RojNews redacteur Silêman Mihemed Ehmed wordt al dagen vermist in Zuid-Koerdistan. De journalist komt oorspronkelijk uit Cindirês in Rojava en woont al vijf jaar in Silêmanî, waar hij werkt voor de Arabischtalige dienst van het Koerdische persbureau RojNews. Begin oktober was hij naar het noorden van Syrië gereisd om zijn familie te bezoeken. Zijn familie moest Cindirês verlaten nadat Turkije in 2018 Efrîn bezette en woont nu in Şêxmeqsûd, een van de twee grote Koerdische wijken in Aleppo.
Afgelopen woensdag beëindigde Ehmed zijn verblijf bij zijn familie en ging hij terug naar Zuid-Koerdistan. Volgens zijn moeder Sultana Ehmed werd het contact met de journalist verbroken bij de Koerdische grensovergang Sêmalka-Pêşxabûr – de grensovergang tussen de autonome regio Noord- en Oost-Syrië en de Koerdische regio van Irak (KRI). “We spraken elkaar weer aan de telefoon nadat hij de grens was gepasseerd. Hij bevond zich toen al in het verantwoordelijkheidsgebied van de KDP,” vertelde Sultana Ehmed aan RojNews. De KDP (Koerdistan Democratische Partij), berucht om haar samenwerking met Ankara, is de grootste partij in de KRI en domineert er de regering.
Sinds het contact met Silêman Mihemed Ehmed verbroken is, proberen familieleden en zijn werkgever zijn verblijfplaats te achterhalen – zonder succes. RojNews vermoedt, net als de familie Ehmed, dat de journalist in hechtenis is genomen door de KDP. Noch de KRI grensautoriteit in Pêşxabûr, noch enige andere instantie in de KRI is echter bereid om informatie te verstrekken over het lot van de journalist. Ehmed, een moeder die zich zorgen maakt over zijn welzijn, heeft de regering in Hewlêr (Erbil) opgeroepen om onmiddellijk informatie te verstrekken over de verblijfplaats van haar zoon. “Zelfs als Silêman niet in hechtenis zit, hebben de autoriteiten van de KRI de verantwoordelijkheid om uit te zoeken waar hij is.”