In het gebied tussen Çewlîg (Tr: Bingöl), Mûş en Erzîrom (Erzurum) gaat het verzet tegen geplande geothermische projecten door. Hoewel de regio op het snijpunt van de Noord- en Oost-Anatolische breuklijnen ligt en als een aardbevingsgebied van de eerste graad wordt beschouwd, zijn er plannen om daar grootschalige geothermische centrales te bouwen. Tegen de projecten in de dorpen Çêrme (Ilıpınar) en Lîçik (Kaynarpınar) in het district Kanîreş (Karlıova) is nu een klacht ingediend bij de administratieve rechtbank. Milieuactivisten en juristen eisen de nietigverklaring van het positieve milieueffectrapport, de exploitatievergunningen en de vergunningen voor het gebruik van weidegronden.
Weide- en landbouwgrond getroffen
Volgens Ahmet Inan, voorzitter van de milieucommissie van de Orde van Advocaten van Amed (Diyarbakır), is alleen al in de regio rond Kanîreş ongeveer 2.500 hectare grond verpacht voor de projecten. Het gaat om weidegronden, landbouwgebieden en ecologisch kwetsbare gebieden. “Wat een jaar geleden in Çewlîg begon, breidt zich inmiddels uit tot Gimgim en andere regio's”, aldus Inan. Samen met de juristenvereniging ÖHD en de Orde van Advocaten in Çewlîg is daarom een juridische procedure gestart. Volgens de eisers gaat het niet om afzonderlijke energieprojecten, maar om een grootschalige openstelling van de regio voor industriële ingrepen.
Ahmet Inan
Zorgen over de Perî-vallei
Milieuorganisaties maken zich vooral zorgen over de gevolgen voor de Perî-vallei, die wordt beschouwd als een ecologisch belangrijk leefgebied. In de regio leven onder andere lynxen, beren en bedreigde vogelsoorten. Bovendien behoort het gebied tot de belangrijkste moeras- en weidelandschappen van Koerdistan. Inan wees erop dat de vallei in officiële ruimtelijke ordeningsplannen al als ecologisch waardevolle beschermingszone is aangemerkt. Toch zouden de gebieden nu worden opengesteld voor een Amerikaans bedrijf. “Het gaat om een van de belangrijkste gebieden voor landbouw en veeteelt. Hier komen talrijke inheemse plantensoorten voor. Dergelijke regio’s mogen niet worden overgelaten aan internationale concerns”, zei hij.
“De mensen willen hun leefgebieden verdedigen”
In de getroffen dorpen stuiten de projecten op brede afwijzing. Tijdens bijeenkomsten maakten bewoners duidelijk dat ze noch de vernietiging van de natuur, noch ingrepen in hun geloofs- en leefgebieden willen accepteren. Veel mensen in de regio herinneren daarbij aan de ecologische gevolgen van soortgelijke geothermische projecten in West-Turkse steden als Aydın of Izmir, waar de afgelopen jaren herhaaldelijk kritiek was vanwege milieuvernietiging, watervervuiling en schade aan landbouwgrond. “De mensen daar hebben gezien wat dergelijke projecten kunnen aanrichten”, zei Inan.
Verbinding tussen ecologie en identiteit
Het verzet tegen de projecten wordt in de regio niet alleen gezien als een milieukwestie. Activisten beschouwen het tegelijkertijd als een aanval op sociale en culturele leefgebieden. De getroffen gebieden gelden als centra van de Koerdisch-alevitische cultuur. Veel bewoners vrezen dat de projecten op lange termijn kunnen leiden tot ecologische vernietiging, economische druk en verdere ontvolking. “Deze regio's zijn plaatsen waar de Koerdische taal en het Alevitische geloof tot op de dag van vandaag levend zijn”, aldus Inan. De bevolking wil niet toestaan dat deze leefgebieden worden vernietigd door grootschalige energie- en grondstoffenprojecten.
