De Britse regering koppelt haar steun voor de toenadering tussen Damascus en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) uitdrukkelijk aan de eerbiediging van de rechten van de Koerden. Dit verklaarde Hamish Falconer, de Britse staatssecretaris voor het Midden-Oosten bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, in het parlement in Londen.
Achtergrond van deze verklaring is het recente bezoek van de Syrische interim-president Ahmed al-Scharaa aan Londen en de overeenkomst tussen de Syrische leiding en de SDF, die voorziet in een geleidelijke integratie van de autonome structuren in Noordoost-Syrië in de staatsinstellingen.
Falconer verwelkomde de overeenkomst in principe, maar benadrukte dat het niet om een louter administratieve integratie mocht gaan. “Het Verenigd Koninkrijk verwelkomt deze overeenkomst en de eerste vorderingen”, zei hij. Tegelijkertijd heeft Londen tegenover Damascus duidelijk gemaakt dat de volledige uitvoering cruciaal is, met name wat betreft de rechten van de Koerdische bevolking.
Rechten en politieke participatie
Falconer wees daarbij op vooruitgang die volgens hem al zichtbaar is. Hiertoe behoren de uitzending van troepen van het ministerie van Binnenlandse Zaken naar QSD-gebieden, politieke toezeggingen om de Koerdische rechten te waarborgen en de benoeming van QSD-vertegenwoordigers in regeringsfuncties. Hij benadrukte dat deze maatregelen alleen houdbaar zijn als ze gepaard gaan met een bredere politieke openstelling. “We hebben benadrukt hoe belangrijk het is dat de rechten van de Koerden worden beschermd, dat lokale bestuursstructuren betrokken blijven en dat de positie van vrouwen en autonome structuren wordt gewaarborgd”, verklaarde hij.
Londen dringt in zijn gesprekken met de Syrische leiders naar eigen zeggen aan op een “inclusieve politieke overgang”, die verschillende maatschappelijke groepen betrekt en bestaande zelfbestuursstructuren niet marginaliseert.
Humanitaire hulp en diplomatieke contacten
Met het oog op het Syrische offensief tegen het zelfbestuur in januari wees Falconer erop dat Groot-Brittannië tot de eerste landen behoorde die humanitaire hulp hadden verleend. Met name tijdens de crisis in Kobanê werd directe steun verleend om de medische zorg in stand te houden. Tegelijkertijd bevestigde hij dat Londen in contact staat met zowel de SDF als de regering in Damascus. Het doel is om conflicten in te dammen en de politieke dialoog voort te zetten.
