De Russische president Vladimir Poetin is begonnen met het verplaatsen van troepen van Syrië naar Oekraïne om te helpen bij de Slag om Donbas, meldt het Syrisch Observatorium voor Mensenrechten (SOHR). De organisatie met haar basis in Engeland, heeft waarnemers in Syrië die misstanden en rechtenschendingen melden.
Momenteel worden strijdkrachten verplaatst uit Syrië, waar het Kremlin sinds 2015 duizenden troepen had gestationeerd, toen Vladimir Poetin zijn strijders opdracht gaf om president Bashar al-Assad te steunen.
De Moscow Times meldde dat deze troepen op drie luchthavens in Oekraïne zijn gestationeerd voordat ze naar de frontlinie worden overgebracht om de aanwezigheid van Rusland te vergroten naarmate de gevechten in het zuidoosten toenemen.
“Meer dan 63.000 Russische militairen zijn tussen 2015 en 2018 in Syrië ingezet, zegt Moskou, maar het is onduidelijk hoeveel officieren daar momenteel gestationeerd zijn. Volgens de westerse inlichtingendienst zijn de Russische troepen gefrustreerd geraakt door de veerkracht van de Oekraïense troepen, die de “speciale militaire operatie” hadden uitgesteld en ertoe hebben geleid dat het Kremlin zijn plannen heeft gewijzigd van het innemen van Kiev naar het verkrijgen van controle over de Donbas”, schreef het observatorium.
Volgens SOHR worden de verlaten luchtbases van Rusland in Syrië overgedragen aan de Iraanse militair-politieke organisatie, de Islamitische Revolutionaire Garde en de militante groep Hezbollah.
Het nieuws komt terwijl Oekraïne een reeks tegenaanvallen heeft gelanceerd in Charkov en Russische troepen naar het noorden duwt en Finland heeft duidelijk gemaakt dat het van plan is om het NAVO-lidmaatschap aan te vragen.
Rusland zei dat de stap van Finland om lid te worden van de NAVO Europa minder stabiel zou maken en Moskou zou worden gedwongen om “vergeldende maatregelen” te nemen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van het Kremlin zei dat de eerder op de dag aangekondigde aanvraag van Helsinki een “radicale verandering” is in het buitenlands beleid van het land.
“Rusland zal worden gedwongen vergeldingsmaatregelen te nemen, zowel van militair-technische als van andere aard, om te voorkomen dat de nationale veiligheid wordt bedreigd”, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ondertussen zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat het Finse NAVO-bod een reden tot spijt was.
Hij voegde eraan toe dat Finland “onvriendelijke stappen” had ondernomen tegen Rusland. Over mogelijke reacties voegde Peskov toe: “Alles zal afhangen van hoe dit uitbreidingsproces van de NAVO-expansie verloopt, de mate waarin de militaire infrastructuur dichter bij onze grenzen komt.”
