- Rojava/Noord-en Oost Syrië
In Noord- en Oost-Syrië organiseren alle identiteiten zich op een grassroots-democratische manier, zodat alle mensen zichzelf rechtstreeks vertegenwoordigen met hun culturen, identiteiten en wereldbeelden. De strijd tegen de gevolgen van het pan-Arabistische assimilatiebeleid door het Baath-regime speelt een belangrijke rol. De Armeense bevolking, waarvan een groot deel er sinds de Armeense genocide van 1915 woont, werd zwaar getroffen door het assimilatiebeleid van het regime en bouwt nu stap voor stap aan zijn zelforganisatie.
Cursussen Armeense taal en cultuur
In juni werden de eerste officiële moedertaalcursussen gelanceerd door de Armeense Volksraad van Noord- en Oost-Syrië. De cursussen duren drie maanden en worden vier uur per dag gegeven. 25 personen nemen deel aan een cursus. Deze cursussen zijn bedoeld om zowel de Armeense taal als cultuur nieuw leven in te blazen en vormen een mijlpaal.
“Armeens leren is ontzettend belangrijk voor mij”
Persbureau ANHA sprak met enkele cursisten. Patil Girigor onderstreept het belang van de taalcursus en zegt: “Deze cursussen zijn essentieel voor de heropleving en het behoud van de Armeense cultuur. Zeker als je bedenkt dat dit ons in de vorige systemen werd ontzegd. Deze cursus is van ongelooflijk belang voor ons om ons in staat te stellen onze taal te spreken zoals andere groepen.”
“Herstel gestolen taal”
Hayik Sosiyan spreekt zijn vreugde uit over deze kans en zegt: “Het is de eerste keer dat we een Armeense taalcursus kunnen volgen. Dit geeft ons de kans om onze gestolen taal te leren dankzij het zelfbestuur van Noord- en Oost-Syrië.”
Sosiyan wijst erop dat de Armeense cultuur en taal in 1915 zijn verdwenen als gevolg van de genocide door de Ottomaanse staat en het racistische beleid tegen Armeniërs in Syrië. Er wordt nu nieuw leven in deze cultuur geblazen.
In 1915 begon Aghet – de genocide op de Armeense bevolking. Miljoenen Armeniërs werden vermoord door het Ottomaanse regime met de steun van het Duitse Rijk. Veel Armeniërs werden door Noord-Syrië de woestijn tussen Mosul en Deir ez-Zor in gedreven en daar vermoord. Minstens 1,5 miljoen mensen werden het slachtoffer van de genocide. Veel overlevenden vestigden zich in Noord- en Oost-Syrië.
Armeniërs als onderdeel van de revolutie
Op 19 juli 2012, met het begin van de Rojava-revolutie, namen ook veel Armeniërs deel aan de revolutie. Ze vochten samen met andere structuren aan hetzelfde front. De revolutie gaf Armeniërs de kans om hun rechten te verwerven en actief deel te nemen aan zelfbestuur. Vanwege hun geschiedenis van vervolging waren vertegenwoordigers van de Armeense minderheid voorheen nogal terughoudend om zich in Rojava te organiseren, omdat er bezorgdheid bestond dat het regime zou terugkeren en nieuwe golven van vervolging zou veroorzaken. Door het model van democratisch confederalisme beleeft de Armeense cultuur echter een renaissance in Noord- en Oost-Syrië.
Op 24 april 2019, de dag van het begin van de genocide, werd het Armeense bataljon “Şehîd Nubar Ozanyan” officieel opgericht in het noorden van het Syrische Hesekê. Het bataljon in Rojava is vernoemd naar de Armeense Nubar Ozanyan (Guerrillanaam: Orhan Bakırcıyan), die in Raqqa diende als commandant van de Turkse communistische organisatie TKP/ML-TIKKO in de strijd tegen de terroristische organisatie “Islamitische Staat” (IS) en op 14 augustus 2017 de martelaarsdood stierf .