- Zuid-Koerdistan
Slachtoffers van het bloedbad in Halabja worden herdacht in Zuid-Koerdistan (Noord-Irak) waar men om 10.55 uur een minuut stil stond ter nagedachtenis aan de martelaren.
Vandaag is het 35 jaar geleden dat de chemische aanval op de Koerdische stad Halabja in Zuid-Koerdistan plaatsvond. Saddam Hoessein was de eerste leider in de moderne tijd die op brute wijze chemische wapens gebruikte tegen het Koerdische volk. Tussen 1987 en 1988 voerde hij chemische aanvallen uit op 40 Koerdische dorpen en testte hij zijn wapens op duizenden onschuldige burgers. De ergste van deze aanvallen verwoestte de stad Halabja in maart 1988. 5000 burgers, onder wie veel vrouwen, kinderen en bejaarden, stierven binnen enkele uren na de aanval. Meer dan 10.000 mensen raakten verblind of raakten op andere manieren gewond die hun leven verwoestten. Duizenden mensen verloren in de daaropvolgende jaren het leven door epidemieën of door geboorteletsel. Duizenden anderen werden gedwongen hun huizen te verlaten. Tot 5.000 mensen kwamen die dag om. Duizenden anderen raakten gewond, de meesten van hen burgers.
Vandaag worden herdenkingsevenementen en protesten gehouden ter gelegenheid van de herdenking van het bloedbad met chemisch gas in Halabja op 16 maart 1988.
In Zuid-Koerdistan herdachten mensen de martelaren van Halabja, waardoor het leven om 10:55 uur tot stilstand kwam in de bazaars, straten en instellingen.
Boycot tegen de regeringsceremonie
Familieleden van de slachtoffers van het bloedbad in Halabja boycotten de officiële herdenkingsceremonie en zeiden dat de regering de wonden van het bloedbad zou moeten genezen en de stad zou moeten dienen in plaats van een ceremonie te houden.
De inwoners, die de door de regering georganiseerde officiële ceremonie niet bijwoonden, herdachten de slachtoffers bij het Halabja Martelarenbegraafplaatss.
De mensen van Halabja zeiden dat ze de protesten aan het einde van de ramadan zouden hervatten als hun eisen niet werden beantwoord.
Iraakse eerste minister: halabja moet een provincie worden
In een verklaring op Twitter schreef de Iraakse premier Mohammed Shia Al Sudani dat het een morele plicht is om Halabja als provincie te erkennen.
Sudani zei: “Het is de primaire taak van onze regering om steden te dienen die te maken hebben gehad met vervolging. “Vandaag herdenken we opnieuw het bloedbad van Halabja, een van de grootste misdaden tegen de menselijkheid, begaan door het dictatoriale regime van Saddam.”
Sudani voegde eraan toe: “Het wetsvoorstel van de regering om van Halabja een provincie te maken, is vooral een morele plicht.”
Inwoners van Maxmur: wij staan achter de mensen van Halabja
Het vluchtelingenkamp Martelaar Rustem Judi in Maxmur in Zuid-Koerdistan heeft een verklaring afgelegd naar aanleiding van de 35ste herdenking van het bloedbad in Halabja.
De verklaring zei: “Het stilzwijgen van staten en Koerdische politieke partijen toont aan dat ze medeplichtig zijn aan deze misdaad. Als mensen van Maxmur staan we achter de mensen van Halabja. We roepen iedereen op om niet te zwijgen over bloedbaden tegen het Koerdische volk. Vroeger was het Halabja. Vandaag is het Zap die wordt blootgesteld aan chemische aanvallen. Als Volksvergadering van Maxmur veroordelen wij het bloedbad in Halabja.”
Instellingen van het Autonoom Bestuur Noord- en Oost-Syrië (AANES) stopten ook met hun werk en stonden vijf minuten stil om de Halabja-martelaren te herdenken.