De protesten georganiseerd in de zuidelijke steden van Irak van Basra, Najaf, Zukkar, Meysan, Karbala, Hille en veel delen van Bagdad, gaan ondanks verbod door.
Zaterdag werd gemeld dat de hoofdkantoren van partijgebouwen in brand werd gestoken door groepen die banden hadden met Hashd al-Shaabi. De grenspoort van Koeweit werd afgesloten, luchthavens werden in beslag genomen. Ten minste 3 burgers kwamen om en meer dan 40 raakten gewond.
De protesten begonnen ongeveer een week geleden, met demonstraties in de Irakese stad Basra. De demonstranten richtten zich op het economisch beleid van de regering, de werkloosheid en de slechte diensten.
Al snel verspreidden de protesten zich naar alle zuidelijke steden.
De kantoorgebouwen van Haidar al-Abadi en Nuri al-Maliki werden in vuur en vlam gezet.
In Misan werd de provinciale gouverneur aangevallen. In Najaf kwamen de demonstranten het vliegveld op en zetten later het huis van de directeur van de luchthaven in brand.
Gezagsvoerder Abdulhadi al-Tai sprak over de demonstranten en bevestigde dat demonstranten de Imam Ali straat en al-Henud brug hebben afgesloten.
Al-Tai bevestigde dat de demonstraties niet konden worden gestopt en dat de gespannen sfeer in de steden blijft voortduren.
De Iraakse premier Haidar al-Abadi heeft $ 3 miljard aan hulp gereserveerd voor Basra in een poging om de protesten een halt toe te roepen.
Tegelijkertijd hebben veiligheidstroepen de demonstraties verboden, maar zondag ging de bevolking weer de straat op in de omgeving van Bagdad, Basra, Najaf, Karbala, Zukkar, Misan en Hille.
Toegang tot internet geblokkeerd
Sociale mediaplatforms zoals Facebook, Twitter, Instagram en andere sociale media-accounts zijn sinds zaterdag geblokkeerd om te voorkomen dat mensen afbeeldingen en video’s van de protesten uploaden. Evenzo is de toegang tot internet beperkt. Zondagmorgen was het vrijwel onmogelijk om online te gaan, maar demonstranten konden via VPN afbeeldingen en berichten versturen.
Verklaringen door het buitenland
De eerste verklaring kwam van de Turkse minister van Buitenlandse Zaken. Het verzocht Turkse onderdanen in demonstratiegebieden thuis te blijven.
Deze reactie wordt gezien als een reactie op de beschuldigingen dat Turkije de oorzaak is – op zijn minst het vuur doet oplaaien van de protesten.
Na Turkije volgde Koeweit, die zijn burgers in Irak aanspoorde om voorzichtig te zijn.
