- Turkije
De ‘Zaterdagmoeders’ hebben tijdens hun 1121e wake op het Galatasaray-plein in Istanbul opnieuw opheldering geëist over het lot van Cemil Kırbayır. De Koerd werd direct na de militaire staatsgreep van 1980 gearresteerd en met geweld verdwenen. Tot op de dag van vandaag is niemand hiervoor ter verantwoording geroepen. Hij wordt beschouwd als het eerste slachtoffer van ‘gedwongen verdwijningen’ door de Turkse militaire junta.
De deelnemers aan de wake droegen foto’s van vermoorde en gedwongen verdwenen personen, evenals rode anjers. Centraal stond de eis om de verantwoordelijken voor de verdwijning van Kırbayır op te sporen en strafrechtelijk te vervolgen.
Verdwenen na zijn arrestatie
Cemil Kırbayır werd op 13 september 1980 door Turkse veiligheidstroepen uit zijn ouderlijk huis in het district Erdexan (Turks: Ardahan) meegenomen. De toen 26-jarige student aan de pedagogische hogeschool in de provinciehoofdstad Qers (Kars) werd eerst naar het 247e infanterieregiment gebracht en daar ongeveer een week vastgehouden. Vervolgens werd hij overgebracht naar het hoofdbureau van politie van Kars en later naar het gebouw van de pedagogische hogeschool, dat als detentie- en verhoorcentrum werd gebruikt.
Zijn familie bezocht de instellingen regelmatig tijdens zijn detentie. Toen familieleden na 8 oktober opnieuw naar hem vroegen, kregen ze te horen dat Kırbayır was „gevlucht” en dat ze niet meer naar hem moesten vragen. Sindsdien is er geen spoor meer van hem. Aangiften van zijn vader Ismail Kırbayır en de Vereniging van Turkse Advocatenkamers (TBB) leidden aanvankelijk niet tot opheldering.
Ikbal Eren, familielid van een verdwenen persoon, bekritiseerde tijdens de wake dat de staat decennialang geen doeltreffend onderzoek heeft uitgevoerd. Als getuigen niet worden gehoord, bewijsmateriaal niet wordt veiliggesteld en de verantwoordelijken niet ter verantwoording worden geroepen, kan de daaropvolgende seponering van een procedure wegens verjaring niet worden beschouwd als louter de toepassing van een rechtsnorm. „De verjaring wordt zo een schild voor de jarenlang niet nagekomen onderzoeksplicht van de staat”, aldus Eren.
Berfo Kırbayır: „Vind mijn zoon voordat ik sterf“
Met name Kırbayırs moeder Berfo heeft decennialang gestreden om duidelijkheid te krijgen over het lot van haar zoon. In februari 2011 ontmoette de toen al hoogbejaarde vrouw de toenmalige premier Recep Tayyip Erdoğan in het Dolmabahçe-paleis in Istanbul. Haar eis luidde: „Vind mijn zoon voordat ik sterf.“ Vervolgens nam een onderzoekscommissie van het Turkse parlement de zaak in behandeling. Zij analyseerde documenten en sprak zowel met getuigen die Kırbayır tijdens de verhoren hadden gezien, als met medewerkers van de politie en de geheime dienst MIT die bij de verhoren betrokken waren.
Na haar onderzoek kwam de Commissie tot de conclusie dat Kırbayır tijdens zijn detentie door de staat was gemarteld, als gevolg van deze martelingen was overleden en dat zijn lichaam vervolgens was verwijderd door de overheidsfunctionarissen die verantwoordelijk waren voor zijn dood. Daarop heeft zij aangifte gedaan bij het Openbaar Ministerie van Kars. Hierdoor werd de zaak opnieuw in behandeling genomen. Tot een strafrechtelijke afhandeling is het echter niet gekomen.
Onderzoek stopgezet wegens verjaring
Het ministerie van Justitie diende op 25 februari 2020 bij het Hof van Cassatie een verzoek in om een uitspraak in het belang van de wet met betrekking tot de verjaringstermijn. De 8e strafkamer willigde het verzoek in. Hierdoor werd het verdere strafrechtelijke onderzoek naar de gedwongen verdwijning van Kırbayır geblokkeerd op grond van de verjaring. Voor Ikbal Eren illustreert deze zaak hoe verjaring de basis kan vormen voor straffeloosheid: „Als de staat zijn plicht tot een doeltreffend onderzoek niet nakomt, procedures jarenlang vertraagt en ze vervolgens afsluit met als reden dat de verjaringstermijn is verstreken, is dat niet alleen een procedurekwestie.” De Zaterdagmoeders zullen daarom blijven vragen naar Kırbayır, totdat zijn lot volledig is opgehelderd en de verantwoordelijken voor de rechter zijn gebracht: „We zullen verdergaan waar moeder Berfo is gestopt.“
Keskin: Verjaring wordt gebruikt om de zaak in de doofpot te stoppen
Mensenrechtenadvocate Eren Keskin, die tot de verdedigers van de familie Kırbayır behoort, wees erop dat Turkije tot op heden nog steeds niet is toegetreden tot het Internationaal Verdrag ter bescherming van alle personen tegen verdwijningen. Zij beschuldigde de staat ervan verjaringstermijnen te gebruiken als middel om zaken in de doofpot te stoppen. Op deze manier zouden ook moordzaken worden afgesloten waarvan de verantwoordelijken wel degelijk zouden kunnen worden opgespoord.
Mikail, de broer van Cemil Kırbayır, herinnerde tijdens de wake aan de gevolgen voor de hele familie. Toen hij na de arrestatie van zijn broer een commandant confronteerde met de informatie waarover hij beschikte, kreeg hij naar eigen zeggen alleen te horen: „Je broer is een anarchist.“ Mikail Kırbayır vertelde bovendien dat hij vanwege zijn inzet voor de opheldering van de zaak uit Qers naar Karaman in het zuiden van Turkije was verbannen. Zijn moeder had tot het laatst toe slechts één eis gesteld: „Ik wil mijn zoon. Vind hem.“ Ook 46 jaar na de arrestatie van Cemil Kırbayır wacht de familie nog steeds op het terugvinden van zijn stoffelijke resten en op het voor de rechter brengen van de verantwoordelijken.
