In alle vier de delen van Koerdistan worden elk jaar filmfestivals gehouden. Het Amed Film Festival, dat ook dit jaar weer in Diyarbakır (Amed) plaatsvindt, is een van de bekendste. De toegang is gratis. Toch ontbreekt een groot deel van de samenleving in deze menigten: vrouwen die op het platteland wonen en vrouwen in de informele nederzettingen en arme wijken van de stad. Het festival mag dan wel „voor iedereen toegankelijk en gratis“ zijn, maar voor deze vrouwen blijft de deur in feite gesloten. Dit suggereert dat geld niet de echte barrière is. Zelfs wanneer de kosten volledig worden weggenomen, is er een bredere sociale structuur die vrouwen nog steeds verhindert de bioscoop te bereiken. Deze realiteit is niet van de ene op de andere dag ontstaan. De ontruimingen van dorpen en de gedwongen verplaatsingen in de jaren negentig hebben gezinnen van hun land ontworteld en naar de buitenwijken van steden gedreven, waardoor een gemeenschappelijke historische wortel is ontstaan voor de twee groepen die nu worden aangeduid als de „plattelandsbevolking“ en de „stedelijke armen“.
Waarom gaan vrouwen uit plattelandsgebieden en arme stadswijken dan niet naar de bioscoop? Het antwoord is duidelijk: de barrière is niet geld, maar het gebrek aan tijd bij vrouwen, de gebrekkige toegang tot vervoer en de onveiligheid ’s nachts. In dorpen brengt een vrouw haar dag door met werken op het land of het verzorgen van dieren; in informele nederzettingen komen huishoudelijk werk en kinderopvang vaak nog bovenop informeel werk. Er is simpelweg geen ruimte in haar dag om te zeggen: ‘Ik ben vandaag vrij, ik kan gaan.’ Er is geen kinderopvang en vaak is er niemand anders om voor de kinderen te zorgen. Als er ’s avonds filmvertoningen plaatsvinden, vormt het alleen reizen ’s nachts een extra veiligheidsrisico. Zelfs als een vrouw de ingang van het festival weet te bereiken, moet ze eerst drie elkaar overlappende hindernissen overwinnen: tijd, kinderopvang en vervoer. Zowel op het platteland van Koerdistan als in de armere wijken van de steden blijven de economische omstandigheden de tijd en mobiliteit van vrouwen bepalen, waarbij het gezin – en vaak ook mannen – centraal staan. Achter de kwestie van tijd schuilt een nog diepere beperking: de maatschappelijke afkeuring waarmee vrouwen te maken krijgen als ze alleen naar de stad reizen, ’s avonds uitgaan of drukbezochte openbare ruimtes betreden.
Vrouwen die zichzelf niet op het scherm terugvinden
Zelfs als een vrouw al deze hindernissen overwint en de bioscoop bereikt, blijft één vraag over: ziet ze zichzelf op het scherm? Het dagelijks leven en het werk van vrouwen op het platteland en in informele nederzettingen worden zelden in beeld gebracht. In Koerdische films worden vrouwelijke personages vaak geschreven door mannelijke regisseurs; vrouwen worden doorgaans afgebeeld als lijdende figuren of als drager van tradities. Dit is geen toeval. Het is een gevolg van de manier waarop het filmmaken zelf is gestructureerd: wie mag films maken, wiens projecten krijgen financiering en welke regisseurs krijgen zichtbaarheid. Dit systeem laat vrouwen uit plattelandsgemeenschappen en arme stadswijken vanaf het begin buiten beeld.
Een andere taal
Er is nog een andere barrière: taal. Festivalprogramma’s worden grotendeels in het Turks gepresenteerd. Voor plattelandsvrouwen die geen andere taal dan het Koerdisch spreken en slechts beperkte toegang tot formeel onderwijs hebben gehad, zorgt dit voor een extra laag van uitsluiting. Een vrouw die is opgegroeid met haar eigen taal, wordt gedwongen om zelfs haar eigen verhaal via een andere taal te bekijken. Uiteindelijk gaat ze de filmwereld zien als iets dat ‘niet van mij is’, terwijl de filmwereld haar verhaal blijft vertellen zonder dat zij erbij is. Voor deze vrouwen is de televisie het enige scherm geworden dat thuis beschikbaar is. Voor degenen die geen toegang hebben tot een bioscoop, blijft hun relatie met bewegende beelden vrijwel volledig beperkt tot de televisie. Toch reproduceert de televisie hetzelfde probleem: series en programma’s portretteren een stedelijke, middenklasse levensstijl, waardoor vrouwen uit plattelandsgemeenschappen en informele nederzettingen opnieuw naar de marge worden geduwd. Of het nu in de bioscoop is of thuis voor de televisie, vrouwen zien hun eigen verhalen niet weerspiegeld. Naar welk scherm ze ook kijken, het leven dat ze zien is altijd dat van iemand anders.
Gericht op een publiek met een midden- of hoger inkomen
Dit is niet uniek voor Diyarbakır. Het Amed Filmfestival is een van de oudste culturele evenementen in de regio, maar het wordt al sinds jaar en dag in het stadscentrum gehouden, waardoor vrouwen in dorpen en informele nederzettingen van meet af aan in feite werden uitgesloten. In Zuid-Koerdistan (Başur) is het Internationale Filmfestival van Duhok een bekend evenement geworden, maar het bereik ervan strekt zich niet in dezelfde mate uit tot dorpen en arme wijken. Het festival richt zich steeds meer op een stedelijk, hoogopgeleid publiek met een midden- of hoger inkomen.
In Rojava staat bij het Rojava Film Festival, dat jaarlijks in Qamishlo wordt gehouden, de emancipatie van vrouwen centraal. Door de verwoestingen als gevolg van de oorlog en aanhoudende infrastructuurproblemen heeft die boodschap zich echter nog niet vertaald in daadwerkelijke toegang voor vrouwen op het platteland.
De situatie is nog moeilijker in Oost-Koerdistan (Rojhilat). Staatsrepressie in Iran heeft de oprichting van een onafhankelijk Koerdisch filmfestival, vergelijkbaar met die in de andere drie delen van Koerdistan, verhinderd. Vrouwen worden geconfronteerd met een dubbele barrière, die zowel voortkomt uit genderongelijkheid als uit politieke repressie. De omstandigheden mogen dan verschillen tussen de vier delen van Koerdistan, het resultaat is vergelijkbaar: de festivalcultuur concentreert zich steeds meer in stedelijke centra en onder een hoogopgeleid publiek. Een structuur die in staat is om arme vrouwen uit plattelandsgemeenschappen en informele stedelijke nederzettingen daadwerkelijk te betrekken, moet nog ontstaan.
Wat moet er gebeuren?
De Koerdische vrouwenbeweging houdt zich al geruime tijd bezig met de uitsluiting van vrouwen uit het openbare leven en besluitvormingsprocessen, waarbij jineolojî-studies en vrouwenvergaderingen deze kwestie zowel op theoretisch als op organisatorisch niveau onderzoeken. Toch heeft een groot deel van dit debat zich gericht op politiek en economie, terwijl culturele participatie niet dezelfde aandacht heeft gekregen. Een organisatie die vrouwen opzoekt bij de stembus of in het plaatselijke gezondheidscentrum, moet hen nog opzoeken in de bioscoop.
Niet alleen buitenstaanders hebben deze leemte onderkend. Tijdens de Koerdische filmworkshop die in juli 2026 in Diyarbakır werd gehouden, bespraken filmmakers een soortgelijk beeld. Naast institutionalisering, onderwijs en distributie stond ook gendergelijkheid op de agenda. Aan het einde van de workshop kwamen de deelnemers overeen om een organisatiemodel te hanteren dat gebaseerd is op democratische besluitvorming en richtten zij het Koerdische Filmmakersinitiatief op. Deze stap wijst op een groeiend bewustzijn aan de productiekant, maar de echte test zal zijn of dat bewustzijn het publiek bereikt, met name vrouwen in plattelandsgemeenschappen en arme stadswijken. Het democratiseren van wat er achter het scherm gebeurt, is één ding; het openstellen van de ruimte ervoor voor vrouwen is iets anders.
Als er zelfs bij gratis toegang stoelen leeg blijven, ligt het probleem veel dieper dan geld alleen. Het is het samengestelde resultaat van een systeem dat vrouwen de zeggenschap over hun tijd en mobiliteit ontneemt, een maatschappelijke mentaliteit die hen wil controleren, en een manier van filmmaken die hen eveneens buiten beeld laat. De afwezigheid van vrouwen uit zowel plattelandsgemeenschappen als informele stedelijke nederzettingen op filmfestivals is geen kwestie van keuze, maar het gevolg van elkaar overlappende barrières. Om dit beeld te veranderen is een cultureel klimaat nodig waarin vrouwen hun eigen verhalen op het scherm kunnen zien. Zolang dat er niet is, zullen festivalaffiches dan wel tot in de dorpsstraatjes reiken, maar of het nu in Diyarbakır, Duhok, Qamishlo of Mahabad is: de deuren van de bioscoop zullen gesloten blijven voor arme vrouwen uit zowel plattelandsgemeenschappen als de stad.
Bron: Yeni Özgür Politika
