Demhak Newyork volgde jarenlang de Koerdische vrijheidsstrijd en hij was in Koerdistan geïnteresseerd. Uiteindelijk komt hij in contact met de Koerdische gemeenschap in New York (VS). Demhak probeert zijn familie, vrienden en kennissen erbij te betrekken. Nadat zijn kind wat ouder wordt geeft hij gehoor aan zijn gevoel meer te willen bijdragen en beslist hij daad bij woord te voegen reist naar Rojava waar Koerden tegen IS vechten.
Demhak is nu YPG-strijder die momenteel tegen IS vecht in Raqqa.
Voordat hij zich aansloot bij de YPG (Volksbeschermingsmilities), werkte hij in New York als vrijwilliger bij een humanitaire stichting (goede doelen). Daarnaast werkt hij als lasser om voor zijn gezin te zorgen. Verder heeft hij een aantal bijbaantjes. Demhak is getrouwd en vader van een dochter van 5 jaar en hij is een van de vele westerse vrijwillige strijders van de YPG die tegen IS vecht samen met de coalitietroepen.
Wat deed een Newyorker beslissen dat hij Koerden gaat helpen in hun strijd tegen IS? Hoe kon hij zijn leven in New York achterlaten? waarom zet hij zijn leven op het spel nu in de strijd tegen IS in Raqqa? Hij heeft vaker zulke vragen gehoord. Volgens hem is hij sinds ongeveer 2004 geïnteresseerd in de Koerdische strijd.
Een collega van Demhak droeg altijd een speld van Koerdistan op zijn pak. Hij droeg het vanwege zijn overtuiging dat de strijd van Koerden gehoord moet worden en aandacht moet krijgen. Dus iedereen die ernaar vraagt, krijgt van hem alle informatie over de strijd van Koerden. Uiteindelijk krijgt Demhak die speld als cadeau en nu draagt Demhak zelf die speld.
IS belegerd Kobani
IS valt in 2014 Kobani aan met de steun van Turkije en vermoord talloze burgers. De YPG (volksbeschermingseenheden van mannen) en de YPJ (volksbeschermingseenheden van vrouwen) verzetten zich heroïsch tegen IS met beperkte middelen. Uiteindelijk wordt IS verslagen. Opeens staat de Koerdische strijd onder de aandacht van de wereld. Demhak volgt alles via televisie en sociaal media. Uiteindelijk beslist hij zelf om naar Rojava in Syrie te gaan om tegen IS te vechten aan de kant van de Koerden. Hij richt zijn leven hiernaar in.
Hij informeert zijn vrouw, kind en familieleden erover. Hij licht toe waarom hij deze beslissing neemt.
Hij nam vorig jaar contact op met de YPG/YPG International en hij verliett New York. Hij heeft sinds vorig jaar op diverse fronten tegen IS gevochten. Nu vecht hij in de hoofdstad van IS in het oosten van Raqqa. Hij probeert Koerdische te leren, maar het is niet genoeg, zegt hij, want in zijn eenheid wordt 5 talen gesproken.
Demhak heeft grote verwachtingen van de revolutie in Rojava
Demhak Newyork volgde in de Verenigde Staten de wereldpolitiek en internationale betrekkingen. Hij is zich bewust van de sociale onrechtvaardigheden en klasse conflicten. Hij weet heel goed waar hij is en waarom hij er is. Hij heeft kritiek op de maatschappij in de Verenigde Staten en hij weet wat de problemen zijn in de Amerikaanse samenleving. Hij is erg positief over de revolutie in Rojava en hij is hoopvol over de toekomst van zijn vrienden.
Koerden vechten niet allen voor zichzelf maar ook voor andere volkeren in Syrie.
Op de vraag wat de betekenis van de bevrijding van Raqqa is antwoordt Demhak Newyork :” de Koerden proberen een probleem (IS) op te lossen waar de wereld onder gebukt gaat. Hij voegt eraan toe: “Kijk, we zijn nu hier in Raqqa en we zijn niet in Koerdistan. De Koerden bevrijden niet alleen hun gebied maar ze bevrijden ook andere volkoren zoals in Raqqa. Het is erg belangrijk wat ze doen voor de wereld. Dat waardeer ik enorm. Ze vechten niet alleen voor hun eigen land, maar voor de hele regio en ze bevrijden andere volkoren die door IS worden afgeslacht. Ze brengen democratie voor alle mensen en dit is een zeer zinvol en speciaal voor mij. Koerden strijden voor de vrouwenrechten en democratie. De rol van vrouwen is zeer belangrijk voor de democratie. Dit zijn de redenen waarom ik graag deelneem aan deze zinvolle oorlog tegen IS, schouder aan schouder met de Koerden, Arabieren, Assyriërs en andere volkeren.
Een nieuwe maatschappij in Rojava in Syrie waar vrouwen meer rechten hebben
Hij zegt dat hij na de bevrijding van Raqqa niet zal terugkeren naar New York. Hij heeft besloten om in Rojava te blijven om als vrijwilliger aan de wederopbouw van het land te werken. Hij wil als vrijwilliger aan de slag bij TEV-DEM (lokale bestuursraden) : “Tijdens een oorlog kun je mensen makkelijker motiveren omdat de oorlog dramatischer is en mensen worden daardoor beïnvloedt. We moeten ons niet alleen focussen op oorlog maar we moeten ons ook focussen op de wederopbouw zoals: het aanleggen van wegen, infrastructuur, bouw van scholen, ziekenhuizen en wegen zijn belangrijker dan oorlog voeren. De wereld moet Koerden in Rojava en andere volkoren in Syrië steunen zodat Syrië een democratische rechtsstaat wordt. Het westen moet krachten steunen die voor democratie, vrouwenrechten en een rechtsstaat zijn. YPG/YPJ en de SDF (Syrian Democratic Forces) zijn de enigen krachten die voor deze normen en waarden strijden.”
