- Turkije
In Ankara namen collega's, vrienden, familieleden en politieke medestanders afscheid van journalist Hüseyin Aykol. De medeoprichter van verschillende Koerdische kranten en een symbolische figuur voor de vrije pers in Turkije stierf op oudejaarsavond op 73-jarige leeftijd aan de gevolgen van meerdere hersenbloedingen. Aykol werd beschouwd als een onvermoeibare voorvechter van persvrijheid, mensenrechten en sociale rechtvaardigheid.
“De revolutionaire plataan van de vrije pers – we zullen je niet vergeten”
De begrafenisdienst vond plaats in de Yılmaz Güney Culturele Zaal in Ankara. Aykols kist werd door zijn kameraden het podium opgedragen, bedekt met rode anjers. Een spandoek met de woorden “De revolutionaire plataan van de vrije pers – we zullen je niet vergeten” sierde de zaal. De ceremonie werd bijgewoond door talrijke journalisten, leden van mediavakbonden en politici, waaronder de medevoorzitter van de DEM-partij, Tuncer Bakırhan, TJA-activiste Sebahat Tuncel, vertegenwoordigers van de Dicle Firat Journalistenvereniging (DFG) en de vakbond Disk Basın-İş. Ook waren er veel voormalige kameraden uit de linkse pers en culturele beweging aanwezig.
In een voorgelezen boodschap eerden collega's Aykol als “Mamoste” – een leraar van de vrije pers. Ze zeiden dat hij zich altijd ingezet had voor de zwakkeren, zelfs in de gevangenis of onder marteling, en dat hij zijn stem had laten horen voor anderen. Zijn werk werd gekenmerkt door bescheidenheid, trouw aan principes en onvermoeibare toewijding, zo werd in de boodschap benadrukt.
37 jaar inzet voor de vrije pers
In de boodschap werd erop gewezen dat Aykol 37 jaar lang als journalist heeft gewerkt onder de moeilijkste omstandigheden, in een omgeving die gekenmerkt werd door censuur, onderdrukking en vervolging. Zelfs na gevangenschap, processen en aanvallen op redactiekantoren gaf hij zijn overtuigingen niet op. Zelfs op hoge leeftijd was hij elke ochtend als eerste op de redactie, waar hij thee zette, brieven uit gevangenissen las en artikelen schreef voor zowel mensen buiten als binnen de gevangenis. De toespraak eindigde met een belofte: de verantwoordelijkheid voor de persvrijheid die Aykol droeg, zal nu worden overgenomen door een nieuwe generatie, die zich bewust is van het gewicht en het belang van deze erfenis.
Bericht van Abdullah Öcalan voorgelezen
In een schriftelijk bericht dat werd verstuurd vanuit de Turkse gevangenis op het eiland Imrali en werd voorgelezen door advocaat Faik Özgür Erol, prees de Koerdische leider Abdullah Öcalan Aykol als een zeer dierbare vriend en kameraad. "We hebben een intellectueel verloren die de stem van de waarheid werd, een journalist en een onvervangbare revolutionaire en internationalistische leider. Gedurende zijn hele leven van strijd was hij met zijn woorden, zijn pen en zijn houding altijd een leidende pionier, een voorbeeldige revolutionair", aldus Öcalan.
Bakırhan: “Hij was ons niets verschuldigd, wij zijn hem iets verschuldigd”
In zijn toespraak herinnerde Tuncer Bakırhan, medevoorzitter van de DEM-partij, zich zijn decennialange samenwerking met Aykol, die volgens hem zijn werk met discipline, toewijding en een duidelijk politiek kompas uitvoerde. Onder verwijzing naar Aykols opmerking dat hij het Koerdische volk iets verschuldigd was, zei Bakırhan: “Je bent ons niets verschuldigd, wij zijn jou iets verschuldigd. We zullen die schuld terugbetalen door een vrij en democratisch land te creëren, waar alle volkeren en religieuze gemeenschappen als gelijke burgers leven.”
