Het proces dat in gang werd gezet door de “Oproep voor Vrede en een Democratische Samenleving” van Abdullah Öcalan op 27 februari bereikte een kritiek keerpunt met de wapenverbrandingsceremonie in Zuid-Koerdistan (Başur).
Zübeyde Zümrüt en Engin Sever, covoorzitters van het Congres van Koerdische Democratische Samenlevingen in Europa (KCDK-E), dat de georganiseerde Koerdische diaspora vertegenwoordigt, spraken met ANF Nieuwsagentschap. Ze evalueerden zowel de videoboodschap van president Öcalan en de ontwapening van de Groep voor Vrede en Democratie, als hun verwachtingen van de Europese staten.
Wat voelde u persoonlijk toen de videoboodschap van leider Öcalan na 26 jaar kwam?
Zübeyde Zümrüt: Als Koerdische vrouw was ik diep ontroerd. Door deze strijd heb ik mijn identiteit ontdekt, als Koerd en als vrouw. Ik heb geprobeerd om via deze beweging te bestaan. Dus voor mij is het horen van de stem van leider Öcalan een gevoel dat echt niet beschreven kan worden. Zoals het gezegde luidt, voelde het als een echte vakantie.
Zijn stem was sterk en levendig. Het gaf ons een nieuwe moraal en motivatie. Er ontstond een krachtig gevoel van vastberadenheid. Natuurlijk is dit niet genoeg; het is slechts een begin en markeert een nieuwe fase. Een nieuw hoofdstuk in de Koerdische geschiedenis wordt geschreven.
Mevrouw Zümrüt zei: “Een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis wordt geschreven.” Wat zou u daaraan willen toevoegen?
Engin Sever: Persoonlijk heb ik mijn ogen geopend met de eerste opkomst van deze strijd. Elk kind heeft een held die ze bewonderen op televisie; voor elke Koerd zit er een guerrillaheld in zijn hart. Voor het Koerdische volk, voor Koerdische kinderen en Koerdische vrouwen, is de guerrilla altijd een onvervangbaar figuur geweest. Iedereen zag de guerrilla als een pionier, als een manier van leven.
De wapens opnemen was een strijdmethode waartoe de Koerden gedwongen werden onder dwingende omstandigheden, voor hun bestaan, hun identiteit, hun taal en het recht om vrij op hun eigen land te leven. leider Öcalan drukte dit duidelijk uit in al zijn verklaringen.
In dit proces zorgde het horen van de stem van leider Öcalan, het zien van zijn beeltenis en het luisteren naar hoe hij zijn volk met zijn eigen stem toesprak voor een enorme opwinding. We hebben de eerste dagen van de samenzwering, 15 februari 1999, in Europa zelf meegemaakt. We hebben het over een volk dat huilde, dat de straat op ging, dat zijn lichaam in brand stak en dat, onder het motto “Je kunt onze zon niet verduisteren”, zichzelf veranderde in vlammende ringen van vuur. Binnen deze geschiedenis van genocide bouwde leider Öcalan een systeem op dat zichzelf uit het niets herschepte.
Emotioneel ervoeren miljoenen Koerden vandaag zeer intense gevoelens. Toch stond iedereen met trots, opgeheven hoofd en een zuiver geweten. Want het was het Koerdische volk dat de gewapende strijd beëindigde die het zelf was begonnen, op eigen kracht. Nu zullen ze zichzelf opnieuw opbouwen binnen het kader van de vrede en de democratische samenleving die leider Öcalan voor ogen had.
Leider Öcalan heeft een historische stap gezet. We noemen het historisch omdat hij een manifest voorstelde voor vrede en een democratische samenleving tegenover chaos, oorlog en geweld. Dit is een stap die alleen wereldwijd erkende leiders en echte pioniers durven zetten.
Daarom zou het de morele plicht moeten zijn van iedereen die een waardig leven wil leiden om zich achter leider Öcalan te scharen. Op deze basis moet ook de staat concrete stappen ondernemen. Iedereen weet dat deze vrede en de strijd voor een democratische samenleving niet eenzijdig kunnen worden gevoerd. Daarom moet deze strijd worden voortgezet.
Leider Öcalan deed zijn oproep voor vrede en een democratische samenleving op 27 februari, gevolgd door de ontbinding van de PKK tijdens het 12e congres dat tussen 5 en 7 mei werd gehouden. Daarna volgde nog een oproep van leider Öcalan op 9 juni. En gisteren nog verklaarde de Groep voor Vrede en Democratie dat ze uit vrije wil haar wapens had vernietigd. Welke rol moeten de Europese staten in dit hele proces spelen? Wat verwacht u van hen?
Zübeyde Zümrüt: Natuurlijk is de rol van Europa belangrijk. Europa moet een rol spelen in de oplossing van de Koerdische kwestie. Veel landen over de hele wereld hebben de oproep van 27 februari gesteund en verklaringen afgelegd. Maar in dit proces is steun alleen niet genoeg.
Europa moet rechtstreeks betrokken zijn bij deze kwestie en een rol spelen in de oplossing ervan. Als Europa zijn verantwoordelijkheid neemt in deze kwestie, zal het proces niet worden verlengd. De betrekkingen van Turkije met Europese landen, zowel politiek als economisch, zullen door dit proces worden beïnvloed.
Wat voor rol kunnen zij spelen? De PKK is bijvoorbeeld verboden in Duitsland en Frankrijk. In sommige landen staat de PKK op een controlelijst. Wat voor betrokkenheid verwacht u?
Zübeyde Zümrüt: Vooral Duitsland moet zijn politieke houding ten opzichte van de Koerden veranderen. Het verbod op de PKK leidt tot de criminalisering van alle Koerden en dat heeft een negatieve invloed op het hele proces. Politiek werk en activisme in Duitsland en in veel andere Europese landen worden ernstig belemmerd door dit verbod.
Bijna elke Koerd die betrokken is bij politieke activiteiten wordt vervolgd of berecht. Momenteel zitten meer dan twintig Koerdische politici gevangen in Duitsland. Duitsland moet deze aanpak, die Koerden criminaliseert, loslaten en de PKK schrappen van de lijst van verboden organisaties. De PKK heeft zichzelf ontbonden. Wettelijk is er geen rechtvaardiging meer voor de voortzetting van dit verbod.
De politieke positie van Duitsland is beslissend binnen Europa en speelt ook een cruciale rol met betrekking tot Turkije. Daarom moet Duitsland direct betrokken zijn bij de oproep en strijd voor vrede en een democratische samenleving. Het mag niet aan de zijlijn blijven staan, het moet meedoen. Hoe kan deze betrokkenheid eruit zien?
Duitsland heeft sterke politieke en diplomatieke banden met Turkije. Het moet deze relaties gebruiken om een oplossing voor deze kwestie te steunen en het proces te helpen versterken. In werkelijkheid is dit niet alleen een Koerdische kwestie; het is ook een bredere Midden-Oosten kwestie. En die kwestie is nauw verbonden met de Koerdische kwestie. Het oplossen van de Koerdische kwestie betekent ook het oplossen van de crisis in het Midden-Oosten. Als duurzame vrede echt gewenst is, kan ze alleen bereikt worden door de Koerdische kwestie op te lossen.
Welke rol kunnen Europese staten in dit proces spelen?
Engin Sever: Al jaren is er politieke, economische, militaire en diplomatieke samenwerking met de Turkse staat. Als NAVO-lid werkt Turkije samen met Europese landen en neemt het samen met hen beslissingen. Daarom kunnen zij beslissingen nemen die de Turkse staat kunnen beïnvloeden.
Ook moet worden opgemerkt dat de PKK sinds 1993, te beginnen met Duitsland, in heel Europa verboden is. Na 2002 volgden de lidstaten van de Europese Unie dit voorbeeld en legden hetzelfde verbod op. Onder dit verbod werden de afgelopen 32 jaar alle activiteiten van Koerden in Europa, vooral in Duitsland, gecriminaliseerd.
Veel individuen, waaronder politici die actief waren in de burgermaatschappij, werden gearresteerd; sommigen werden gedeporteerd, anderen kregen een reisverbod opgelegd. Velen werden veroordeeld tot verschillende straffen of hun verblijfsvergunning werd ingetrokken. Europese staten, vooral Duitsland, moeten dit anti-Koerdische beleid opgeven.
Omdat er Koerden wonen. Vandaag leven er meer dan 3,5 miljoen mensen uit Koerdistan in Europa, waarvan meer dan 2 miljoen alleen al in Duitsland. We hebben het over miljoenen Koerden die naar school gaan, werken en belasting betalen.
Hun instellingen verbieden betekent hun taal en cultuur verbieden. Het is in feite een poging om een assimilatiebeleid op te leggen. Het Koerdische volk heeft dit beleid al intens ervaren in Turkije tijdens de jaren 1990. Huizen werden bij dageraad overvallen, mensen werden opgesloten, gearresteerd en gedwongen verbannen. Het feit dat hetzelfde beleid wordt toegepast in 2025 toont aan hoe Europa de Koerdische kwestie blijft benaderen.
Als vertegenwoordigers van Koerdische instellingen vragen we niet om een aparte wet voor Koerden. We vragen gewoon dat de bestaande wetten worden gevolgd. Onder artikel 129b werd bijvoorbeeld een verbod ingevoerd voor organisaties die banden hebben met buitenlandse terreurgroepen. In principe vallen Koerden hier niet onder. Toch worden de wetten die vandaag in Duitsland worden toegepast, rechtstreeks toegepast op het Koerdische volk.
Mensen die betrokken zijn bij maatschappelijke organisaties, culturele verenigingen of zelfs taalinitiatieven worden gearresteerd. Aan deze praktijken moet onmiddellijk een einde komen, zowel omwille van de gerechtigheid als zodat Europese staten de Turkse regering positief kunnen beïnvloeden. Want de wet moet bindend zijn voor iedereen.
Het is ook belangrijk om op te merken dat de Raad van Europa een uitspraak heeft gedaan over president Öcalan en vorig jaar Turkije een deadline van een jaar heeft gegeven om deze uitspraak uit te voeren. Nu die deadline in september verstrijkt, wordt van de Turkse staat verwacht dat ze stappen onderneemt in het kader van het “recht op hoop”.
Na de oproep van leider Öcalan voor een democratische samenleving moeten de relevante instellingen dringend actie ondernemen. Want de persoon die dit proces kan leiden en in goede banen leiden is leider Öcalan. Zonder zijn fysieke vrijheid is het onmogelijk om te spreken van vrede, de opbouw van een democratische samenleving of coëxistentie.
Europa moet ook onmiddellijk zijn anti-Koerdische beleid opgeven, te beginnen met het verbod op de PKK. Er moet een einde komen aan de onderdrukking, criminalisering en stigmatisering van de activiteiten van onze maatschappelijke organisaties, centra voor de democratische samenleving, vergaderingen en federaties, zodat we in de komende periode samen een democratische samenleving kunnen opbouwen.
Sinds 1982 heeft het Koerdische volk een organisatorisch netwerk gecreëerd in Europa. Ze hebben verenigingen opgericht en hun werk uitgevoerd in overeenstemming met de verenigingswetten van de landen waar ze verblijven.
Er is geen enkel document dat bewijst dat deze verenigingen illegale activiteiten hebben uitgevoerd. Wij zijn van mening dat de arrestaties en repressieve maatregelen alleen worden uitgevoerd vanwege de politieke relatie die deze landen onderhouden met de Turkse staat. Tot nu toe is er geen concreet bewijs geleverd.
Daarom is onze institutionele oproep de volgende: in een proces waarin de PKK de wapens heeft neergelegd en leider Öcalan een “Oproep tot Vrede en een Democratische Samenleving” heeft gedaan, moeten onmiddellijk de nodige stappen worden gezet. Natuurlijk zijn er al veel positieve verklaringen afgelegd. Het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken en het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken waren de eersten die reageerden. Kort daarna hebben ook het Verenigd Koninkrijk, de Europese Unie, de Raad van Europa, de Verenigde Naties en Frankrijk verklaringen afgelegd, het proces verwelkomd en benadrukt dat de Turkse staat zowel politieke als juridische stappen moet nemen.
We verwachten hetzelfde van de Europese staten, voor het Koerdische volk dat in de diaspora leeft. Er moeten onverwijld wettelijke en grondwettelijke kaders komen en het anti-Koerdische beleid moet worden opgegeven. Alle politici die momenteel vastzitten of in de gevangenis zitten, moeten onmiddellijk vrijgelaten worden, zodat we samen aan sociale vrede kunnen bouwen. Wij geloven dat in de eerste plaats Duitsland, maar ook Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en alle andere landen deze noodzakelijke stappen zullen zetten.
In de afgelopen twee jaar, vanaf 10 oktober 2023, heeft het Koerdische volk de campagne “Oplossing voor de Koerdische kwestie, vrijheid voor president Öcalan” gelanceerd, met de deelname van vele vrienden en politici. De grond waarop we vandaag staan is het directe resultaat van die campagne en strijd. Dit stadium werd bereikt door dat verzet.
Duizenden advocaten en juristen hebben aanvragen ingediend. Bijna 70 politici, auteurs en verschillende prominenten, waaronder Nobelprijswinnaars, hebben oproepen gedaan. En deze oproepen gaan door. Ongeveer tien dagen geleden ging een vredesdelegatie naar Istanbul. De leden van de delegatie dienden een officieel verzoek in en verklaarden: “We willen leider Öcalan ontmoeten, naar hem luisteren en een dialoog met hem aangaan.”
Vandaag spreken we over miljoenen mensen over de hele wereld die solidair zijn met de strijd van het Koerdische volk voor democratie en vrede.
Daarom moeten staten en politieke leiders hun beleid in overeenstemming brengen met deze realiteit. Alleen op deze manier kunnen we de strijd voor een democratische samenleving in de komende periode samen vooruit helpen. Wij geloven hier diep in, en ons geloof is standvastig.
Nog een laatste vraag. Zowel in de oproep van leider Öcalan voor vrede en een democratische samenleving als in de recente verklaring van de PKK, werd sterk de nadruk gelegd op wederopbouw. Deze wederopbouw en organisatie werden geplaatst binnen de context van vrede en een democratische samenleving. Hoe zullen de Koerdische gemeenschappen en instellingen in Europa reageren op deze oproep tot wederopbouw? Wat zou je daarover willen zeggen?
Zübeyde Zümrüt: Dit proces zal georganiseerd worden. De strijd gaat door. Dit is nog maar het begin. De naam zegt het al: de opbouw van vrede en een democratische samenleving. Daarom moet de Koerdische bevolking in Europa en in de diaspora hun democratische strijd organiseren op een democratische basis.
Er bestaat al een organisatorische structuur, en die is vrij sterk. Vooral door de migratie- en ballingsgolven van de laatste jaren, is de Koerdische bevolking in de diaspora aanzienlijk gegroeid. Vandaag leven er meer dan 4 miljoen Koerden in Europa. Zoals alle andere volkeren moet deze bevolking zich organiseren. Ze moet zich ook organiseren om haar taal en cultuur te beschermen en te ontwikkelen. We hebben confederale structuren, met de KCDK-E aan de top. Daarom moet deze structuur uitgebreid en versterkt worden.
Voor de komende periode hebben we al honderden ontmoetingen gehad in heel Europa en de diaspora. Zoals ik al in veel eerdere programma’s heb gezegd en ik wil het hier nogmaals benadrukken: waar president Öcalan is, kan geen nederlaag zijn. De samenleving heeft hier het volste vertrouwen in en gelooft er heilig in. Wij, als Koerden die in Europa wonen, zijn de directe dragers van de verantwoordelijkheid voor dit proces en we zullen het blijven uitdragen.
Samen met ons volk zullen we deze strijd voortzetten totdat er duurzame vrede is bereikt. We hebben altijd aan de kant van de vrede gestaan. We hebben altijd onze wens geuit om met alle volkeren samen te leven. Ook vandaag zullen we met datzelfde verlangen naar vreedzame coëxistentie samen met alle volkeren bouwen aan het proces van vrede en een democratische samenleving.
Engin Sever: Hoe zullen wij in Europa op dit proces reageren? In feite zijn we sinds 2005 een fase van transformatie en verandering ingegaan. In het verleden was onze voornaamste focus het ondersteunen van de politieke grond en strijd in Koerdistan. Maar nu zien we onszelf niet langer enkel als ondersteuners, we positioneren onszelf als directe actoren, als het centrale onderwerp van de strijd voor een democratische samenleving.
Daarom kunnen we zeggen dat we het werk op het gebied van de democratische samenleving dat we al jaren doen, zullen uitbreiden en zullen toewerken naar een uitgebreide institutionalisering. We hebben al een netwerk dat perspectieven biedt op het gebied van diplomatie, cultuur, kindervraagstukken, vrouwen en jongeren, dat inspanningen leidt, projecten ontwikkelt en activiteiten organiseert op al deze gebieden. Nu gaan we dit netwerk nog verder uitbreiden.
Zoals ik al eerder heb gezegd, hebben we ook de verantwoordelijkheid om het Koerdische volk en hun strijd accuraat over te brengen aan diegenen die hen criminaliseren of verkeerd begrijpen. We zullen onze inspanningen voortzetten om het paradigma van de democratische samenleving over te brengen aan onze vrienden en aan alle gemeenschappen rondom ons door middel van maatschappelijke diplomatie.
We breiden onze organisatiestructuren uit op het niveau van federaties en assemblees. Momenteel zijn er meer dan 400 instellingen en organisaties onder de paraplu van de KCDK-E. Maar aangezien er 3,5 miljoen Koerden in Europa wonen, erkennen we dat dit niet genoeg is. Ons doel is om dit aantal om te zetten in een bredere en sterkere institutionele structuur, gemeten in de duizenden, door nieuwe ruimtes te creëren in de diplomatie, cultuur en academische wereld.
Daarom zijn we een periode van discussie begonnen. We hebben honderden gemeenschapsvergaderingen gehouden. We hebben samengewerkt met maatschappelijke organisaties en instellingen die vrienden zijn van het Koerdische volk. Tijdens dit proces hebben we uitgebreid werk verricht over hoe het Koerdische volk in de Europese diaspora zich zou moeten organiseren.
Hier moet het duidelijk gesteld worden: het initiatief dat gelanceerd werd rond de vraag naar de fysieke vrijheid van president Öcalan vormt de basis van al onze strijd en organisatiemechanismen. Want degene die het proces van de democratische samenleving zal leiden, degene die het zal voortzetten, is leider Öcalan. Daarom moet zijn fysieke vrijheid zonder uitstel worden gewaarborgd.
Wij spreken nogmaals ons engagement uit om een netwerk van strijd op te bouwen binnen de landen en samenlevingen waarin we leven, een netwerk dat gegrondvest is in het gedeelde leven en geworteld is in onze eigen taal, diplomatie, cultuur en identiteit. Als medevoorzitters van de KCDK-E willen we duidelijk maken dat we in de komende periode het opbouwproces van de democratische samenleving zullen uitvoeren met een geest van mobilisatie, samen met al onze instellingen.
Bron: ANF