Bolton: Ik weet niet zeker of Erdoğan een oplossing wil

Voormalig Amerikaans nationaal veiligheidsadviseur John Bolton heeft kritiek geuit op de aanpak van de regering-Trump ten aanzien van het Midden-Oosten en de Koerden, op basis van zijn ervaringen tijdens de eerste ambtstermijn van Donald Trump. Hij voegde eraan toe dat hij niet gelooft dat Trump volledig begreep hoe complex de kwestie is, noch het belang volledig inzag van wat de Koerden hebben gedaan om de VS en zijn bondgenoten te beschermen. Bolton beantwoordde vragen van journalist Erem Kansoy op Medya Haber TV. https://1649452211.rsc.cdn77.org/20251121095625_pol%20di%2048%20bolton.mp4   Bolton zei dat "onder president Erdoğan de Turken duidelijk een beleid hebben gevoerd om hun invloed in de regio uit te breiden. Sommigen omschrijven dit als een neo-Ottomaans beleid, een poging om hun Ottomaanse Rijk te herstellen. En dit beleid gaat gepaard met sterke steun voor radicale islamitische groeperingen. Ik denk dat daar geen twijfel over bestaat. Het meest recente voorbeeld is natuurlijk de steun aan het Al-Nusra Front, zoals het vroeger heette, bij de omverwerping van het regime van Assad. Maar ook in de strijd die zij hebben gevoerd tegen de Koerden in Turkije en elders, en in de steun die zij hebben gegeven aan Hamas. Ik maak me dus behoorlijk zorgen over het activisme dat we vanuit Ankara hebben gezien, vooral na de aanvallen op Iran door Israël en de Verenigde Staten, dat Erdoğan een kans ziet om Assad omver te werpen. Hij ziet misschien ook andere kansen. Dus ik denk dat het vanuit dat perspectief een zeer potentieel gevaarlijke tijd is." In antwoord op een vraag over de toekomst van Syrië en de risico's voor de Koerden zei Bolton: "Ik denk dat Erdoğan uiteindelijk dominantie in Syrië wil. Hij kan dat doen via tussenpersonen zoals al-Sharia. Hij kan dat ook op andere manieren doen, bijvoorbeeld door directe militaire interventie van Turkije, iets wat we in het verleden hebben proberen te vermijden. Het is duidelijk dat Erdoğan om binnenlandse politieke redenen heeft geprobeerd de indruk te wekken dat hij geen anti-Koerdisch beleid voert in Turkije. Maar ik denk dat het in zijn belang is om de Syrische Democratische Strijdkrachten, generaal Mazloum en de anderen die met de Verenigde Staten hebben samengewerkt in de strijd tegen ISIS, geen echte autonomie te gunnen. Ik denk dat het een zeer gevaarlijk moment is voor de Koerden in Syrië, zowel vanwege de directe druk vanuit Turkije als omdat we er nog steeds niet zeker van kunnen zijn dat al-Sharia, ondanks wat hij in het openbaar zegt, onder meer tijdens zijn recente bezoek aan Washington, het echt serieus meent, of dat hij nog steeds vasthoudt aan zijn terroristische wortels. Ik denk gewoon dat we nog niet genoeg informatie hebben om een conclusie te trekken." Bolton voegde hieraan toe: "We kennen de details niet, maar als je alleen naar de recente geschiedenis kijkt, denk ik niet dat al-Sharaa en zijn aanhangers zonder aanzienlijke Turkse hulp de macht in Damascus hadden kunnen overnemen. Ik denk dat het echt de hulp was die ze hadden gekregen die de aanval op het regime van Assad heeft aangewakkerd. En ik denk dat Turkije dat natuurlijk gebruikt als invloed. In zekere zin denk ik dat er een strijd gaande is tussen Turkije enerzijds en enkele Arabische staten op het Arabische schiereiland anderzijds over wie de meeste invloed zal hebben in de post-Assad-aangelegenheden in Syrië. En beide partijen proberen de aandacht van Donald Trump te trekken. Het is niet duidelijk of hij volledig begrijpt wat er hier op het spel staat. Over de bedoelingen van Erdoğan zei Bolton: "Ik denk dat het zeker in ieders voordeel zou zijn om het conflict te beëindigen en de Koerdische burgers van Turkije volledig te laten deelnemen aan de Turkse politiek. Van buitenaf gezien lijkt het er echter op dat Erdoğan weet dat hij in binnenlandse politieke problemen verkeert. Er is zeer aanzienlijke oppositie. Hij heeft geprobeerd de oppositieleiders in de gevangenis te zetten en voor de rechter te brengen. En er wordt gezegd dat hij probeert de spanningen met de Koerden te verminderen, zodat hij hen in feite tot bondgenoten kan maken in zijn eigen binnenlandse politieke strijd. Ik ben geen grote fan van Erdoğan. Ik weet niet zeker in hoeverre hij te vertrouwen is. Ik heb lange tijd gedacht dat er een onafhankelijke Koerdische staat moest komen. Als die er al lang geleden was gekomen, zou het Midden-Oosten misschien een veel vreedzamere regio zijn geweest. Ik weet niet wat er nu mogelijk is, maar ik ben erg sceptisch wanneer Erdoğan probeert te verzoenen, omdat ik zeker weet dat hij een verborgen agenda heeft. Bolton voegde hieraan toe: "Het is duidelijk dat het Turkse leger de wapens niet zal neerleggen. En hoewel we de PKK in Washington lange tijd als een terroristische groepering hebben beschouwd, is de echte vraag of Koerden als volwaardige burgers van Turkije gelijk behandeld zullen worden, ongeacht hun politieke overtuiging. En dat is iets waar Erdoğan nooit echt veel belangstelling voor heeft getoond. Ik hoop dus op een vreedzame uitkomst, maar ik moet zeggen dat ik sceptisch ben."