- Turkije
Al bijna 30 jaar eisen de “Zaterdagmoeders” in Istanbul informatie over hun familieleden die in Turkije zijn verdwenen. De langstlopende burgerlijke ongehoorzaamheidscampagne in Turkije begon op 27 mei 1995 toen de familie en wettelijke vertegenwoordigers van Hasan Ocak, een leraar die werd vermoord door marteling, een sit-in hielden op het Galatasarayplein. De familie van Hasan Ocak kreeg daarna gezelschap van de familie van Rıdvan Karakoç. Zijn lot was ook het onderwerp van de 1038e wake van het initiatief. De zaak werd gepresenteerd door Gülseren Yoleri, voorzitster van de Istanbulse afdeling van de mensenrechtenorganisatie IHD.
Rıdvan Karakoç was Koerdisch en kwam uit Agirî (Tr. Ağrı). Hij werd in februari 1995 in Istanbul gearresteerd, gemarteld, vermoord en anoniem begraven. Het feit dat hij het slachtoffer was geworden van gedwongen verdwijning kwam echter pas bij toeval aan het licht: de familie Ocak was op het kantoor van de openbare aanklager toen ze een foto zagen van een lichaam dat was gecreëerd. Het was het lichaam van Rıdvan Karakoç, die gezocht werd op het moment van zijn verdwijning. Zijn stoffelijk overschot was ontdekt door dorpelingen in een bebost gebied in de wijk Beykoz in Istanbul.
Gewurgd met een touw om zijn nek
Het lichaam van Karakoç werd drie weken lang in het kantoor van de lijkschouwer bewaard voordat het later werd begraven op een begraafplaats voor onbekende personen. Het duurde maanden voordat de familie het graf geopend kreeg. Uit de autopsie bleek dat Rıdvan Karakoç gewurgd was met een touw om zijn nek ergens tussen 15 februari en 1 maart 1995. Zijn lichaam vertoonde ook brandwonden op verschillende plaatsen – Hasan Ocak had hetzelfde lot ondergaan.
Rıdvan Karakoç had als tiener zijn geboorteplaats Dûtax verlaten en zich met zijn familie in Istanbul gevestigd. Daar was hij betrokken bij de Koerdische partijen HEP en DEP en was hij ook een van de oprichters van het Mesopotamië Cultureel Centrum (Navenda Çanda Mezopotamyayê). Kort voor zijn verdwijning had iemand hem belasterd, vermoedelijk om zichzelf te beschermen tegen marteling. Hij dook onder maar onderhield nog enkele weken telefonisch contact met zijn familie en zijn advocaat Eren Keskin. De advocate, die vandaag ook bij de wake aanwezig was, kreeg haar laatste telefoontje van hem op 15 februari 1995.
“Op die dag trok de politie ook hun surveillanceteam terug van buiten het huis van de familie Karakoç, en de constante invallen eindigden ook abrupt,” legde Yoleri uit. Dit was het begin van de zoektocht van de familie naar de toen 34-jarige. De politie ontkende zijn arrestatie en de gerechtelijke autoriteiten toonden geen interesse om het lot van Karakoç op te helderen. “Na 110 dagen intensief zoeken en talrijke onderzoeken bij alle relevante autoriteiten, werd bekend dat Rıdvan in een anoniem graf was begraven. Dit gebeurde ondanks dat zijn identiteit geen geheim was. Ze hoefden alleen maar zijn vingerafdrukken te controleren, maar uiteindelijk wisten ze wie hij was,” zegt Yoleri.
Oproep om de daders te straffen
De activiste vervolgt: “Al drie decennia vechten de Zaterdagmoeders voor gerechtigheid en voor bestraffing van de daders van gedwongen verdwijningen. Alleen door in het reine te komen met het verleden en de daders te straffen, kan er een einde komen aan de straffeloosheid en kunnen de diepe wonden worden geheeld die deze staatspraktijk in de samenleving heeft geslagen. We zullen niet ophouden deze eis keer op keer te stellen.”