In het Gezi-proces heeft een Turkse rechtbank de burgerrechtenactivist Osman Kavala en 15 beklaagden vrijgesproken van alle aanklachten. De rechters van het 30ste Zware Strafhof te Istanbul in het Silivri-gevangeniscomplex beval ook Kavala’s vrijlating uit de gevangenis. Volgens hen is er geen “voldoende bewijs” voor de schuld van de beschuldigde.
Turkse zakenman, mensenrechtenverdediger en activist Osman Kavala werd in oktober 2017 gearresteerd. De beschuldigingen tegen hem waren lange tijd onbekend, omdat het proces aanvankelijk werd geclassificeerd. Pas na meer dan een jaar presenteerde het parket een aanklacht van 657 pagina’s. De 62-jarige oprichter van de culturele stichting Anadolu Kültür en de andere beklaagden werden onder andere beschuldigd van een poging tot staatsgreep in verband met de Gezi-protesten van 2013, waarin de regering bekritiseerd werd. Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) had de vrijlating van Kavala al in december 2019 geëist. Turkije heeft de uitspraak echter nog niet geïmplementeerd. Onlangs hadden de rechters van de zwaarbeveiligde gevangenis Silivri dit gerechtvaardigd op grond van het feit dat er een sterk vermoeden van een misdrijf en een vluchtgevaar bestond.
In zijn pleidooi had de officier van justitie van Istanbul levenslang onder verzwarende omstandigheden geëist voor Kavala, architect Mücella Yapıcı en activist Yiğit Aksakoğlu. Voor de beschuldigde Çiğdem Mater Utku, Ali Hakan Altınay, Mine Özerden, Şerafettin Can Atalay, Tayfun Kahraman en Yiğit Ali Ekmekçi werden gevangenisstraffen tussen 15 en 20 jaar geëist. Het proces tegen de resterende zeven beklaagden, die in het buitenland zijn, waaronder acteurs Ayşe Pınar Alabora en Memet Ali Alabora, wordt apart behandeld.
Bij het begin van het proces op 24 juni had Kavala verklaard dat de beschuldigingen ongegrond of onlogisch waren, en benadrukte dat de aanklacht gebaseerd was op onbewezen veronderstellingen.
Gezi-protesten
De Gezi-protesten begonnen in mei 2013 tegen een gepland bouwproject in het Gezi-park, dat direct grenst aan het Taksim-plein. De lokale protesten breidden zich snel uit tot een landelijke verzetsbeweging tegen het autoritaire beleid van de toenmalige premier en de huidige president Recep Tayyip Erdoğan, nadat de politie hard optrad tegen het burgerinitiatief en milieuactivisten in solidariteit. Uiteindelijk werd de beweging bloedig onderdrukt – elf mensen stierven, duizenden anderen raakten gewond.
Osman Kavala
Osman Kavala is de oprichter van de culturele stichting Anadolu Kültür, die met name projecten van etnische en religieuze minderheden ondersteunt, vaak met een internationale oriëntatie. Zijn bezorgdheid omvat verzoening tussen de Turkse en Armeense bevolking en een vreedzame oplossing voor de Koerdische kwestie. De stichting werkt ook samen met verschillende Duitse instellingen zoals het Goethe-Institut in Istanbul. Kavala is ook bekend als sponsor van Amnesty International.
