Journalist Vedat Erdemci stierf in een Turkse luchtaanval op Serêkaniyê (Ras al-Ain) op 11 oktober, maar zijn gewelddadige dood werd drie weken later pas openbaar gemaakt. Collega’s uit Europa probeerden Erdemci herhaaldelijk telefonisch te bereiken. Tijdens een van deze oproepen beantwoordde een jihadistische proxy-soldaat van het zogenaamde “Syrische Nationale Leger” (SNA) de telefoon en zei: “De eigenaar van deze telefoon is dood”. Later stuurden de islamisten videobeelden van zijn onthoofde lichaam naar zijn familie.
Vedat Erdemci’s moeder Remziye Erdemci hoorde via de media over de dood van haar zoon. Ze eist de overdracht van zijn lichaam om hem in Noord-Koerdistan te kunnen begraven. Het is anders onmogelijk voor het gezin om te rouwen en om te gaan met de emotionele last, zei Erdemci in een interview met het persbureau Mezopotamya (MA).
UNESCO-directeur-generaal betreurt de dood van Erdemci
Audrey Azoulay, directeur-generaal van UNESO, heeft de moord op Vedat Erdemci en Syrische fotojournalist Abdul Hameed al-Yousef veroordeeld, die respectievelijk op 11 oktober en 10 november in Noord-Syrië werden vermoord. “Ik veroordeel de moord op journalisten Abdul Hameed al-Yousef en Vedat Erdemci”, zei ze. De zware tol die door journalisten in Syrië wordt betaald, is ondraaglijk en ik herinner alle partijen aan hun verplichting om het leven van journalisten en burgers te beschermen in overeenstemming met de Conventies van Genève.”
Wie was Vedat Erdemci?
De Koerdische journalist Vedat Erdemci kwam uit Viranşehir, Urfa in Noord-Koerdistan, dicht bij de grens met Syrië, slechts 50 kilometer van Serêkaniyê. Tot 2014 werkte Erdemci, vader van twee kinderen, voor verschillende culturele en journalistieke instellingen. Hij werkte enige tijd in het persbureau van de gemeente Viranşehir. Hij werd drie maanden in hechtenis genomen in Turkije in het kader van een proces tegen hem. Kort na zijn vrijlating eindigde het proces met een lange gevangenisstraf. Erdemci ging toen naar Kobanê, waar hij zijn journalistieke werk voortzette voor Koerdische media-instellingen zoals ANHA en Ronahî TV. Minder dan een jaar later stierf een van zijn broers tijdens de verdediging van de regio tegen ISIS in Serêkaniyê.
Vedat Erdemci werkte in Noord-Syrië recent aan een documentaire over de Yazidi-vrouwen en -kinderen die door de Syrische Democratische Krachten (SDF) in de laatste ISIS-enclave al-Baghouz waren bevrijd uit ISIS-gevangenschap. Hij is de derde journalist die tijdens de Turkse invasie van Rojava om het leven is gekomen.
HDP (Democratische Volkspartij) kamerlid Meral Danış Beştaş heeft een parlementaire vraag ingediend waarin hij naar het lot van Erdemci vraagt en de regering vraagt om actie te ondernemen om zijn overblijfselen aan zijn familie over te dragen. De vraag is nog niet beantwoord.
