- Noord-Koerdistan
Het Keşiş-meer in de Noord-Koerdische provincie Wan (Turks: Van), dat teruggaat tot de Urartese tijd, wordt in toenemende mate bedreigd door uitdroging. Het water, dat naar verluidt rond de 7e eeuw v.Chr. is ontstaan en wordt toegeschreven aan koning Rusa II, geldt als een belangrijk voorbeeld van vroege waterbouwkunst in de regio.
Oorspronkelijk werd een kleine rivier door kunstmatige dammen afgedamd om water te leveren voor landbouw en nederzettingen. In de loop van de tijd ontwikkelde zich hieruit een natuurlijk ogend water, dat tot op de dag van vandaag het landschap aan de voet van het Erek-gebergte kenmerkt.
Waterverlies wordt zichtbaar
De afgelopen jaren is het waterpeil aanzienlijk gedaald. Delen van het meer drogen tijdelijk volledig uit en veranderen in open grondoppervlakken. De relatief geringe diepte van het meer en de beperkte toevoer versnellen dit proces. Met stijgende temperaturen neemt bovendien de verdamping toe, waardoor het waterverlies steeds zichtbaarder wordt.
Keşiş-See in Van © Zeynep Durgut
Neerslag is niet meer voldoende
Sneeuwrijke winters zorgen er af en toe voor dat het meer zich gedeeltelijk herstelt. In zulke periodes keren de vegetatie en de fauna terug. Dit herstel is echter van korte duur. Over het geheel genomen neemt de neerslag af, waardoor het waterpeil opnieuw daalt en het oppervlak van het meer verder krimpt. Dit wordt gezien als een gevolg van de klimaatcrisis. Natuurlijke neerslag alleen zal naar verwachting niet voldoende zijn om het meer duurzaam in stand te houden. Deskundigen wijzen daarom op de noodzaak van uitgebreide maatregelen ter bescherming van de watervoorraden.
Ecosysteem en historisch erfgoed bedreigd
Het Keşiş-meer is niet alleen een waterreservoir, maar ook een belangrijke leefomgeving voor talrijke vogelsoorten en planten en behoort tot de belangrijke wetlands van de regio. Tegelijkertijd vormt het een historisch erfgoed. Mocht het meer volledig opdrogen, dan zou niet alleen een centraal onderdeel van de regionale natuur verloren gaan, maar ook een duizenden jaren oud voorbeeld van vroeg waterbouwkundig vakmanschap. Bovendien wordt gewaarschuwd dat het verdwijnen van het meer gevolgen zou kunnen hebben voor andere kleinere wateren in het stroomgebied van het Wan-meer.
