De regio Koerdistan behoort tot de gebieden waar het meest intensief een beleid van ecocide wordt gevoerd. Water wordt zowel gebruikt als instrument voor demografische transformatie als voor veiligheidsdoeleinden; militair verboden zones worden opengesteld voor mijnbouwprojecten; hooglanden die al duizenden jaren worden gebruikt voor veeteelt worden omgevormd tot locaties voor zonne-energiecentrales; oude steden zoals Hasankeyf en Zeugma worden onder water gezet door dammen, en zo zijn er nog tal van andere praktijken.
De Europees-Koerdische Ecologische Beweging (TEV-EKO) kondigde haar oprichting aan tijdens een workshop in 2024 in de Duitse stad Freiburg, waaraan tientallen ecologische activisten deelnamen. De beweging heeft als doel het beleid en de praktijken van ecocide in Koerdistan aan het publiek bekend te maken vanuit het perspectief van een ecologische samenleving, een organisatie op lokaal niveau op te bouwen en internationale samenwerking op het gebied van ecologie te ontwikkelen.
TEV-EKO-woordvoerder Fatoş Göksungur sprak met ANF Nieuwsagentschap over de doelstellingen van de beweging, haar doelstellingen, de zichtbaarheid van ecocidebeleid in Koerdistan en haar prioriteiten voor de komende periode.
Kunt u de oorspronkelijke doelstellingen van TEV-EKO en de belangrijkste werkterreinen tot nu toe samenvatten? Wat onderscheidt de aanpak van TEV-EKO in de ecologische strijd?
Om TEV-EKO te begrijpen, moet je je eerst afvragen waarom het is ontstaan. Ons belangrijkste uitgangspunt was het paradigma dat Abdullah Öcalan heeft hervormd door middel van het systeem van democratisch confederalisme. Binnen dit kader wordt democratische moderniteit opgebouwd als een manier van leven die rust op drie fundamentele pijlers: een ecologische samenleving, een democratische samenleving en een op de vrijheid van vrouwen gebaseerde samenleving. Een van deze drie pijlers is de ecologische dimensie.
Wanneer we dit holistisch bekijken, wordt het duidelijk dat geen van deze pijlers zonder de andere kan bestaan. Een democratische samenleving is alleen mogelijk als er een ecologische samenleving is; evenzo kan een echt democratische samenleving niet bestaan zonder een op de vrijheid van vrouwen gebaseerde sociale structuur. Het is duidelijk dat het ene niet zonder het andere kan bestaan.
Vanaf ongeveer 2005, toen de organisatie-inspanningen zich op basis van dit nieuwe paradigma ontwikkelden, werd de zwakte van de organisatie op ecologisch gebied steeds zichtbaarder. Ondanks het feit dat de vuile oorlog die de staat tegen de Koerdische samenleving in Koerdistan voerde ook ecocide omvatte, bleef de aandacht grotendeels gericht op status- en politieke kwesties. Als gevolg daarvan kreeg het ecocidebeleid niet de aandacht die het verdiende.
In Europa ontstond er een extra afstand doordat we fysiek verwijderd waren van Koerdistan. Ook hier werd de kwestie van de status voornamelijk benaderd vanuit een administratief en politiek perspectief, of, anders gezegd, vanuit een discours over politieke status dat los stond van het ecosysteem zelf. Door deze ontoereikende benaderingen binnen ons organisatorisch kader werd de noodzaak om ons op het gebied van ecologie te organiseren steeds dringender.
In 2023 werd tijdens het congres van de Koerdische Democratische Gemeenschappen in Europa (KCDK-E) besloten om een commissie op te richten die zich zou richten op ecologie, en wij namen de verantwoordelijkheid voor dit werk op ons. In zekere zin was dit ook een vorm van zelfkritiek omdat we tijdens de periode dat we als covoorzitters fungeerden, onvoldoende aandacht hadden besteed aan ecologie. Vanaf juli 2023 zijn we op commissieniveau begonnen met ecologische organisatie in Europa. De commissie begon aanvankelijk met vijf mensen en breidde zich geleidelijk uit door middel van discussies met anderen. Vanaf het begin hebben we benadrukt dat wat ons onderscheidt van andere ecologische bewegingen, de noodzaak is om ons specifiek te organiseren op het gebied van sociale ecologie. In lijn met dit perspectief zijn we tot december 2024 begonnen met het vormen van commissies in verschillende landen.
Ten slotte hebben we tijdens een workshop die we in december 2024 hebben georganiseerd, met deelname van activisten uit alle georganiseerde gebieden binnen KCDK-E in Europa, officieel de oprichting van TEV-EKO aangekondigd.
Wat zijn de meest zichtbare voorbeelden van de langdurige ecologische vernietiging in Koerdistan? Hoe beïnvloedt deze verwoesting het dagelijks leven en de culturele continuïteit van het Koerdische volk?
Abdullah Öcalan heeft de ecologische strijd gedefinieerd als iets dat “de meest radicale vorm van strijd moet zijn”. Deze beoordeling is cruciaal wanneer we kijken naar de oorlogspolitiek van de staat. In de afgelopen vijftig jaar zijn in Koerdistan duizenden dorpen gedwongen geëvacueerd en zijn miljoenen Koerden ontheemd geraakt. Dit betekende niet alleen gedwongen migratie, maar ook het verbreken van de band van het Koerdische volk met hun land. Het in brand steken van bossen betekent zowel de vernietiging van de natuur van Koerdistan als de uitroeiing van de endemische plantendiversiteit.
Daarnaast is er ook sprake van ecocide die wordt uitgevoerd onder het mom van militaire en veiligheidsredenen. De bergen van Koerdistan worden gebombardeerd en Koerdische dorpelingen worden ontheemd en gedwongen te migreren naar zowel grootstedelijke centra in Turkije als naar Europa. Met andere woorden, onder het voorwendsel van oorlog wordt een alomvattend ecocidebeleid gevoerd dat gericht is op de lucht, het water, de bodem, de natuur, de bossen en alle levende wezens die deze gebieden bewonen.
Tegelijkertijd worden gebieden die voor burgers zijn afgesloten onder het mom van “speciale veiligheidszones” of “militaire beperkte zones” door de staat omgevormd tot mijnbouwlocaties, waterkrachtcentrales en damconstructies. Terwijl enerzijds beleid wordt gevoerd om de demografische structuur van Koerdistan te veranderen, wordt anderzijds een geïntegreerde ecocide-strategie uitgevoerd door middel van dammen en mijnbouwactiviteiten.
Een van de meest opvallende voorbeelden hiervan is vandaag de dag te zien in de mijnen in Şırnak (Şirnex). De bijna totale plundering van de natuurlijke omgeving in Dersim, en misschien nog wel zichtbaarder en voor de ogen van de wereld, het ontwortelen en verplaatsen van duizenden jaren oude olijfbomen in Afrin (Efrin), zijn daar sprekende voorbeelden van. De olijfbomen van Afrin zijn letterlijk gestolen. De olijfboom is zowel belangrijk als bron van inkomsten als symbool van harmonie met de natuur.
Daarnaast valt het dam-beleid dat in heel Koerdistan wordt gevoerd sterk op. Een van de meest fundamentele strategieën die vandaag de dag wordt gevolgd, is het gebruik van water als zowel een veiligheidsinstrument als een wapen. De Tigris (Dicle) en de Eufraat (Fırat) zijn twee belangrijke waterwegen die Mesopotamië en misschien wel een groot deel van het Midden-Oosten van water kunnen voorzien. Door het regionale oorlogsbeleid wordt water echter gebruikt als wapen tegen Rojava, terwijl in Noord-Koerdistan (Bakur) dammen worden gebruikt om de waterstromen om te leiden, waardoor talrijke historische steden onder water komen te staan.
De overstroming van Hasankeyf, Samsat, Zeugma, Urfa (Riha), Halfeti en omliggende dorpen zijn enkele van de duidelijkste voorbeelden van het ecocidebeleid en de praktijken die aan Koerdistan worden opgelegd.
Wanneer kwesties als bosbranden, damprojecten en de mijnbouwactiviteiten die u noemde naar voren komen, hoe bouwt TEV-EKO dan solidariteitsmechanismen op en houdt het toezicht op deze processen?
Toen we TEV-EKO in Europa oprichtten en aankondigden, hebben we ons werk rond vier hoofdprincipes gedefinieerd.
Ten eerste wilden we het bewustzijn van sociale ecologie bevorderen als een manier van leven en begrip binnen vergaderingen en administratieve structuren in alle gebieden waar we georganiseerd zijn, en onder alle mensen uit Koerdistan die in Europa wonen.
Ten tweede wilden we het beleid van ecocide in Koerdistan ook in Europa op de agenda zetten en hiertegen strijden.
Ten derde worden we vandaag de dag geconfronteerd met een wereldwijde ecologische crisis. De planeet waarop we leven wordt volledig onderworpen aan de uitbuiting en plundering van de kapitalistische moderniteit, tot het punt waarop zelfs het dagelijks leven van mensen wordt vergiftigd. In die zin is het opbouwen van een gemeenschappelijke basis en samenwerking met ecologische bewegingen die op mondiaal niveau actief zijn, een van onze prioritaire doelstellingen.
Het vierde principe, en het meest omvattende en beslissende, is onze inspanning om het paradigma van Abdullah Öcalan van een ecologische samenleving te delen met ecologische bewegingen wereldwijd, en tegelijkertijd dit paradigma om te zetten in een strijd- en bewustzijnsveld binnen onze eigen organisatiestructuur.
Op basis hiervan werd een organisatorisch kader gevormd dat zich nog steeds verder ontwikkelt. Zijn we er in de twee jaar dat we actief zijn voldoende in geslaagd om bewustzijn te creëren voor het ecocidebeleid in Koerdistan? We zijn nog lang niet waar we moeten zijn. Maar we zijn een ecologische beweging die handelt vanuit dit bewustzijn en haar organisatorische inspanningen baseert op het creëren van bewustzijn hierover.
We benadrukken dit bewustzijn met name in de openbare bijeenkomsten die we houden en overal waar we komen, vooral wanneer we antwoord geven op de vraag waarom we TEV-EKO in de eerste plaats hebben opgericht. Een van de fundamentele redenen is om het ecocidebeleid, niet alleen in Noord-Koerdistan, maar in alle vier delen van Koerdistan, en de ecologische vernietiging die wordt veroorzaakt door de kapitalistische moderniteit, op de agenda te zetten, deze aan onze eigen samenleving uit te leggen en te werken aan het opbouwen van dit collectieve bewustzijn.
TEV-EKO voert ook een aantal digitale campagnes. Welke strategieën zijn volgens u nodig om ecocide in Koerdistan op internationaal niveau zichtbaar te maken?
De ecologische strijd zal in de komende periode steeds meer via campagnes worden gevoerd. Op dit moment is een van de meest urgente kwesties in Koerdistan het embargo dat aan Rojava is opgelegd en dat nog steeds niet is opgeheven. Rojava staat bekend als een belangrijke graanproducerende regio, een plek waar op grote schaal zaad wordt gezaaid, het land intensief wordt bebouwd en de tarweproductie op het hoogste niveau ligt. Het is ook een van de belangrijkste centra in Koerdistan wat betreft bodemvruchtbaarheid. Toch wordt water vandaag de dag gebruikt als wapen tegen Rojava en wordt tegelijkertijd een voedselembargo opgelegd.
Nu het proces van vrede en democratische samenleving in gang is gezet, hopen we dat ecologische problemen het komende jaar vanuit een sociaal-ecologisch perspectief zullen worden aangepakt. Dit betekent dat we afstappen van een benadering waarin water, voedsel, zaden, bomen, olijven en de natuur van Koerdistan worden behandeld als gijzelaars en oorlogsinstrumenten, en in plaats daarvan een ecologische levenswijze opbouwen op een meer democratische basis, gevormd door de samenleving zelf en geworteld in haar eigen behoeften.
