- Syrië
Al meer dan een maand is er geen contact meer met de Duitse journaliste Eva Maria Michelmann, die sinds 18 januari samen met de Koerdische journalist Mehmet Nizam Aslan, bekend als Ahmet Polad, door de Syrische overgangsregering wordt vastgehouden. Het advocatenkantoor Meister & Partner spreekt van voortdurende incommunicado-detentie en waarschuwt voor een acuut gevaar voor leven en welzijn.
Het laatste bekende contact vond plaats op 23 april, toen een vertegenwoordiger van het ministerie van Buitenlandse Zaken Michelmann bezocht in een gevangenis in Damascus. Pas een week later bevestigde de Syrische leiding officieel de detentie van de twee journalisten. Een ander aangekondigd bezoek van het ministerie van Buitenlandse Zaken is tot nu toe uitgebleven. Ook op verzoeken om bescherming en toegangsgaranties voor de juridische vertegenwoordiging is tot nu toe geen reactie gekomen.
„De Syrische regering blijft elke betrouwbare toegang tot Eva Maria Michelmann en Ahmet Polad weigeren”, verklaarde het advocatenkantoor dinsdag in Gelsenkirchen. De voortdurende isolatie zonder contact met een advocaat en zonder onafhankelijk toezicht vormt een ernstige schending van fundamentele mensenrechten.
Berichten over marteling en slechte gezondheidstoestand
Volgens de advocaten zijn er berichten dat Eva Maria Michelmann zwaar zou zijn gemarteld. Al tijdens het bezoek eind april was haar gezondheidstoestand “angstaanjagend slecht”. Bovendien meldde een bij een gevangenenruil vrijgelaten strijder van de Syrischr Democratische Krachten (SDF), die samen met Ahmet Polad in Aleppo gevangen zat, dat ook deze gewond zou zijn. De advocaten verwijten de Syrische autoriteiten dat ze de twee zonder rechtsgrond vasthouden en hen medische zorg, toegang tot een advocaat en bezoeken van het Internationale Comité van het Rode Kruis ontzeggen.
Onderzoek naar IS-structuren
Michelmann en Polad waren in Raqqa bezig met onderzoek naar de activiteiten van de terreurmilitie „Islamitische Staat“ (IS) en naar de banden tussen IS-structuren en jihadistische krachten binnen de Syrische overgangsregering, toen ze werden ontvoerd. Het advocatenkantoor verwijt de Duitse regering en de EU dat ze de incommunicado-detentie accepteren en “Eva Maria Michelmann in handen te laten van een dictatoriaal, islamistisch getint veiligheidsregime dat voortkomt uit HTS-/Al Qaida-structuren, omdat men deze dictatuur niet wil verontrusten en geïnteresseerd is in goede betrekkingen met haar – ook om vluchtelingen naar Syrië te kunnen uitzetten”. Tegelijkertijd bekritiseren de advocaten dat relaties met de Syrische overgangsregering en geopolitieke belangen blijkbaar zwaarder wegen dan persvrijheid en mensenrechten.
Families eisen onmiddellijke actie
De moeder van de journaliste, Rotraut Hake-Michelmann, trok een vergelijking met de Duitse studente Elisabeth Käsemann, die tijdens de Argentijnse militaire dictatuur werd vermoord. „Ik wil niet dat mijn Eva en Ahmet eindigen zoals Elisabeth Käsemann: vermoord door een wreed regime, opgeofferd voor economische belangen door een Duitse regering. Mijn dochter leeft en het is nu tijd om in actie te komen!” Ook de broer van de journaliste, Antonius Michelmann, uitte scherpe kritiek op de Duitse regering. “Als de CDU en de SPD in Berlijn dat zouden willen, zouden we Eva en Ahmed morgen in onze armen kunnen sluiten.”
De ouders van Ahmed Polad verklaarden: „Journalistiek is geen misdaad. Het is onaanvaardbaar dat journalisten van hun vrijheid worden beroofd, alleen maar omdat ze hun werk doen.“
