De afgelopen weken heeft de leider van het Turkse regime, Recep Tayyip Erdoğan, herhaaldelijk gedreigd een strook van 30 kilometer langs de noordgrens van Syrië te bezetten. Dit zou betekenen dat bijna alle metropolen en zelfbesturende steden onder het schrikbewind van het Turkse leger en zijn jihadistische huurlingen zouden vallen.
“We zoeken vrede en willen een goede toekomst voor onze kinderen”
Kewser Doko, medevoorzitter van de Onderwijsraad van het Autonome Bestuur van Noord- en Oost-Syrië, waarschuwde krachtig voor een mogelijke invasie en zei dat de Syrische regering moet optreden: “Om de levens van honderdduizenden kinderen te beschermen en hen te beschermen tegen het gevaar van een gebrek aan onderwijs, doen we een beroep op de regering om druk uit te oefenen op de Turkse staat om elke aanval op Noord- en Oost-Syrië te voorkomen. We zoeken vrede en willen een goede toekomst voor onze kinderen.”
Onderwijs systematisch verwaarloosd door het Baath-regime
Toen Rojava nog onder de heerschappij van het Baath-regime stond, werd de regio beschouwd als een Syrische quasi-kolonie. Hulpbronnen zoals olie en graan werden gedolven of geoogst, maar er werd geen infrastructuur of productie ontwikkeld in de regio. Dit trof vooral de onderwijssector.
Gebrek aan onderwijs biedt grond voor jihadisten
Het Autonome Bestuur zegt dat met name jihadistische terroristische organisaties het “gebrek aan opleiding” hebben uitgebuit om een groot aantal jongeren voor zich te winnen. “Het Autonome Bestuur, vertegenwoordigd door de Syrische Democratische Krachten (SDF), versloeg de terroristische organisaties in samenwerking en met de steun van de internationale coalitietroepen. Na deze overwinning konden de verschillende bevolkingsgroepen in de regio, Arabieren, Koerden en Syriërs, voor het eerst in waardigheid en vrede leven.”
Autonoom bestuur bouwde een democratische onderwijssector op
Na de bevrijding van de regio’s van de Islamitische Staat heeft het Autonome Bestuur een democratische, genderbevrijdende en antiracistische onderwijssector opgebouwd. Op deze scholen krijgen ongeveer 800.000 kinderen en jongeren onderwijs. De lessen worden gegeven in de moedertaal. Tegelijkertijd leren de kinderen ook minimaal één taal van de andere bevolkingsgroepen in de regio. Dit bevordert het samenleven in de regio.
Turkije bedreigt onderwijs
Maar onmiddellijk na de bevrijding begon Turkije de regio te bedreigen. Afrin, Serêkaniyê en Girê Spî werden bezet door het Turkse leger en zijn huurlingen. Honderdduizenden mensen raakten op de vlucht. Scholen van democratie werden scholen van assimilatie en Turkisering. Tienduizenden kinderen en jongeren is het recht op onderwijs ontnomen. Nu is de dreiging geëscaleerd en lijkt een nieuwe invasie op handen. De Turkse staat gebruikt de internationale focus op de oorlog in Oekraïne. Doko zei: “Elke aanval op de regio zou honderdduizenden kinderen van onderwijs beroven, waardoor de deur wordt geopend voor nog grotere uitbuiting van deze kinderen door terroristische organisaties.”