- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
De ontwikkelingen van het afgelopen jaar in Noord- en Oost-Syrië wijzen op een kritieke drempel die verder gaat dan het militaire evenwicht ter plaatse en die bepalend is voor de plaats van de Koerdische kwestie in het wederopbouwproces van Syrië. De escalerende aanvallen in 2025, het staakt-het-vuren en het integratieakkoord van 29 januari 2026 en de belegering die nog steeds voortduurt, tonen duidelijk aan dat het debat over de status van Rojava nog niet is opgelost.
Al decennialang vormt het verzet van het Koerdische volk in Noord- en Oost-Syrië een bolwerk tegen aanvallen van imperialistische mogendheden en regionale actoren. Gewapende groeperingen onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die herhaaldelijk de in 2025 ondertekende akkoorden van 10 maart en 1 april hebben geschonden en aanvallen op het Koerdische volk hebben uitgevoerd, zijn met directe steun van de bezettende Turkse staat een oorlog tegen Rojava begonnen. Het verzet van het Koerdische volk, de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) en hun bondgenoten wereldwijd heeft deze aanvallen echter afgeslagen en geleid tot de overeenkomst van 29 januari 2026.
Het jaar 2025 werd gekenmerkt door toenemende spanningen en schendingen in Rojava. Hoewel het memorandum van 10 maart integratie beoogde, werd het herhaaldelijk geschonden door HTS en door Turkije gesteunde gewapende groeperingen. In januari 2026 waren de confrontaties geïntensiveerd en hadden de bijeenkomsten in Damascus tussen SDF-commandant Mazlum Abdi en Ilham Ahmed geen resultaten opgeleverd. Tijdens de bijeenkomsten van HTS in Parijs, die onder toezicht van de VS en Israël werden gehouden, begonnen op 6 januari aanvallen op de wijken Sheikh Maqsoud en Ashrafiyah in Aleppo; deze werden op 16 januari gevolgd door aanvallen op Deir Hafer, Tabqa, Raqqa en Deir ez-Zor.
Tijdens de bijeenkomst van 19 januari in Damascus werd de eis om “Hesekê en Kobanê te evacueren en de wapens neer te leggen” door de SDF afgewezen. Toen de aanvallen Kobanê, Hesekê en Qamishlo bereikten, riep het autonome bestuur van Rojava de mobilisatie uit. Het volksverzet leidde tot internationale reacties.
Op 27 januari gingen Mazloum Abdi en Ilham Ahmed naar Damascus; de overeenkomst werd op 29 januari ondertekend en op 30 januari bekendgemaakt door het SDF-perscentrum en het Syrische ministerie van Informatie. De termijn voor de uitvoering van de op 30 januari aangekondigde alomvattende wapenstilstands- en integratieovereenkomst ging in.
Tijdens een openbare bijeenkomst vestigde Tuncer Bakırhan, medevoorzitter van de DEM-partij, de aandacht op de betrokkenheid van Abdullah Öcalan bij het proces en verklaarde: "Vanaf de allereerste dag zei de heer Öcalan tegen de SDF: ‘Begin het democratische proces met Damascus.’ Hij zei tegen Ankara: ‘Neem geen deel aan een plan dat de Koerden elimineert.’ En hij zei tegen ons: 'Steun Rojava.' Het standpunt van de heer Öcalan maakte een einde aan de aanval daar en maakte de overeenkomst van 30 januari mogelijk."
Öcalan had de aanvallen stopgezet en de overeenkomst mogelijk gemaakt.
De overeenkomst, die op 30 januari door het perscentrum van de SDF en het Syrische ministerie van Informatie werd aangekondigd, bevat cruciale bepalingen, zoals de terugtrekking van militaire troepen naar aangewezen gebieden, gevangenenruil, de terugkeer van ontheemden en constitutionele garanties voor Koerdische rechten. Hoewel er in de eerste maand enige vooruitgang is geboekt, verloopt de uitvoering ongelijkmatig.
De overeenkomst werd gepresenteerd als een alomvattend staakt-het-vuren en integratietekst, ondertekend door de SDF en de Syrische interim-regering. Ondanks dat er inmiddels een maand is verstreken, blijft de uitvoering ervan in de praktijk controversieel. Hoewel er bepaalde stappen zijn gezet, blijven cruciale kwesties zoals de belegering van Kobanê voortduren en zijn de rechten van het Koerdische volk nog niet grondwettelijk gewaarborgd.
Op 2 en 3 februari arriveerden konvooien van de algemene veiligheidsdiensten van het gouvernement Daraa in Hesekê en Qamishlo; in totaal werden 214 personeelsleden ingezet. Tien van hen gingen aan de slag als technisch team bij de interne veiligheidsdiensten van Rojava.
Op 4 februari betekende de benoeming van Nureddin Isa Ahmed (Abu Omer Khanika) tot gouverneur van Hesekê een stap in de richting van administratieve integratie.
In de regio Jazira trokken de strijdkrachten zich terug uit de stadscentra en werden ze opnieuw ingezet in brigades; er werd vooruitgang geboekt op strategische punten zoals luchthavens en olievelden.
Twee dagen geleden werden gezamenlijke controleposten opgezet in de stad Çelebiyê in Kobanê. Het is de bedoeling dat de interne veiligheidsdiensten van Kobanê worden gekoppeld aan de algemene veiligheidsdiensten van Aleppo en dat een brigade wordt geïntegreerd in de divisie Aleppo. Twaalf gezamenlijke controleposten in het subdistrict Şêxler en nieuwe controleposten in Çelebiyê waren de eerste stappen in deze richting.
De terugkeer van ontheemden is hoopgevend, maar onvoldoende. Sinds 2018 zijn meer dan 300.000 mensen uit Afrin het slachtoffer geworden van inbeslagname van eigendommen en gedwongen ontheemding. Op 16 februari kondigde de Afrin Union aan dat meer dan 400 gezinnen zouden terugkeren naar Jindires, Mabata en Shiye. Op 23 februari gingen Asayish-commandanten naar Afrin en Aleppo om gezamenlijke commissies op te richten; het eerste konvooi omvatte meer dan 400 gezinnen. Hoewel deze ontwikkeling een humanitaire winst is, blijven de teruggave van eigendommen en veiligheidsgaranties onduidelijk.
Deze stappen worden echter overschaduwd door de belegering van Kobanê, die sinds 20 januari aan de gang is en het meest kwetsbare aspect van de overeenkomst vormt. De belegering gaat door in strijd met de geest van de overeenkomst, waardoor het gebrek aan vertrouwen ter plaatse nog groter wordt. Dit wijst erop dat de invloed van HTS en Turkije blijft bestaan en dat Damascus zich verzet tegen volledige integratie. De bepaling inzake constitutionele garanties voor Koerdische rechten blijft op papier staan, wat de duurzaamheid van de overeenkomst op lange termijn in gevaar brengt.
Kobanê onder beleg
De belegering van Kobanê heeft geleid tot een humanitaire crisis die meer dan 600 000 burgers treft. Door de afsluiting van de in- en uitgangen van de stad kunnen geen voedsel, medicijnen en hulpgoederen worden aangevoerd. Ongeveer 200 000 mensen leven in tijdelijke opvangcentra op 70 verschillende locaties, waaronder gezinnen die uit Afrin zijn verdreven. Doordat het onmogelijk is om naar de dorpen terug te keren, verslechteren de levensomstandigheden met de dag.
Het akkoord van 29 januari betekende een keerpunt voor Rojava: door de aanvallen af te slaan, werd de deur naar integratie geopend. De onevenwichtigheden die in de eerste maand werden waargenomen, tonen echter aan dat een echt klimaat van vertrouwen nog ver weg is.
Auteur: Daxistan Roza
