Voormalig presidentiële gezant Brett McGurk zei in een artikel in de Washington Post dat “Turkije ook wat uit te leggen heeft” als het gaat om de leider van de islamitische staat, Abu Bakr al-Baghdadi.
McGurk wees erop dat “Baghdadi niet werd gevonden in zijn traditionele gebieden in Oost-Syrië of West-Irak, maar eerder in Noordwest-Syrië – slechts een paar mijl van de Turkse grens en in de provincie Idlib, dat wordt sinds 2018 wordt beschermd door een dozijn Turkse militaire buitenposten.”
Dit, zei McGurk, “zegt dat het Amerikaanse leger naar verluidt ervoor heeft gekozen om deze operatie op honderden kilometers afstand in Irak te starten, in tegenstelling tot faciliteiten in Turkije, een NAVO-bondgenoot, net over de grens.”
McGurk onderstreepte ook dat “de Verenigde Staten naar verluidt ook Turkije niet in kennis hebben gesteld van de aanval, behalve wanneer onze troepen dicht bij zijn grenzen kwamen, dezelfde kennisgeving die we zouden hebben gegeven aan tegenstanders zoals Rusland en Syrië.”
De politieke analist bevestigde dat “Idlib ‘s werelds grootste terroristenparadijs is geworden. De meeste van de bijna 40.000 buitenlandse jihadisten die Syrië tijdens zijn burgeroorlog hebben overstroomd, kwamen via Turkije naar het noordwesten van Syrië.”
Idlib wordt vandaag “grotendeels bestuurd door aan al-Qaeda aangestuurde partijen in Syrië, dat zelf in stand wordt gehouden door grensoverschrijdende handel en symbiotische relaties onderhoudt met door Turkije gesteunde oppositiegroeperingen.”
McGurk prees ook de SDF en herinnerde president Trump eraan dat het vermogen van de VS om informatie op deze gebieden te verkrijgen niet afhangt van Turkije, maar van de andere bondgenoten die we in Syrië hebben gevestigd, met name de door Koerden geleide Syrische Democratische Krachten (SDF). Het was geen verrassing om president Trump te horen bevestigen dat geloofwaardige informatie die naar Baghdadi leidde afkomstig was van de SDF. Dit is het geval geweest voor bijna alle vergelijkbare operaties gericht op ISIS-leiders in Syrië. “
