De verwoestende aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter nabij de grens tussen Turkije en Syrië in de vroege uren van maandag 6 februari 2023 werd gevolgd door een bijna even sterke aardbeving. De aardbevingen die Turkije en Syrië troffen, veroorzaakten een van de grootste rampen in de regio van de afgelopen tijd. Tienduizenden mensen zijn gedood en nog veel meer zijn gewond geraakt. Duizenden gebouwen zijn ingestort, waardoor talloze mensen zijn blootgesteld aan meedogenloze winterse omstandigheden. Scholen en ziekenhuizen zijn verwoest.
Volgens de Verenigde Naties zijn 8,8 miljoen mensen getroffen door de aardbeving in Syrië.
“De meerderheid heeft naar verwachting een of andere vorm van humanitaire hulp nodig”, schreef VN-plaatsvervangend Syrië-vertegenwoordiger Najat Rochdi zondag op Twitter. “De VN is vastbesloten om meer te doen om alle Syriërs te helpen”, zei ze.
Activisten en hulpverleners in door rebellen bezette gebieden in het noordwesten van Syrië hebben geklaagd over een gebrek aan VN-hulp in de dagen na de aardbevingen van 6 februari.
Tijdens een bezoek aan de regio gaf VN-noodhulpcoördinator Martin Griffiths toe dat de VN de slachtoffers in de noordwestelijke oppositiegebieden niet had geholpen.
Waarnemers zagen ook bureaucratische hindernissen voor de VN, wiens goederen sneller hadden kunnen arriveren met kleinere voertuigen dan met de gebruikelijke grote vrachtwagens, gezien de kapotte wegen in de door oorlog verscheurde regio.
Tot nu toe zijn sinds de ramp meer dan 140 vrachtwagens met VN-hulp vanuit Turkije naar het door rebellen bezette Noordwest-Syrië gereisd, waar meer dan 9.000 gebouwen geheel of gedeeltelijk werden verwoest, waardoor ten minste 11.000 mensen hun huis verloren.
Volgens de VN omvatten de meest dringende behoeften van de getroffenen nu onderdak zoals tenten.