- Londen
Peace in Kurdistan heeft een verklaring uitgegeven uit solidariteit met de Koerden die in Londen worden aangevallen.
In de verklaring staat “Op 27 november vielen gewapende eenheden van de Metropolitan Police de huizen van leiders van de Koerdische gemeenschap en het Kurdish Community Centre (KCC) in Noord-Londen binnen. De invallen leidden tot woede onder de gemeenschap en verscherpten de spanningen tussen de Koerden en de autoriteiten. Het KCC-gebouw in Haringey werd omsingeld door gewapende politie en meer dan een week lang met geweld gesloten, terwijl de politie deuren insloeg en rigoureus op zoek ging naar geheime voorwerpen.
Er werd gebruik gemaakt van vergaande bevoegdheden onder de Britse antiterrorismewetgeving om dit angstaanjagende openbare vertoon van bruut geweld door politie en autoriteiten mogelijk te maken.
De Koerden zijn terecht verontwaardigd en voelen zich gekrenkt dat ze opnieuw ten onrechte worden vervolgd.”
Peace in Kurdistan is “diep geschokt door het nieuws over deze incidenten en vindt dat er een einde moet komen aan deze criminalisering van een hele gemeenschap. Dergelijk machtsmisbruik is een smet op onze democratie en een belediging voor ons gevoel van fatsoen. Door de Koerden naar de rand van de samenleving te duwen, bestendigen we het historische onrecht dat hen in hun tragische geschiedenis is aangedaan.
Het op de korrel nemen van kwetsbare gemeenschappen is altijd een gevaarlijke actie voor een staat en kan alleen maar negatieve gevolgen hebben, zoals het verergeren van sociale spanningen.”
De verklaring voegde daaraan toe: “De Koerden vormen een minderheidsgemeenschap in ons land en zijn als zodanig gemakkelijk kwetsbaar voor discriminatie. Het verkeerd rapporteren van hun activiteiten en het opzettelijk verspreiden van verkeerde informatie over hen maakt op grove wijze misbruik van deze kwetsbaarheid. Hierdoor lopen ze een groot risico op misbruik en aanvallen van groepen individuen met kwade bedoelingen, wier onwetendheid snel kan worden omgezet in haat en fysiek geweld tegen individuele Koerden en hun instellingen.
De inval in het KCC, die breed werd uitgemeten in de media, heeft bij het grote publiek een negatieve indruk gewekt over Koerdisch wangedrag en welke activiteiten er eigenlijk plaatsvinden in het centrum. Mensen die geen directe persoonlijke ervaring hebben met het centrum of die helemaal geen contact hebben met Koerden, zouden gemakkelijk kunnen concluderen dat het centrum een plek is voor criminele activiteiten en asociaal gedrag dat een directe bedreiging vormt voor onze veiligheid en ons welzijn. De activiteiten van het KCC zijn veel alledaagser, zoals het geven van advies over welzijn, gezondheidszorg en onderwijs.”
De verklaring vervolgde: “Deze foutieve negatieve indrukken, hoewel een groteske karikatuur van de werkelijkheid, zijn een onvermijdelijk direct bijproduct van de onrechtvaardige aanpak van de Koerden gedurende vele jaren en waarvan de recente gewapende politie-inval slechts de laatste manifestatie is. De Metropolitan Police en de autoriteiten waaronder de politie haar acties uitvoert, hebben heel wat uit te leggen.
Een enorme bijdrage
De Koerden hebben enorm bijgedragen tot de verrijking van onze cultuur en manier van leven in de gebieden waar ze zich hebben gevestigd, bloeiende bedrijven hebben opgericht en bewonderd worden om hun muziek en levendige culturele festivals, waar mensen van alle achtergronden hartelijk worden verwelkomd. Als zodanig verdienen de Koerden ons respect, niet onze straf.
De wijk Green Lanes in Noord-Londen, waar de KCC al tientallen jaren gevestigd is, staat bekend om zijn restaurants en cafés die klanten uit de hele hoofdstad en daarbuiten aantrekken om van de rijke mediterrane gerechten te genieten. De Koerden zijn een vrijgevig en gastvrij volk dat graag hun geschiedenis en cultuur met anderen deelt. Velen die een relatie aangaan met Koerden hebben het gevoel dat ze vrienden voor het leven hebben gemaakt.”
Peace in Kurdistan benadrukte dat “de criminalisering van de Koerden door agressief politieoptreden dat door de staat wordt gesanctioneerd, in tegenspraak is met alle positieve stappen die in de loop der jaren zijn genomen om gemeenschapscohesie en vriendschappen tussen gemeenschappen op te bouwen, zodat mensen vriendschappelijk kunnen samenleven in de grote multiculturele metropool die we allemaal delen en met trots ons thuis noemen.
Het ziet ernaar uit dat er enorme schade is aangericht door de laatste politie-invallen en we vrezen dat het jaren en enorme inspanningen zal kosten om bruggen te bouwen en de wijdverspreide angsten en verdenkingen die zijn ontstaan binnen de Koerdische gemeenschap weg te nemen. ”
Wat er gedaan moet worden
De verklaring vervolgt: “De wortels van het probleem zijn tweeledig en moeten serieus en dringend worden aangepakt door onze politici: ten eerste is dat de Britse antiterrorismewetgeving die gemeenschappen zoals de Koerden, die zich in het Verenigd Koninkrijk hebben gevestigd na het ontvluchten van politieke vervolging in hun thuisland en die al hun activiteiten verdacht maakt zolang hun politieke situatie onopgelost blijft. Ten tweede, en daarmee samenhangend, is er de benadering van Turkije door het VK en het conflict van dat land met de Koerden dat al woekert sinds de oprichting van de Turkse Republiek (nu Republiek Türkiye) meer dan een eeuw geleden.
Ongeveer 20 procent van de Turkse bevolking is van Koerdische afkomst, maar zij zijn meedogenloos gemarginaliseerd, tientallen jaren wreed vervolgd en zelfs elementaire politieke rechten ontzegd en op zijn best als tweederangsburgers behandeld. Hun stem is met geweld tot zwijgen gebracht, hun gekozen vertegenwoordigers en leiders zijn gearresteerd en systematisch onderdrukt.
Door naar het Verenigd Koninkrijk te vluchten, zullen de meeste Koerden ervan uitgegaan zijn dat ze de rechten en vrijheden konden genieten die hen in hun land van herkomst lange tijd ontzegd werden. Het brute politieoptreden van de afgelopen dagen is een wrede herinnering aan de behandeling die zij en hun families de afgelopen jaren in Turkije hebben moeten ondergaan.
We eisen een volledig onderzoek naar de inval.
De Koerdische gemeenschap heeft het recht om de volledige feiten te kennen over waarom ze opnieuw het doelwit zijn geworden.
Er is niets minder dan een volledig onderzoek nodig naar de omstandigheden rond de inval van de politie in het KCC, met inbegrip van wat het zeer hardhandige optreden lijkt te zijn geweest bij de invallen in het gemeenschapscentrum zelf en in verschillende andere privéwoningen waar invallen werden gedaan. Verontrustende berichten over hoe individuen, waaronder gezinnen met kinderen, werden mishandeld door de gewapende politie lijken erop te wijzen dat er grof geweld werd gebruikt tegen mannen en vrouwen die zich niet eens probeerden te verzetten tegen hun arrestatie.”
Peace in Kurdistan zei: “We begrijpen dat de personen die tijdens de invallen werden vastgehouden gerespecteerde gemeenschapsleiders zijn, waaronder personen die jarenlang hebben geleden onder politieke vervolging in Turkije.
Deze ongerechtvaardigde aanval op de Koerdische gemeenschap toont duidelijk aan dat Peace in Kurdistan absoluut terecht campagne heeft gevoerd voor een rechtvaardige politieke oplossing van het Koerdische conflict.
We blijven ervan overtuigd dat dit onopgeloste conflict werkt als een etterende wond en een plaag is voor onze samenleving en diepgaande gevolgen heeft voor de manier waarop regeringen hun zaken regelen en voor de relaties tussen volken en naties.
We roepen de minister van Binnenlandse Zaken op om een volledig open onderzoek in te stellen naar de omstandigheden van de inval en om de eigendommen die onder andere bij de KCC in beslag zijn genomen, terug te geven.
We eisen dat er een einde komt aan de criminalisering van de Koerdische gemeenschap en hun instellingen. ”
In de verklaring wordt erop gewezen dat “de onrechtvaardige antiterrorismewetgeving die de Koerden en vreedzame politieke activiteiten criminaliseert, uit het wetboek van het Verenigd Koninkrijk moet worden geschrapt.
De Britse regering moet dringend haar buitenlands beleid ten opzichte van Turkije en de Koerden herzien en concrete stappen ondernemen om een politieke oplossing voor het Koerdische conflict te helpen bewerkstelligen door de fundamentele rechten van het Koerdische volk op vrijheid en zelfbeschikking in overeenstemming met het internationaal recht te erkennen.”