Vrouwen in Koerdistan en Turkije kijken reikhalzend uit naar Internationale Vrouwendag op 8 maart. In veel steden waar voorbereidingen voor bijeenkomsten en demonstraties in volle gang zijn, gaan ook de vrouwensamenkomsten door. Tijdens Internationale Vrouwendag (8 maart), met agenda's als femicide, armoede onder vrouwen, geweld tegen vrouwen, aanvallen op de verworvenheden van vrouwen en arbeidsuitbuiting, zeggen vrouwen vastbesloten te zijn hun strijd te versterken.
Vrouwen die in de arbeidsmarkt werken, vieren deze dag echter, net als voorgaande jaren, terwijl ze hun werk voortzetten. ANF Nieuwsagentschap sprak met verschillende vrouwen over 8 maart en vrouwenarbeid. Drie vrouwen, een die thuis produceert, een die een kleine winkel runt en een andere die dag en nacht in een textielwinkel werkt, zeiden: “Onze verhalen zijn verschillend, maar de armoede is hetzelfde.” Ze benadrukten dat 8 maart een dag van strijd is en niet geromantiseerd mag worden. De vrouwen zeiden dat ze op die dag op straat hun stem moeten laten horen tegen geweld en uitbuiting, en voegden eraan toe: “Onze rechten moeten overal verdedigd worden”, terwijl ze de moeilijkheden en uitbuiting beschreven waarmee ze te maken hebben.
Volgens de gegevens van “Women in Statistics 2024” die zijn gepubliceerd door het Turkse bureau voor de statistiek (TUIK), leeft 31,5 procent van de vrouwen in het land in armoede of dreigt zij sociaal uitgesloten te raken. Terwijl hetzelfde risico voor mannen 27,1 procent bedraagt, blijkt uit de gegevens dat een op de drie vrouwen te maken heeft met economische onzekerheid. In Diyarbakır (Amed) is de situatie nog ernstiger. Volgens het rapport “Het vrouwelijke gezicht van armoede: de kaart van ongelijkheid in Diyarbakır”, opgesteld door de Unie van Gemeenten van Zuidoost-Anatolië (GABB), heeft 75 procent van de vrouwen in de stad helemaal geen inkomen. Uit persoonlijke interviews met bijna 3.000 vrouwen in drie districten bleek dat het inkomen van werkende vrouwen niet bij hen blijft, terwijl vrouwen die niet werken soms hele dagen zonder eten zitten. Bijna 70 procent van de vrouwen wordt door onbetaald huishoudelijk werk uit zowel het productie- als het sociale leven verdrongen.
Dit is uw verhaal
Vrouwen zeggen dat wat er gebeurt in een systeem waarin armoede en uitbuiting zo dramatisch zijn toegenomen, geen lot is, en ze staan erop dat deze orde moet veranderen. Ze wijzen erop dat ze niet de waarde van hun arbeid ontvangen, dat ze met de dag armer worden en dat hun werk onzichtbaar wordt gemaakt, en deelden met ANF Nieuwsagentschap de problemen die ze ondervinden tijdens hun werk. Ondanks dat ze dag en nacht werken, zeggen ze dat ze geen erkenning krijgen en zelfs geen woord van dank. Op de vraag “Wat is je grootste wens aan het eind van de dag?” antwoordden de werkende vrouwen: “De hele dag lang wens ik alleen maar dat het avond wordt, zodat ik eindelijk kan gaan slapen.”
De eerste vrouw met wie we spraken, is een huishoudelijke hulp. Fatma Eker, die al bijna 50 jaar getrouwd is en drie kinderen heeft, heeft de afgelopen 30 jaar in dezelfde woonkamer doorgebracht, met een schoonmaakdoek in haar hand, wachtend op het moment dat ze haar eigen wereld kon opbouwen. Fatma Eker zei dat ze heel goed weet wat arbeid, uitbuiting en strijd betekenen, maar dat wat nodig is, moed is. Ze benadrukte dat 8 maart niet alleen draait om dansen en feesten, maar ook de stem moet worden van miljoenen vrouwen die thuis worstelen, net als zijzelf.
Ik blijf lopen, maar ik ben altijd op dezelfde plek
Fatma Eker zei dat ze jarenlang heeft geworsteld om een eigen leven op te bouwen, maar geen uitweg heeft kunnen vinden. Met de woorden “Dit is jouw verhaal” zei ze dat ze hetzelfde lot deelt als veel moeders die vandaag de dag in tehuizen wonen.
Fatma Eker beschreef haar verhaal als volgt: “Een werkende vrouw wordt moe, maar thuis word je twee keer zo uitgeput. Je wordt 's ochtends wakker en gaat door tot 's avonds zonder te stoppen. Zelfs de meest democratische man legt alle verantwoordelijkheden bij de vrouw. Hij wil zijn thee, zijn koffie, zijn eten apart. De problemen van de kinderen zijn nog groter. Thuis doe je alles. Je werkt constant, alsof je vier handen hebt. Kleding, strijken, koken, de strijd om rond te komen, elk daarvan is een extra last.
Ik ben 45 jaar oud. Jarenlang was elke dag van mijn leven hetzelfde. Ik beleef elke dag hetzelfde. Al die jaren heb ik nooit de waarde van mijn arbeid ontvangen. Ik had zelfs geen tijd om na te denken over mijn eigen problemen. Terwijl ik mijn kinderen opvoedde en het huis schoonmaakte, vergat ik mezelf. Mijn leven bestaat uit niets anders dan werken, maar ik heb er nooit iets voor teruggekregen. Ik heb nooit van dit leven genoten. Als je een maaltijd kookt, is er niet eens iemand die zegt: ‘Goed gedaan’.
Het leven gaat door, maar jij blijft in het midden van de woonkamer staan met een doek in je hand. Je loopt en loopt, maar je komt steeds weer op dezelfde plek terecht, in het midden van die kamer. Iedereen in je familie gaat door met zijn leven, maar jij blijft daar. Jij bent degene die van dat huis een thuis maakt, maar je wordt altijd behandeld als een decoratiestuk.
Veel vrouwen naast mij leven in dezelfde realiteit. Mijn buurvrouw kan niet eens naar de markt gaan zonder toestemming van haar man. Ze kan niet eens de deur uit om haar moeder te bezoeken. Toch doet ze al het werk thuis. Onze wereld als vrouwen bestaat uit huizen met drie kamers. Binnen die wereld doen we elke dag hetzelfde. Er is arbeid, maar geen beloning. We leven elke dag in verdriet.
Ze zouden ons uit die woonkamer moeten komen halen
Fatma Eker deelde op 8 maart ook haar gedachten en zei: "Voor ons vrouwen is 8 maart geen feestdag, maar een dag van rebellie en opstand. Het is noodzakelijk om te zeggen: ‘Ik ben geen bloempot’ en die rebellie te laten zien. Ik ben degene die werkt en produceert. Ik weet dat, maar niemand anders lijkt dat te zien. Nu moeten ze het zien.
8 maart mag niet alleen voorbijgaan met dansen. Voor ons allemaal moet het een dag van strijd zijn. Ze moeten me uit die woonkamer komen halen. 8 maart mag geen feestdag zijn, het moet de dag zijn waarop de opstand begint. Daarom moeten ze alle vrouwen moed geven. Ze moeten ons uit die wereld van drie kamers komen halen. En we moeten ook de straat op gaan om te zeggen: ‘Wij bestaan.’"
Ik werk, maar aan het einde van elke maand denk ik alleen maar aan de huur
Sarya Demir, die haar brood verdient als winkelier in de wijk Sur in Diyarbakır, is een van deze vrouwen. Demir, die in haar levensonderhoud voorziet door de schilderijen en sieraden te verkopen die ze in haar eigen atelier maakt, is eigenlijk lerares. Nadat ze ongeveer tien jaar geleden werd ontslagen, opende ze een atelier waar ze de producten die ze maakt kan verkopen.
Ondanks alle moeilijkheden blijft Sarya Demir in haar atelier werken en beschreef ze de uitdagingen van het vrouwelijke winkeleigenaar zijn: "Als vrouw word je al geconfronteerd met obstakels en moeilijkheden op elk gebied van het leven. Winkeleigenaar zijn, wat door de samenleving vaak als een mannelijk beroep wordt gezien, kan erg moeilijk zijn. Door de omstandigheden in het land hebben we te maken met ernstige economische moeilijkheden. Dit is geen individuele situatie; veel mensen zoals ik maken hetzelfde proces door.
Arbeidsuitbuiting is zeer wijdverbreid. Ik krijg niet de waarde terug voor de inspanning, tijd en aandacht die ik in mijn werk steek. Als je een vrouw bent, wordt je arbeid noch materieel, noch sociaal erkend. Er is geen erkenning voor huishoudelijk werk, noch is er een loon op de werkplek dat overeenkomt met de inspanning die je levert.
Ik werk maandenlang aan een schilderij. De materialen worden steeds duurder en er komt zoveel werk bij kijken, maar aan het eind van de maand denk ik alleen maar aan hoe ik de huur ga betalen.
Sarya Demir zei dat ze 8 maart onder deze moeilijke omstandigheden verwelkomt en voegde eraan toe: "Voor mij is 8 maart de dag van arbeid en strijd. Op die dag moeten we samen met miljoenen vrouwen op straat onze stem laten horen. We moeten nog harder werken voor de strijd van de arbeiders."
Elif Ay, die dag en nacht werkt in een niet-geregistreerde textielwerkplaats in de stad om zowel zichzelf als haar moeder te onderhouden, is een andere vrouw die dezelfde arbeidsstrijd voert. Elif Ay werkt al sinds haar jeugd in deze sector en al bijna 30 jaar in onzekere omstandigheden in textielwerkplaatsen. Overdag werkt ze in de winkel en 's nachts gaat ze thuis verder met haar werk.
Elif Ay zei dat ze niet de waarde van haar arbeid ontvangt en zelfs geen sociale verzekering heeft. Haar grootste droom, zei ze, is gewoon om in een huis met centrale verwarming en een lift te wonen.
Ze legde uit dat ze na haar werkdag, die om 8 uur 's ochtends begint en om 6 uur 's avonds eindigt, geen tijd meer voor zichzelf heeft als ze thuiskomt. Elif Ay zei ook dat ze op 8 maart moet werken en daarom niet naar de bijeenkomst kan komen.
Elke dag is mijn enige droom om naar huis te gaan en vroeg te gaan slapen
Elif Ay, die via ANF een boodschap stuurde naar de vrouwen die de betoging zullen bijwonen, beschreef de uitbuiting die ze ondergaat met de volgende woorden: "Ik ben 59 jaar oud. Ik werk al bijna 30 jaar in deze sector. Overal waar ik kwam, werd ik ontslagen omdat ik veiligheid en basisgaranties eiste. Er is niemand thuis. Ik woon samen met mijn bejaarde moeder. Ik worstel zowel voor mezelf als voor haar.
Maar mijn strijd heeft nooit tot enige zekerheid geleid. Mijn omstandigheden zijn altijd erg slecht geweest. Ik heb nooit onder menswaardige omstandigheden gewerkt. Andere vrouwen die net als ik werken, bevinden zich in dezelfde situatie. Op deze leeftijd werk ik alleen maar om niet te hoeven verhongeren.
Overdag ben ik zo uitgeput dat ik alleen maar wil dat het avond wordt, zodat ik kan gaan slapen. We beginnen om 8 uur 's ochtends met werken en stoppen om 6 uur 's avonds. Ik sta de hele dag op mijn benen. Waarvoor? Alleen maar om een brood en wat olie mee naar huis te nemen.
Onder deze omstandigheden kan ik niet eens van iets anders dromen. Omdat ik op stukloonbasis werk, blijf ik zelfs tijdens pauzes doorwerken om meer te produceren. Maar hoe hard ik ook werk, het geld dat ik verdien is niet genoeg. Al 30 jaar lang is mijn enige zorg om te overleven.
We zijn in 2026, maar ik woon nog steeds in een huis dat wordt verwarmd door een kachel, in een gebouw zonder lift. Mijn moeder is ziek en kan de trap niet op. Maar met het geld dat ik verdien, kan ik daar niets aan veranderen.
Ze moeten ook voor mij strijden
Elif Ay deelde ook haar boodschap voor 8 maart en deed de volgende oproep aan vrouwen: “Iedereen heeft het over 8 maart, maar ik kan niet naar het plein gaan omdat ik die dag moet werken. Ik heb nooit de waarde van mijn arbeid gekregen. Vandaag wordt zelfs het verheffen van mijn stem tegen deze uitbuiting verhinderd.
Alle vrouwen die net als ik leven, moeten hun stem laten horen door te strijden. Ik kan het niet doen, maar zij moeten het ook voor mij doen."
