- Zuid-Koerdistan, Rojava/Noord- en Oost-Syrië
Onder de naam Hope League wordt een baanbrekend initiatief gelanceerd dat voetbal in dienst stelt van vrede in een regio die getekend is door oorlog. Gezamenlijk geleid door de Barça Foundation, La Caserna, het NOVACT Institute for Nonviolence, UPP, Doz International, IDare en Casa Nostra Casa Vostra, is het project sport als instrument voor sociale transformatie in twee belangrijke regio’s: Iraaks Koerdistan en Noord- en Oost Syrië.
Het belangrijkste doel is het bevorderen van sociale cohesie en het voorkomen van toekomstige gewelddadige conflicten en radicaliseringsprocessen onder nieuwe generaties – met speciale aandacht voor de zonen en dochters van slachtoffers van de Islamitische Staat – door middel van voetbalscholen in de gemeenschap die een cultuur van vrede, dialoog en coëxistentie bevorderen.
Dit initiatief probeert verhalen over haat en geweld tegen te gaan voordat ze wortel schieten en biedt positieve alternatieven voor identiteit en saamhorigheid. Het legt sterk de nadruk op de empowerment van kinderen en jongeren, vooral meisjes en kinderen uit gemarginaliseerde gemeenschappen, zoals ontheemden of vluchtelingen, plattelandsbewoners en etnische minderheden.
Tijdens een eerste gezamenlijke missie in april 2025 in Syrië en Irak leidde voormalig FC Barcelona-speler en lid van La Caserna, Oleguer Presas, verschillende trainingssessies voor de toekomstige coachingteams van de gemeenschapsvoetbalscholen. Deze sessies dienden om pedagogische methodologieën te delen, de educatieve rol van sport te versterken en de gemeenschappelijke basis te leggen voor de uitrol van het project.
Meer dan voetbal: onderzoek, training en belangenbehartiging
In een gezamenlijke verklaring schreven de initiatiefnemers: “De Hope League neemt afstand van competitieve benaderingen van sport en promoot een coöperatieve praktijk die waarden zoals teamwork en collectieve inspanning stimuleert, met als doel om deze waarden ook buiten het veld over te brengen.
Het project is opgebouwd rond drie hoofdlijnen:
1-Onderzoek en ontwikkeling van een innovatief model van vredesopbouw door sport, gebaseerd op de methodologieën van La Caserna en het SportNet-programma van de Barça Foundation.
2-Opleiding van trainers en versterking van lokale basisorganisaties die werken aan vredesopbouw, met een genderbewuste aanpak.
3-Implementatie van door de gemeenschap geleide initiatieven: voetbalscholen die zelf worden bestuurd en niet afhankelijk zijn van toekomstige internationale financiering, en die ruimtes van collectieve veerkracht worden.”
Een model in wording, met een langetermijnvisie
De verklaring voegde eraan toe: “De partnerorganisaties zien dit project als een proefproject dat voortdurend zal worden gecontroleerd, geëvalueerd en van elkaar zal worden geleerd. Het gemeenschapsvoetbalmodel dat wordt geïmplementeerd, zal worden aangepast aan de lokale context en behoeften, met als doel een repliceerbare methodologie te worden in andere gebieden in de wereld waar sociale wederopbouw en coëxistentie nodig zijn. Hope League wil zowel een kiem als een laboratorium worden voor een sportmodel dat de waarden en kracht van het gemeenschapsleven centraal stelt.”
Inclusieve en representatieve deelname
De verklaring vervolgt: “De Hope League zal meer dan 600 kinderen en jongeren (8 tot 14 jaar) direct betrekken, met criteria die zorgen voor gendergelijkheid, etnische diversiteit en inclusie van vluchtelingen en plattelandsbewoners, die wekelijks zullen samenkomen om te voetballen. Het registratieproces is ontworpen om de meest kwetsbare groepen te bereiken, door open inschrijving te combineren met het gericht bereiken van gemarginaliseerde gemeenschappen.”
Een collectieve inspanning voor een betere toekomst
De verklaring luidt als volgt: “Dit project is mogelijk dankzij de financiering van het Catalaans Agentschap voor Ontwikkelingssamenwerking, dat zich heeft gecommitteerd aan een innovatief model van vredesopbouw dat is geworteld in sport en het gemeenschapsleven. Het profiteert ook van de vrijwillige betrokkenheid van verschillende actoren die zich inzetten voor wereldwijde rechtvaardigheid, vreedzame coëxistentie en mensenrechten.”
Bron: ANF