd uitgevoerd met intensieve bombardementen met tanks, zware artillerie, raketsystemen, mortieren en talrijke zelfmoorddrones met een hoge explosieve lading, wat leidde tot grootschalige verwoesting van civiele infrastructuur.
Grondaanvallen en aanvallen op medische voorzieningen
Na meer dan twaalf uur van ononderbroken bombardementen lanceerden facties van het Syrische leger op 7 januari rond 21.00 uur gecoördineerde grondaanvallen op Koerdische wijken en rukten ze op langs drie hoofdas.
Op 8 januari werden het Othman-ziekenhuis in Ashrafiyah en het Khalid Fajr-ziekenhuis in Sheikh Maqsoud, het enige functionerende ziekenhuis in het gebied, meerdere keren gebombardeerd. De aanvallen veroorzaakten ernstige structurele schade, waardoor het Khalid Fajr-ziekenhuis volledig onbruikbaar werd terwijl er nog gewonde burgers, patiënten en medisch personeel binnen waren. Verschillende gezondheidswerkers werden gedood, wat een ernstige schending van het internationaal humanitair recht vormt.
Medische voorzieningen worden beschermd door de Verdragen van Genève en aanvallen op deze voorzieningen kunnen ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht vormen.
De bezetting van Ashrafiyah en voortdurende aanvallen op Shaikh Maqsoud
Tussen 9 en 10 januari werd Ashrafiyah volledig bezet door de aanvallende troepen. Daarna werden de militaire operaties in Sheikh Maqsoud geïntensiveerd. Burgers, waaronder gewonden, kinderen, ouderen en hele gezinnen, zaten vast in het ziekenhuis, ondanks dat het buiten gebruik was. Door de voortdurende bombardementen vielen er nieuwe slachtoffers onder burgers en medisch personeel. Het ziekenhuis bleef dienen als laatste toevluchtsoord voor burgers die niet konden ontsnappen.
Burgers, waaronder gewonden, kinderen en ouderen, zaten vast in en rond het Khalid Fajr-ziekenhuis terwijl de bombardementen voortduurden. Het internationaal humanitair recht verbiedt het gebruik van burgers en medische voorzieningen op een manier die hen blootstelt aan aanvallen, en dergelijk gedrag kan worden beschouwd als een ernstige schending.
Staakt-het-vuren en verplichte evacuatie
Na het akkoord dat op de avond van 10 januari dankzij bemiddeling van internationale actoren werd bereikt, trad het staakt-het-vuren in de vroege uren van 11 januari in werking. Het akkoord maakte de evacuatie mogelijk van doden, gewonde burgers en de overgebleven leden van de interne veiligheidsdiensten uit Sheikh Maqsoud naar gebieden in het noordoosten van Syrië. Daaropvolgend kwam er een einde aan de gevechten en trokken de interne veiligheidsdiensten zich terug uit de wijk.
Hoewel het staakt-het-vuren tijdelijke verlichting bracht, blijven de humanitaire en politieke gevolgen op lange termijn een belangrijke bron van zorg.
Humanitaire ramp
Volgens lokale administratieve gegevens en onvolledige documentatie zijn tijdens de aanvallen die plaatsvonden tussen 6 en 10 januari:
a) 47 burgers, waaronder vrouwen, kinderen en ouderen, gedood.
b) 133 burgers gewond geraakt.
c) Ten minste 276 burgers vermist geraakt, waarvan de meesten vermoedelijk willekeurig zijn vastgehouden.
Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat deze cijfers waarschijnlijk een onderschatting zijn van het werkelijke aantal slachtoffers vanwege de beperkte toegang, de voortdurende detenties en de kritieke toestand van veel gewonden.
Na de aanvallen vond er een massale uittocht plaats en werden naar schatting 148.000 tot 155.000 Koerdische burgers gedwongen verdreven uit Koerdische wijken in Aleppo.
Buitenlandse elementen en gedocumenteerde oorlogsmisdaden
Buitenlandse troepen speelden een gedocumenteerde rol in de aanvallen, zoals bevestigd door foto's en video's die door de daders zelf zijn vrijgegeven. Dit bewijs bevestigt dat er ernstige schendingen zijn begaan die oorlogsmisdaden vormen.
Gedocumenteerde gevallen:
Alle hierboven genoemde visuele bewijzen en getuigenverklaringen zijn gearchiveerd, voorzien van een tijdstempel en opgeslagen om de integriteit van het bewijsmateriaal te waarborgen.
*Strijders met ISIS-insignes die duidelijk hebben deelgenomen aan de aanvallen op Sheikh Maqsoud en Ashrafiyah tijdens live-uitzendingen in de media.
*Halil Yavuz, een Turks staatsburger en lid van de Turkish Wolves Union, werd gefilmd terwijl hij opschepte over de belegering en burgers met de dood bedreigde.
*De Egyptische staatsburger Ahmed Mansour werd gefilmd terwijl hij deelnam aan de moord op en verminking van een vrouwelijk lid van de interne veiligheidsdienst. Mansour zou ook betrokken zijn geweest bij eerdere bloedbaden aan de Syrische kust en in Suwayda.
*Samit Dagol (Abdul Samad), een Turks staatsburger die gezocht wordt vanwege banden met ISIS en Al-Qaeda, vermomde zich tijdens de aanvallen als journalist verbonden aan Asaib al-Hamra.
*Leden van de Turkse Wolvenunie ontvoeren Koerdische jongeren en er bestaat een redelijke vrees dat deze jongeren zonder vorm van proces zullen worden geëxecuteerd.
Andere gedocumenteerde schendingen:
* Gebruik van tanks en zware wapens in dichtbevolkte woonwijken in de buurt van het Khalid Fajr-ziekenhuis
* Directe aanvallen op de Grote Moskee in Sheikh Maqsoud onder valse voorwendselen
* Het slepen, verminken en ontheiligen van lijken, vergezeld van racistische en sektarische beledigingen
* Het mishandelen en vernederen van gedetineerde burgers, waaronder gezinnen en ouderen
* Verklaringen van burgergetuigen die beschrijven hoe er tijdens de vijfdaagse aanval op grote schaal terreur, plundering en mishandeling plaatsvond
Situatie na het staakt-het-vuren
Ondanks het staakt-het-vuren blijven Koerdische wijken in feite belegerd. Willekeurige arrestaties, gedwongen verdwijningen, intimidatie en bewegingsbeperkingen gaan onverminderd door. De toegang tot humanitaire hulp blijft ernstig beperkt en de aanwezigheid van extremistische milities die zijn geïntegreerd in de staatsveiligheidsstructuren vormt een voortdurende bedreiging voor de veiligheid van burgers.
Oproep tot onafhankelijk onderzoek en actie
De internationale gemeenschap moet dringend onafhankelijke waarnemers inzetten om toezicht te houden op het staakt-het-vuren en verdere schendingen te voorkomen. Diplomatieke erkenning en hulp aan Syrië moeten afhankelijk worden gesteld van de geverifieerde bescherming en politieke participatie van Koerden en andere minderheden. De overeenkomst van 10 maart ter bescherming van de Koerdische rechten moet volledig worden uitgevoerd en extremistische milities moeten uit de staatsveiligheidstroepen worden verwijderd. Inclusieve politieke participatie van alle Syrische gemeenschappen is essentieel voor het bereiken van duurzame vrede.
Bron: ANF
