- Turkije
De gevangen en afgezette burgemeester van Istanbul, Ekrem İmamoğlu, is veroordeeld tot twee jaar en één maand gevangenisstraf wegens vermeende belediging. De rechtbank heeft de voormalige presidentskandidaat van de Republikeinse Volkspartij (CHP) bovendien een politiek verbod opgelegd.
De voorgeschiedenis van de zaak is opmerkelijk: İmamoğlu was al twee keer vrijgesproken van dezelfde aanklacht. De zaak betreft opmerkingen die hij maakte over Şadi Yazıcı, de voormalige burgemeester van het district Tuzla in Istanbul. De zitting vond vrijdag plaats in een rechtszaal op het terrein van de Marmara-gevangenis in Silivri, waar İmamoğlu vastzit.
İmamoğlu beweert dat er sprake is van politieke inmenging
İmamoğlu verwierp de beschuldiging van belediging. De zaak vloeit deels voort uit zijn omschrijving van Yazıcı als „nezaketsiz“ — wat onbeleefd of respectloos betekent. Hij zei dat hij niet de bedoeling had gehad Yazıcı te beledigen, maar reageerde op het gedrag van de AKP-politicus.
In de rechtbank plaatste İmamoğlu het proces in de context van de talrijke strafzaken waarmee hij de afgelopen jaren te maken heeft gehad. „De afgelopen twee jaar heb ik niet alleen te maken gehad met mijn politieke rivalen, maar ook met de ene rechtszaak na de andere. Vandaag ben ik verdachte in in totaal 13 verschillende zaken”, zei hij.
Hij zei dat dit was gebeurd nadat hij vier verkiezingen tegen de regerende partij had gewonnen en de presidentskandidaat was geworden van de CHP, voorheen de grootste oppositiepartij van het land. İmamoğlu beschuldigde met name de voormalige minister van Justitie Yılmaz Tunç ervan zich te mengen in de procedure tegen hem. Hij beweerde dat Tunç, in zijn huidige functie als voorzitter van de Raad van Rechters en Aanklagers (HSK), probeerde invloed uit te oefenen op aanklagers en rechters.
“Dit oordeel is een schandaal”
In haar slotpleidooi eiste het Openbaar Ministerie dat İmamoğlu zou worden veroordeeld wegens belediging. İmamoğlu reageerde scherp. „Zo’n oordeel kan er niet zijn en zo’n aanklacht kan er niet zijn. Het feit dat zo’n rechtbank überhaupt is opgericht, is een schande voor de Turkse rechterlijke macht en een schandaal”, zei hij. Hij omschreef het verzoek van het Openbaar Ministerie als „ongegrond, zinloos en opzettelijk”. Tegen de rechter zei İmamoğlu: „De Turkse rechterlijke macht ligt al op de grond. Ik hoop dat u er niet nog een trap bij geeft nu ze al op de grond ligt.”
Twee jaar en één maand gevangenisstraf
De rechtbank veroordeelde İmamoğlu uiteindelijk tot twee jaar en één maand gevangenisstraf en legde hem bovendien een politiek verbod op. İmamoğlu verwierp de uitspraak. „Deze uitspraak is wat mij betreft nietig. Benoemde rechters kunnen niet over mijn lot beslissen”, zei hij nadat het vonnis was uitgesproken. De uitspraak is nog niet definitief.
