YPG-woordvoerder Nuri Mahmud heeft opnieuw benadrukt dat de Volksbeschermingseenheden in Rojava geen minderjarige leden hebben. Hij ontkende berichten in media dicht bij de KDP aan ANHA over de vermeende gedwongen rekrutering van kindsoldaten. Het onderzoeksportaal “Proaktif Atolye” had eerder de verhalen van de geheime dienst Parastin van de KDP over minderjarigen die naar verluidt door de PKK in Syrië waren ontvoerd voor gewapende strijd, onderzocht en kunnen aantonen dat dit valse beschuldigingen zijn.
Nuri Mahmud zei dat de aantijgingen ongegrond zijn en dat de YPG zich houdt aan de overeenkomst van juni 2019 met de VN tegen de rekrutering van kindsoldaten. De autonome regio Noord- en Oost-Syrië is een wereldleider in de revolutionaire strijd en staat daarom volgens de YPG-woordvoerder in het centrum van de psychologische oorlogsvoering door Turkije en de geallieerde strijdkrachten:
“Met de speciale oorlog moet de revolutionaire strijd worden beëindigd en moet de reputatie van de instellingen in Rojava worden vernietigd. Kinderen zijn de toekomst van de samenleving. In onze streken worden geen verschillen gemaakt in etnische afkomst of religieuze achtergrond, ook niet voor minderjarigen. Iedereen onder de 18 jaar heeft speciale bescherming. Dit geldt voor alle faciliteiten in Noord- en Oost-Syrië. Kinderen worden opgevoed in de geest van een ethische samenleving.”
Mahmud benadrukt dat de uitsluiting van minderjarigen geldt voor alle militaire eenheden in de autonome gebieden: “Als er minderjarigen bij ons komen, sturen we ze door naar de autonome autoriteit. Het komt voor dat tieners vanwege familieproblemen van huis weglopen. De autonome autoriteit zoekt vervolgens naar oplossingen en zorgt ervoor dat ze naar school blijven gaan. Het democratische systeem dat in Rojava ontstond, kostte elfduizend martelaren. De tegenstanders van dit systeem zullen hun doel niet bereiken met hun anti-propaganda.”
Volgens Nuri Mahmud worden met name minderjarigen gebruikt als politiek middel voor psychologische oorlogsvoering. Hij wijst erop dat drugshandel en prostitutie wijdverspreid zijn in de door Turkije bezette gebieden.
Gedragscode van de SDF
De Syrische Democratische Krachten (Quwwat Suriya ad-Dimuqraṭiya, QSD) hebben in juli 2020 een gedragscode ingevoerd waarin bindende regels zijn vastgelegd voor alle aangesloten verenigingen en die bedoeld is om de uitvoering van VN-resoluties 1998 en 2143 over de bescherming van kinderen in gewapende conflicten te waarborgen. De ontwikkeling van dit mechanisme is een volgende stap in de uitvoering van het actieplan dat de SDF een jaar eerder met de Verenigde Naties heeft ondertekend om de rekrutering van kindsoldaten te beëindigen en de uitbuiting van kinderen in militaire conflictgebieden te voorkomen.
Resolutie 1998, aangenomen door de VN in 2011, is een aanvulling op het monitoring- en rapportagesysteem voor misdaden tegen kinderen. Het wordt gebruikt om landenrapporten te publiceren over de situatie van kinderen in gewapende conflicten en om informatie te verzamelen over de zes ernstige misdrijven tegen kinderen: moord en verminking; Rekrutering en inzet van kindsoldaten; Verkrachting en gebruik van seksueel geweld; Ontvoeringen; Aanvallen op scholen en / of ziekenhuizen; Toegang tot humanitaire hulp voorkomen. De resolutie verplicht actoren in conflict om het recht van kinderen op onderwijs en gezondheidsdiensten te waarborgen.
Met resolutie 2143 uit 2014 verbood de VN-Veiligheidsraad het gebruik van scholen en universiteiten als militaire bases of wapendepots in gewapende conflicten. De redenen liggen voor de hand: scholen worden zo militaire doelwitten, de leerlingen tot menselijke schilden. Zelfs als studenten de gebouwen verlaten tijdens een conflict, zal de overname door het leger of niet-statelijke gewapende groepen een aanzienlijk negatief effect op hen hebben – de lessen zullen tot stilstand komen en als de school wordt vernietigd, mogelijk op de lange termijn.
