Prof. Mauro Palma, voormalig voorzitter van het Europees Comité ter voorkoming van foltering (CPT), heeft een open brief geschreven aan hetzelfde comité, gedateerd maandag 24 juni en gezien door MedyaNews, waarin hij zijn bezorgdheid uit over de voortdurende isolatie van Abdullah Öcalan, leider van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), in een Turkse gevangenis.
Palma, die de omstandigheden van Öcalan uit de eerste hand heeft gezien, bekritiseerde de isolatie als “een element van een conflict dat de persoon overstijgt en onderdeel wordt van een geschil dat andere discussiefora heeft”. Hij riep de Europese toezichthoudende instanties op om de detentieomstandigheden van Öcalan opnieuw te evalueren, en omschreef ze als onmenselijk en onhoudbaar, en om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de Europese mensenrechtennormen.
In zijn brief dringt Palma er bij het CPT en andere Europese toezichthoudende instanties op aan om “opnieuw belangstelling te tonen voor zijn detentiesituatie en deze rechtstreeks te evalueren” om deze normen te handhaven.
Palma beschreef de detentieomstandigheden van Öcalan in de gevangenis op het eiland İmralı als een “onmenselijk en onhoudbaar detentieregime”. Hij stelde dat in het geval van Öcalan, gevangenschap wordt gebruikt als een politiek instrument, waardoor hij een “gijzelaar” van politieke conflicten wordt.
Palma benadrukte dat Öcalans omstandigheden in de gevangenis zijn socialisatie ernstig beperken, zodat “het woord ‘gezelligheid’ zijn betekenis verliest en neerkomt op totale isolatie”. Dit isolement wordt nog verergerd door de afgelegen locatie, die het “moeilijk, zo niet onmogelijk, maakt voor familieleden, geliefden en zelfs advocaten om een bijdrage te leveren”.
Palma’s oproep aan het CPT om op te treden is veelzeggend. Als internationaal mensenrechtenorgaan hebben de beslissingen van het CPT invloed op de Turkse staat.
Vorig jaar, in een interview met Serkan Demirel van MedyaHaber, benadrukte Palma de noodzaak van een politieke oplossing en bekritiseerde hij de Europese strafrechtsystemen. Hij drong er bij het CPT en de Raad van Europa op aan om een duidelijker standpunt in te nemen over de omstandigheden van Öcalan, die niet voldoen aan de internationale gevangenisnormen.
Marc Neve, een andere voormalige voorzitter van het Europees Comité ter voorkoming van foltering en onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing (CPT), uitte ook grote bezorgdheid over de voortdurende isolatie van Abdullah Öcalan.
De campagne tegen de isolatie van Öcalan, die in 2023 van start ging, is nog steeds aan de gang. Tot de meest recente gebeurtenissen behoorden de Dialoogdagen van 15-22 juni, die tot doel hadden het isolement van Öcalan te benadrukken.
De volledige vertaalde tekst van de open brief van Palma luidt:
Aan het Europees Comité ter voorkoming van foltering en onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing,
Ik heb nooit geloofd dat levenslange gevangenisstraf een straf is die verenigbaar is met respect voor de persoon, vooral wanneer het niet mogelijk is om de straf na een aanzienlijk aantal jaren te herzien; dat wil zeggen, wanneer het een levenslange gevangenisstraf is zonder enige mogelijkheid op hoop. Bovendien is dit standpunt in overeenstemming met wat is vastgesteld door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg. Zelfs het Europees Comité ter voorkoming van foltering (CPT), waarvan ik de afgelopen jaren voorzitter ben geweest, heeft, hoewel het zich niet bemoeit met de wetgeving van individuele staten, altijd het principe ingesteld dat elke straf een kans moet hebben op positieve re-integratie in de gemeenschap, waardoor de tijd van de strafuitvoering betekenis krijgt.
Dit principe is nog relevanter wanneer de tot levenslang veroordeelde persoon uiteindelijk de “slaaf” wordt van een politiek geschil dat impliciet een boodschapfunctie en een symbolische connotatie aan zijn detentie toekent die verder gaat dan de overweging van de persoon, zijn evolutie, zijn subjectiviteit. De gedetineerde wordt zo bijna een ‘gijzelaar’ van iets dat zijn detentiegedrag en zijn mogelijkheid tot gesprek overstijgt. Nog meer wanneer de detentieomstandigheden de mogelijkheden tot socialisatie tot een minimum beperken, in de vorm van bijna afzondering van de rest van de gedetineerde bevolking en de sociabiliteit tot een minimum beperken waardoor het woord ‘sociabiliteit’ zijn betekenis verliest en regelrechte isolatie wordt. En nog meer wanneer de locatie van de detentieplaats het moeilijk, zo niet onmogelijk, maakt voor familieleden, geliefden en zelfs advocaten om een bijdrage te leveren.
Al deze elementen komen samen in de detentie van Abdullah Öcalan die sinds het einde van de vorige eeuw en bijna tien jaar lang in totale afzondering wordt vastgehouden in de gevangenis op het eiland Imrali in de Zee van Marmara, en die vervolgens wordt opgevangen door de pseudosocialisatie van een zeer kleine groep andere mensen die onder hetzelfde regime worden vastgehouden.
De omstandigheden van aseptische onthechting van de sociale realiteit die zijn detentie op zichzelf bepaalt – en waarvan ik de gelegenheid heb gehad om het rechtstreeks te observeren, maar ook om het te lezen in de rapporten die zijn gepubliceerd door het CPT – maken het onhoudbaar, na vele jaren, de voortzetting van een regime dat nooit is herzien en dat meer en meer een element is geworden van een conflict dat verder gaat dan de persoon en onderdeel wordt van een geschil dat andere fora heeft voor discussie, spanning en mogelijke oplossing, die niets te maken hebben met de symbolische materialiteit van zijn verblijf in die gevangenis en in dat detentieregime. Daarom ben ik van mening dat de Europese controle-instanties zich opnieuw moeten interesseren voor zijn detentiesituatie, dat ze deze rechtstreeks moeten controleren om een manier te vinden waarop deze binnen de parameters valt van de normen die Europa in elk land en voor iedereen wil bevestigen.
Mauro Palma ;
Voorzitter van het Europees Gevangenencentrum, Universiteit Roma Tre
Lid van de Raad van Bestuur van het Italiaans Instituut voor Filosofische Studies
Voormalig Nationaal Garant voor de rechten van personen die van hun vrijheid zijn beroofd (Italiaans Nationaal Preventief Mechanisme, onder VN OPCAT)
Voormalig voorzitter van het Europees Comité ter voorkoming van foltering en onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing, Raad van Europa
Bron: Medyanews
Conferentie op de universiteit van Roma 3 vandaag over het isolement van Öcalan