- Noord-Koerdistan
De Koerdische journalisten Nazım Daştan en Cihan Bilgin waren bezig met het verslaan van gebeurtenissen in Noord- en Oost-Syrië toen ze in december 2024 omkwamen bij een Turkse drone-aanval. Nazım Daştan en Cihan Bilgin kwamen beiden uit Noord-Koerdistan, maar werkten al jaren voor Koerdische mediaorganisaties in de autonome regio Noord- en Oost-Syrië. Op 19 december waren ze op weg terug van een reportage over de gevechten tussen de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) en de door Turkije gesteunde SNA-huurlingentroepen aan het Tishrin-front aan de Eufraat, toen hun auto, gemarkeerd als ‘persvoertuig’, opzettelijk werd geraakt door een Turkse drone. De twee journalisten kwamen op slag om het leven, terwijl hun chauffeur gewond raakte.
Er werd een rechtszaak aangespannen tegen Mithat Yılmaz, voormalig provinciaal bestuurder van de Democratische Regio’s Partij (DBP) in Mardin, vanwege een slogan die werd gescandeerd tijdens een condoleancebezoek dat door duizenden mensen werd bijgewoond ter nagedachtenis aan de twee journalisten in het district Midyat. Yılmaz werd beschuldigd van “het verspreiden van propaganda voor een illegale organisatie”, waarmee de PKK werd bedoeld.
In de aanklacht werden de termen “lid van de organisatie” voor de journalisten en “zogenaamde condoleance” voor condoleancebezoeken gebruikt.
Tijdens de zitting die dinsdag plaatsvond bij de 3e Strafkamer van Mardin was Yılmaz niet aanwezig en werd hij vertegenwoordigd door zijn advocaat, Ferhat İbrahimoğlu.
De advocaat herinnerde eraan dat de journalisten waren gedood door een drone-aanval terwijl ze hun werk deden in Noordoost-Syrië. Hij benadrukte dat er geen definitieve rechterlijke uitspraak was voor de vermoorde journalisten en verzocht om vrijspraak voor zijn cliënt.
Ondanks het verweer veroordeelde de rechtbank Yılmaz tot 10 maanden gevangenisstraf. De straf werd opgeschort met een besluit om de uitspraak van het vonnis uit te stellen.
Achtergrond
Hoewel de families van de twee journalisten herhaaldelijk pogingen ondernamen om hun lichamen terug te halen en ze in hun geboorteplaatsen in Noord-Koerdistan te begraven, weigerde de AKP-MHP-regering toestemming te geven voor de repatriëring van hun stoffelijke resten.
Aanvankelijk werd aangekondigd dat de lichamen van de twee journalisten van Qamishlo naar het district Nusaybin in Mardin zouden worden overgebracht om aan hun families te worden overgedragen. Toen de families bij de grens van Qamishlo aankwamen, kregen ze te horen dat de lichamen niet aan hen zouden worden overgedragen. Vervolgens werd de families verteld dat de stoffelijke resten via de grensovergang van Sêmalka van Rojava naar Zuid-Koerdistan (Noord-Irak) zouden worden overgebracht.
Naar aanleiding van deze informatie ondernam een delegatie, waaronder de families van Daştan en Bilgin, actie om via de grensovergang Habur in het district Silopi in Şırnak Zuid-Koerdistan binnen te gaan.
Toen hun doorgang werd belemmerd door de Turkse autoriteiten, begon de delegatie uit protest een sit-in. Ondanks twee dagen van demonstraties weigerde de AKP-MHP-regering de delegatie toestemming te geven om de lichamen op te halen. Gezien de situatie besloten de families dat Nazım Daştan en Cihan Bilgin in Qamishlo begraven moesten worden.
De twee journalisten werden op 11 januari begraven op de Şehîd Delîl Saroxan-begraafplaats voor martelaren in Qamishlo.
Bron: ANF