- Turkije
Op 19 december 1978 zou de film Zeynel en Veysel worden vertoond in de Çiçek Cinema in de Turkse provincie Maraş. Kort voor de vertoning werd deze echter “op verzoek” vervangen door de extreem nationalistische film Wanneer komt de zon op? Deze anticommunistische film verheerlijkte op Turks nationalistische wijze de “strijd van de Turken” op de Krim tegen Rusland. Tijdens de vertoning in Maraş, dat destijds als een bolwerk van links werd beschouwd, ontplofte een verdovingsgranaat. Niemand raakte gewond, maar het diende als voorwendsel en opmaat voor een bloedbad onder honderden Koerdische Alevi-mannen, -vrouwen en -kinderen.
Stap voor stap naar een bloedbad
Vóór 1978 hadden zich in Turkije belangrijke politieke ontwikkelingen voorgedaan. Na de verkiezingsoverwinning van de CHP (Republikeinse Volkspartij) onder Bülent Ecevit in 1977 ging de verzwakte nationalistische rechtervleugel steeds meer in de aanval. Het eerste alarmerende nieuws kwam uit Erzurum. Docent dr. Orhan Yavuz werd ontvoerd door rechtse krachten, ernstig verwond met acht messteken en voor dood achtergelaten in een bosrijke omgeving. Nauwelijks was dit nieuws weggeëbd of een jonge man werd vermoord terwijl hij posters ophing in Ankara en ook de voorzitter van het Volkshuis in Fatsa werd vermoord. Kort daarna kwamen nog vijf linkse activisten om het leven bij een schermutseling in Ankara. Het dodental steeg met de dag. Elke dag meldden de krantenkoppen nieuwe doden en nam de onrust toe. In Ankara werd op drie cafés geschoten, in Kilis werd op een lerarenbar geschoten en bij een bomaanslag op de universiteit van Istanbul raakten 44 studenten ernstig gewond.
"Naar de oorlog voor Allah"
De ‘oneindige woede’ van nationalistische jongeren werd verder aangewakkerd door de toenmalige voorzitter van de MHP (Nationalistische Bewegingspartij), Alparslan Türkeş, die zei: ‘Deze regering zal zeker verdwijnen, dit is slechts een waarschuwing’ – waarmee hij ideologisch de weg vrijmaakte voor de komende bloedbaden. De moorden gingen door: zeven mensen werden doodgeschoten aangetroffen in Ankara en er werd geschoten op een bus van de gemeente Ankara, waarbij twee mensen omkwamen en meer dan twintig gewond raakten. Er werden voortdurend pakketbommen gestuurd naar burgemeesters, gouverneurs en andere ambtenaren. Het doel van deze escalatie was om de basis te leggen voor een militair regime. De beste manier om dit te bereiken was het land in een burgeroorlog te storten.
Rechtse kringen die zich op de staatsgreep voorbereidden, probeerden met name soennieten tegen alevieten op te zetten in steden als Elazığ, Erzincan, Maraş en Malatya. Daarbij werden alevieten gecodeerd als “links” en soennieten als “rechts”. In de Koerdische provincies heerste systematische assimilatie. De staat veranderde opzettelijk de demografie en organiseerde zich voornamelijk via soennitische structuren. Dit legde de basis voor het Koerdisch-Turkse conflict. Het claimen van een Koerdische identiteit werd onderdrukt als een schending van de islam. Koerdische soennieten in grote steden werden zo geturkisiseerd en ingezet tegen alevieten.
De bom van 19 december
De nationalistische rechtervleugel deed alles wat in haar macht lag om de regering omver te werpen en een militaire coup mogelijk te maken. Blijkbaar was het dagelijkse dodental niet meer voldoende – er werd een grotere slachting voorbereid.
Op 19 december werd de geplande film, ondanks eerdere aankondigingen, op het laatste moment vervangen door de opruiende film When Does the Sun Rise? De nationalistische jongeren woonden massaal de vertoning bij toen er een verdovingsgranaat ontplofte. Het publiek rende in paniek naar buiten en riep: “De linkse activisten hebben de bioscoop gebombardeerd!” Het nieuws verspreidde zich snel.
Een woedende menigte verzamelde zich onder de islamitische strijdkreet “Tekbir” en slogans als “We willen geen alevieten”. De nationalistische jongerenvereniging (ÜGD) haalde opzettelijk fascisten uit omliggende steden naar de stad. Ze riepen: “Zelfs als ons bloed vloeit, behoort de overwinning aan de islam!” en vielen het CHP-gebouw aan.
De aanval werd geleid door Mehmet Leblebici, voorzitter van de ÜGD-Maraş, en zijn plaatsvervanger Mustafa Kanlıdere. De bom in de bioscoop was geplaatst door Ökkeş Kenger – alle genoemde namen zouden later een politieke carrière beginnen.
Slogan: “Dood de Alevieten”
Iedereen die dacht dat dit een spontane opstand was, had het mis. De organisatoren hadden opzettelijk opdracht gegeven tot een bloedbad dat de geschiedenisboeken zou halen. Op de avond van 20 december ontplofte er opnieuw een bom, ditmaal in een Alevi-café. Tientallen mensen raakten gewond, maar velen waren te bang om naar het ziekenhuis te gaan. Op 21 december werden twee Alevi-leraren vermoord.
De situatie escaleerde tijdens hun begrafenis: Mustafa Yıldız, imam van de Bağlarbaşı-moskee, waar de lichamen waren opgebaard, verkondigde in zijn preek: "Vasten en bidden maken je nog geen hadj. Iedereen die een aleviet doodt, zal evenveel genade van God ontvangen als wanneer hij vijf keer op hadj was geweest. Al mijn medegelovigen moeten in opstand komen tegen de regering, de communisten en de ongelovigen; we zullen onze omgeving zuiveren van alevieten en CHP-atheïsten."
De menigte begon vervolgens “Alevieten bidden niet” te scanderen en viel de rouwenden aan. De menigte vernielde alevitische winkels. Die dag kwamen nog drie mensen om het leven.
Het grote bloedbad begint
De volgende dag marcheerden gewapende fascisten door de straten en beweerden dat de alevieten een aanval aan het voorbereiden waren. De soennitische bevolking werd opgeroepen om zich te bewapenen en kreeg wapens.
Toen begon het bloedbad: de fascisten vielen zonder onderscheid mensen aan die zij beschouwden als ‘communisten, linksen, alevieten, ongelovigen of goddelozen’. Ze plunderden, brandden en moordden. De politie hield zich aan de eerder afgekondigde avondklok. Militaire hulp uit Ankara bleef uit – niemand behalve de fascisten die waren binnengebracht, kwam de stad binnen.
De aanvallers bestormden systematisch Alevi-wijken zoals Yenimahalle, Serintepe, Mağaralı, Karamaraş, Yörükselim en andere. Huizen werden gemarkeerd met kruisen en vervolgens beschoten, gebombardeerd en in brand gestoken. De gewonden kregen geen hulp en stierven ter plaatse. Iedereen die probeerde een ziekenhuis te bereiken, werd neergeschoten. Vrouwen, kinderen, ouderen, zieken – ze werden allemaal vermoord. Rechts wachtte alleen nog maar op de staatsgreep.
Officieel kwamen er 111 mensen om bij het bloedbad van Maraş. Onofficiële bronnen schatten het aantal slachtoffers op wel 500. Meer dan 200 huizen en ongeveer 70 winkels werden vernield. Op 26 december was er geen enkel lid van de Alevi-gemeenschap meer in Maraş – de overlevenden waren gevlucht. De Turkse media brachten de gebeurtenissen als een botsing tussen rechtse en linkse groeperingen. Racistische berichtgeving ontkende het pogromachtige karakter van het bloedbad. Ook de internationale media pikten dit op en beschreven het in de context van de “onrust” in het Midden-Oosten.
Wat heeft de staat verborgen gehouden?
Het bloedbad van Gurgum wordt beschouwd als de doorslaggevende aanleiding voor de militaire staatsgreep op 12 september 1980. Na de pogrom werd de noodtoestand afgekondigd en werd in meer dan 13 steden een avondklok ingesteld. Maar de MHP bleef ontevreden: het politieke klimaat voldeed niet aan haar verwachtingen. Het proces over de pogrom van Maraş duurde tot 1991. Meer dan 800 mensen stonden terecht. Een van de meest prominente verdachten was Ökkeş Kenger (later: Şendiller), die werd vrijgesproken. In 1991 trad hij toe tot het parlement als vertegenwoordiger van de islamitische Refah-partij. Hij wordt herinnerd als de aanstichter van het bloedbad en als huurmoordenaar. Ook zijn metgezellen bekleedden hoge posities: Ünal Osmanağaoğlu, Haluk Kırcı, Bünyamin Adanalı, Ahmet Ercüment Gedikli – zij waren allemaal in Maraş, maar hun zaken werden in 1991 op grond van de antiterrorismewet geseponeerd. Slechts twee jaar later, op 2 juli 1993, vond in Sivas een bloedbad plaats onder Alevi-intellectuelen en -kunstenaars. De geschiedenis leert ons dat als de pogrom in Maraş echt was aangepakt, Sivas misschien voorkomen had kunnen worden.
Bron: ANF
