Sinds de historische oproep van Abdullah Öcalan op 27 februari 2025 hebben zich talrijke ontwikkelingen voorgedaan. De Koerdische Vrijheidsbeweging heeft Abdullah Öcalan tot haar hoofdonderhandelaar benoemd en verklaard dat zij op eigen initiatief alle mogelijke stappen had ondernomen. Zij kondigde tevens aan dat de strijd voortaan via democratische middelen en volgens een nieuw paradigma zou worden voortgezet. Desondanks is de staat er de afgelopen bijna twee jaar op uit geweest het proces te vertragen door middel van uitsteltactieken, in plaats van concrete stappen te ondernemen.
De discussie over de vraag of het proces in een impasse is geraakt, laaide opnieuw op na de laatste verklaring van de Koerdische Gemeenschappen Unie (KCK). De KCK stelde dat Abdullah Öcalan als hoofdonderhandelaar moet worden erkend en dat elk wetsvoorstel zowel aan hem als aan de organisatie moet worden voorgelegd. Anders, zo betoogde de organisatie, probeert de staat een fait accompli te creëren door in feite een nieuwe wet op berouw in te voeren.
Wat is er sinds het begin van het proces gebeurd? En welke stappen hebben beide partijen ondernomen?
De oproep van Bahçeli en de historische stap van Abdullah Öcalan
Het debat over de uitspraken van Devlet Bahçeli, de leider van de Partij van de Nationalistische Beweging (MHP), over Abdullah Öcalan en het „recht op hoop“ tijdens zijn fractievergadering in oktober 2024 maakte de weg vrij voor de eerste ontmoeting met Abdullah Öcalan na 43 maanden van volledige isolatie. Op 22 oktober 2024 ontmoette Abdullah Öcalan Ömer Öcalan, parlementslid van de Partij voor Gelijkheid en Democratie van het Volk (DEM-partij).
De ontmoeting was belangrijk omdat het de eerste was sinds de periode van volledige isolatie. Deze werd gevolgd door een nieuwe ontmoeting op 28 december 2024 met Sırrı Süreyya Önder en Pervin Buldan.
Tijdens die ontmoeting zei Abdullah Öcalan: „Het opnieuw versterken van de Turks-Koerdische broederschap is niet alleen een historische verantwoordelijkheid, maar is ook een dringende en doorslaggevende noodzaak geworden voor alle volkeren. Om het proces te laten slagen, is het essentieel dat alle politieke actoren in Turkije het initiatief nemen zonder verstrikt te raken in bekrompen of kortetermijnoverwegingen, constructief handelen en een positieve bijdrage leveren.”
Tijdens een andere bijeenkomst op 23 januari 2025 benadrukte Abdullah Öcalan het langetermijnkarakter van het proces en zei hij: „Er ligt nog een lange weg voor ons.“
Op 27 februari 2025 had de Imralı-delegatie van de DEM-partij een ontmoeting met Abdullah Öcalan. Bij de ontmoeting waren Ahmet Türk, Pervin Buldan, Tülay Hatimoğulları, Cengiz Çiçek, Sırrı Süreyya Önder, Tuncer Bakırhan, Faik Özgür Erol, Ömer Hayri Konar, Hamili Yıldırım en Veysi Aktaş aanwezig. Na afloop van de ontmoeting maakte de delegatie in Istanbul de historische Oproep tot vrede en een democratische samenleving openbaar.
Terwijl de gesprekken voortduurden, werd Sırrı Süreyya Önder in april 2025 in het ziekenhuis opgenomen en overleed hij op 3 mei. In een boodschap na zijn overlijden zei Abdullah Öcalan: „We moeten ons inzetten voor vrede in de praktijk brengen.“
PKK ontbonden
Op 12 mei 2025 maakte de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) bekend dat zij tussen 5 en 7 mei haar 12e congres had gehouden in reactie op de oproep van Abdullah Öcalan. De PKK maakte bekend dat zij haar organisatiestructuur had ontbonden en een einde had gemaakt aan haar strategie van gewapende strijd. Het congres maakte ook het nieuwe paradigma van de Koerdische Vrijheidsbeweging bekend, samen met het perspectiefdocument dat door Abdullah Öcalan was gepresenteerd. Het document werd later gepubliceerd in de krant Serxwebûn, voordat deze haar activiteiten staakte.
De videoboodschap van Abdullah Öcalan
Terwijl de ontmoetingen tussen Abdullah Öcalan en de Imralı-delegatie voortduurden, werden zijn standpunten en boodschappen regelmatig met het publiek gedeeld. Op 9 juli 2025, vanwege het 27e jaar van zijn gevangenschap op het eiland Imralı, bracht Abdullah Öcalan een videoboodschap uit waarin hij zijn visie op de nieuwe fase van het proces uiteenzette. In de boodschap, gepubliceerd door ANF, zei hij: „Ik geloof in de kracht van politiek en sociale vrede, niet in wapens. En ik roep jullie op om dit principe in praktijk te brengen.”
Historische stap door de PKK
Twee dagen na de videoboodschap van Abdullah Öcalan, op 11 juli, verbrandde een groep guerrillastrijders onder leiding van Bese Hozat hun wapens in aanwezigheid van uitgenodigde waarnemers, waarmee zij de volledige steun van de guerrillastrijders voor het nieuwe proces verklaarden. De ceremonie trok brede internationale aandacht en leidde tot een uitgebreid debat. De Vrijheidsbeweging verklaarde dat, indien het proces op de juiste wijze vordert en de voorwaarden worden geschapen voor guerrillastrijders om terug te keren naar het burgerleven, er nog meer terugkeerders zouden volgen.
Naast deze historische stappen maakte de Vrijheidsbeweging bekend dat zij zich had teruggetrokken uit bepaalde kampen en gebieden waar het risico op gewapende confrontaties bestond, terwijl zij de regering er tegelijkertijd van beschuldigde het proces te vertragen. Onlangs verklaarde de KCK dat er al geruime tijd geen ontmoeting meer had plaatsgevonden met Abdullah Öcalan. De laatste ontmoeting vond plaats op 24 mei 2026.
Terwijl de Koerdische Vrijheidsbeweging deze stappen bleef zetten, richtte de aandacht zich ook op de reactie van de staat na de uitspraken van Devlet Bahçeli over het recht op hoop en een politieke oplossing. Terwijl de Vrijheidsbeweging vasthield aan wat zij omschreef als een serieuze inzet voor het proces en er na de oproep van Abdullah Öcalan geen confrontaties plaatsvonden in Bakur (Noord-Koerdistan) of Turkije, werd de staat ervan beschuldigd soms geen rekening te houden met de gevoeligheden van het Koerdische volk en op andere momenten de ogen te sluiten voor fascistische provocaties die gericht waren tegen het proces.
De eerste belangrijke stap van de staat was de instelling van een parlementaire commissie. De commissie hoorde getuigenissen van een breed scala aan groeperingen over het jarenlange conflict tussen de Vrijheidsbeweging en de staat, waarbij deelnemers hun ervaringen vertelden. Wat in het rapport echter werd omschreven als de eerste negatieve houding van de regering, kwam tijdens de hoorzittingen naar voren toen leden van het initiatief ‘Vredesmoeders’ de commissie toespraken. De moeders werden onderbroken terwijl ze Koerdisch spraken en kregen te horen dat ze in het Turks moesten spreken.
Start werkzaamheden van de parlementaire commissie
De parlementaire commissie werd opgericht naar aanleiding van oproepen van Abdullah Öcalan en Devlet Bahçeli, de leider van de Partij van de Nationale Beweging (MHP). De commissie kreeg de naam Commissie voor Nationale Solidariteit, Broederschap en Democratie. De Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) werd vertegenwoordigd door 21 leden, de Republikeinse Volkspartij (CHP) door 10, de DEM-partij en de MHP door elk vier, de Nieuwe Weg-partij (Yeni Yol-partij) door drie, en de Partij voor de Vrije Zaak (HÜDA PAR), de Arbeiderspartij van Turkije (TIP), de Arbeiderspartij (EMEP), de Democratische Linkse Partij (DSP) en de Nieuwe Welvaartspartij (Yeniden Refah-partij) door elk één lid.
De commissie hield haar eerste vergadering op 5 augustus 2025. Sindsdien is zij in totaal 20 keer bijeengekomen. In die periode heeft zij voorstellen gehoord van 134 instellingen en personen, waaronder mensenrechtenorganisaties, advocatenorden, maatschappelijke organisaties, academici en ministers.
Een delegatie namens de commissie, bestaande uit Gülistan Kılıç Koçyiğit van de DEM-partij, MHP-vicevoorzitter Feti Yıldız en Hüseyin Yayman van de AKP, bracht op 24 november een bezoek aan het eiland Imralı om Abdullah Öcalan te ontmoeten. De CHP weigerde aan het bezoek deel te nemen.
Aanvallen op Rojava
Terwijl de besprekingen en werkzaamheden rond het proces voortduurden, bleef de regering de status van Rojava voortdurend in twijfel trekken. Na een reeks provocaties vielen troepen die gelieerd waren aan het interim-bestuur in Damascus op 6 januari 2026 de wijken Sheikh Maqsoud (Şêxmeqsûd) en Ashrafieh (Eşrefiye) in Aleppo aan. Op 16 januari breidden de aanvallen zich uit naar gebieden die onder controle stonden van de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), waardoor Rojava belegerd raakte. De SDF reageerde op de aanvallen, trok zich terug in Koerdische gebieden, zette daar haar verzet voort en voorkwam dat door Damascus gesteunde troepen de Koerdische wijken konden binnendringen.
Volgens een rapport van het North and East Syria Strategic Research Center (NRLS), waarin schendingen van de mensenrechten door de regering in Damascus in Rojava worden gedocumenteerd, veroorzaakten de aanvallen een grote humanitaire ramp en leidden ze tot systematische schendingen van de mensenrechten.
In het rapport worden de volgende schendingen opgesomd die sinds 6 januari zijn begaan door groeperingen die gelieerd zijn aan de regering in Damascus:
Doden (waaronder vrouwen, kinderen en andere burgers): ten minste 1.200
Burgergevangenen: ten minste 2.000
Vermisten: 526
Lichamen die niet aan de families zijn teruggegeven: 270
Gevangenen die zijn gemarteld in de gevangenissen van Şeqîf en Aleppo: 1.000
Ontheemding
Ontheemd uit Aleppo: ten minste 160.000
Ontheemd uit Raqqa en Tabqa: ten minste 100.000
Belegerde steden
Kobanê: Al meer dan een maand belegerd
Hesekê (Hasakah): Onderworpen aan wat in het rapport wordt omschreven als een opzettelijk uithongeringsbeleid
Hoewel er staakt-het-vuren-overeenkomsten werden gesloten terwijl de aanvallen voortduurden, werden deze volgens het rapport herhaaldelijk geschonden door de autoriteiten in Damascus.
Het akkoord van 30 januari en de rol van Abdullah Öcalan
Er werden ook verklaringen afgelegd over de rol van Abdullah Öcalan in het akkoord van 30 januari, dat bepalingen bevat over een staakt-het-vuren en integratie tussen de SDF, het Autonome Bestuur van Noord- en Oost-Syrië (AANES) en de regering in Damascus. Er werd vermeld dat Abdullah Öcalan tijdens zijn ontmoeting met de Imralı-delegatie van de DEM-partij boodschappen over deze kwestie had overgebracht aan de SDF, Koerdische politieke actoren in de Koerdische regio van Irak en Turkse regeringsfunctionarissen.
Terwijl deze ontwikkelingen zich in Rojava ontvouwden, publiceerde de parlementaire commissie op 20 februari 2026 haar gezamenlijke rapport. Het rapport werd goedgekeurd met 47 stemmen voor en twee tegen. De DEM-partij uitte echter publiekelijk haar kritiek op het rapport.
Tijdens een bijeenkomst met de Imralı-delegatie op 16 februari benadrukte Abdullah Öcalan het belang van het moment door te zeggen: „Dit is de openingsbijeenkomst van de democratische integratie”, waarbij hij onderstreepte dat het proces een kritieke fase had bereikt.
Het debat over het ‘recht op hoop’
Nadat Devlet Bahçeli het recht op hoop ter sprake had gebracht, verklaarden regeringsfunctionarissen herhaaldelijk dat zij dit beginsel niet zouden erkennen en dat de status van Abdullah Öcalan ongewijzigd zou blijven. De Vrijheidsbeweging en de DEM-partij hielden daarentegen vast aan het standpunt dat de status van Abdullah Öcalan moest worden verduidelijkt en dat het beginsel van het recht op hoop moest worden toegepast.
In zijn latere verklaringen verwees Bahçeli helemaal niet meer naar het recht op hoop. Ook de AKP nam vanaf het begin een negatief standpunt in ten aanzien van het vaststellen van de status van Abdullah Öcalan.
Benoemingen van curatoren gaan door
De regering heeft geen stappen ondernomen om een einde te maken aan de benoeming van staatscuratoren, wat werd beschouwd als een van de belangrijkste maatregelen die tijdens het proces werden verwacht. Onlangs werd de ambtstermijn van de curator die was aangesteld voor de metropoolgemeente Mardin (Mêrdin) met nog eens twee maanden verlengd. Ook in andere gemeenten zijn de benoemingen van curatoren doorgegaan.
‘Biji Serok Apo’ blijft verboden
Ook de druk rond de leus „Biji Serok Apo” („Lang leve leider Apo (A. Öcalan)”) is blijven bestaan; deze leus wordt al sinds de beginjaren van de Vrijheidsbeweging gebruikt en is door de aanhangers op grote schaal omarmd als verwijzing naar Abdullah Öcalan, die wordt beschouwd als de hoofdonderhandelaar in het huidige proces. Alleen al in Istanbul werden binnen één jaar 93 mensen gearresteerd op beschuldiging van het scanderen van de slogan. Ongeveer 500 anderen werden aangehouden en onderworpen aan gerechtelijke procedures omdat ze „Biji Serok Apo“ hadden gezegd.
