De Noorse hoofdstad Oslo heeft de oproep van Turkije om een muurschildering te verwijderen met een citaat van PKK-leider Abdullah Öcalan over de bevrijding van vrouwen, afgewezen. De foto zal nog steeds aan het Noorse parlement worden getoond, zei Eivor Evenrud, voorzitter van de commissie Cultuur en Onderwijs van de gemeenteraad van Oslo. “In Noorwegen geloven we in vrijheid van meningsuiting en democratie. Politici kunnen en willen een schilderij niet veranderen of verwijderen”, schreef de Rødt-politicus op Twitter.
De ongeveer twee en een half bij zes meter grote muurschildering getiteld “Rojava: De Vrouwenrevolutue” is van kunstenaar Gelawesh Waledkhani en werd gemaakt in 2020. Het is bedoeld om Koerdische vrouwelijke strijders af te beelden die deelnemen aan de strijd in Noord-Syrië en bevat de beroemde quote ” Een samenleving kan nooit vrij zijn zonder de bevrijding van vrouwen” door Abdullah Öcalan, die wordt beschouwd als de bron van ideeën voor de Rojava-revolutie. De kunstmuur waaraan de foto hangt, wordt beheerd door het culturele bureau Mesén. Het idee achter de openbare tentoonstellingsruimte is dat kunst die in musea te zien is, altijd voorbehouden is aan een ingewijd publiek. Het project is ook bedoeld om de vrijheid van meningsuiting en het publieke debat te bevorderen.
Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken in Ankara had om verwijdering verzocht. Het feit dat het stadsbestuur van Oslo “vasthoudt aan zijn standpunt ter ondersteuning van het terrorisme” ondanks een protestbriefje is exemplarisch. Het ministerie gaf ook een dreigement uit: “We willen degenen die terrorisme tolereren eraan herinneren dat ook zij ooit door deze plaag kunnen worden getroffen.”
De angst voor kunst
Het is niet de eerste keer dat Turkije zich buiten de eigen landsgrenzen bemoeit met artistieke vrijheid. De lobby van Erdogan in Duitsland komt ook regelmatig tussenbeide. Ongeveer een jaar geleden liet de stad Neurenberg onder druk van de Turkse consul-generaal een foto van fotograaf Laurence Grangien verwijderen uit de tentoonstelling “ROJAVA: Schein und Sein”. De foto toonde een Koerdische vrouw uit het noorden van Syrië met een machinegeweer naast een Parastina Jin-vlag en de afbeelding van Abdullah Öcalan. In het najaar van 2018 stond een kunsttentoonstelling in Duisburg onder politiebescherming vanwege een afbeelding dat kritisch was over de aarde na massale bedreigingen. De foto van de kunstenaar Thomas Baumgärtel, bekend als de “bananensproeier”, toonde de Turkse president Recep Tayyip Erdogan in gebogen positie en met een blote billen met een banaan erin.
In 2016 wilde de Turkse regering een foto van fotograaf Demir Sönmez verwijderen uit een openluchttentoonstelling in de Zwitserse stad Genève. Er hing een spandoek dat Erdogan verantwoordelijk maakte voor de dood van een minderjarige. “Mijn naam is Berkin Elvan, de politie heeft me vermoord op bevel van de Turkse premier”, stond op het spandoek te lezen. Berkin Elvan was 13 toen hij tijdens de Gezi-protesten in juni 2013 dodelijk werd geraakt door een gasfles van de politie.
