Sinds het uitbreken van het Syrische conflict heeft Turkije alle salafistische groepen gesteund, waaronder Al-Qaida en ISIS. Turkije liet deze groepen zich richten op de Koerden. Het organiseerde de aanval van ISIS tegen Kobani in 2014. ISIS kreeg zijn eerste nederlaag in Kobani en later van de Syrische democratische strijdkrachten. De Koerden werden een deel van de Internationale Coalitie tegen ISIS. Momenteel zijn de meest veilige, stabiele en democratische regio’s van Syrië de regio’s die worden beheerd door de Koerden en hun partners.
Een van deze regio’s is het kanton van Afrin. Afrin is sinds het uitbreken van het conflict een eiland van stabiliteit en veiligheid gebleven. Om deze reden heeft de stad bijna 300.000 vluchtelingen opgenomen. Noch Afrin, noch enige andere regio in het noorden van Syrië die door de SDF wordt gecontroleerd, heeft Turkije aangevallen of bedreigd.
Turkije valt Afrin en Rojava aan omdat het een Koerdische regio is die haar status als een stabiele en democratische entiteit ontwikkelt. Turkije heeft de nederlaag van ISIS niet kunnen accepteren en heeft op 20 januari met alle kracht Afrin aangevallen. Zijn straaljagers en tanks vallen bewust de door burgers bewoonde gebieden aan. Tientallen burgers zijn gedood, waarvan de meesten vrouwen en kinderen zijn en waarvan honderden gewond zijn geraakt. Het Turkse leger begaat oorlogsmisdaden zoals beschreven door het internationaal recht en humanitaire misdaden zoals beschreven door de universele moraal.
Het noorden van Syrië is grotendeels verlost van ISIS en andere salafistische groepen. Maar doch, deze salafistische dreiging bestaat echter nog steeds. De aanvallen van Turkije destabiliseren de regio en brengen schade toe aan de strijd tegen ISIS.
Wanneer al deze ontwikkelingen voor iedereen zichtbaar zijn, hebben de reacties van Rusland, de VS, Europese landen, de EU en de VN tegen de aanvallen van Turkije ons teleurgesteld. Rusland, die het luchtruim in de regio controleert, trok eerst zijn soldaten terug uit het gebied en opende vervolgens het luchtruim voor Turkse straaljagers. De VS, de EU en de VN hebben zwakke verklaringen afgelegd die de ernst van de situatie niet hebben aangepakt en dit heeft op zijn beurt de Turkse agressie aangemoedigd. Degene die het woord heeft gevoerd, heeft in de eerste plaats “het recht van Turkije erkend om zijn grenzen te beschermen en zich zorgen te maken over legitieme veiligheid”. Welke zorg? Degenen die worden aangevallen, de kwetsbaren zijn Rojava en de volkeren van Noord-Syrië. De UNSC (VN Veiligheidsraad) kwam bijeen op 22 januari 2018, maar het lukte zelfs niet om het Turkse offensief te veroordelen. Deze houding zorgt ervoor dat de VN slechts een toeschouwer is in het zicht van deze niet uitgelokte agressie. Dit is niet hoe iemand een volk moet behandelen dat dapper tegen IS heeft gevochten namens de mensheid; dit is geen morele positie.
In dit kader:
De mensen van Afrin worden geconfronteerd met genocide. De situatie is gevoelig en urgent.
We roepen alle mensen met een geweten op om Afrin te steunen en solidair te zijn.
We roepen de hierboven genoemde machten op om de realiteit op het terrein te begrijpen en een duidelijk standpunt in te nemen tegen de aanvallen van de Turkse staat.
Rojava en Noord-Syrië, inclusief Afrin, moeten worden uitgeroepen tot vliegverbod.
De dreiging van ISIS is niet geëindigd in de regio. Alle troepen moeten hun aandacht richten op ISIS en vergelijkbare groepen.
