Het Hof van Cassatie in Ankara, het hoogste hof van beroep van Turkije, heeft een lange gevangenisstraf voor oppositiepolitica Canan Kaftancıoğlu bevestigd.
De rechtbank stemde ermee in Kaftancıoğlu op drie punten te veroordelen. Ze moet vier jaar, elf maanden en twintig dagen achter de tralies. De uitspraak van donderdag houdt een politiek verbod van vijf jaar in.
Kaftancıoğlu werd in 2019 veroordeeld tot bijna tien jaar gevangenisstraf op basis van een aantal beschuldigingen. Ze zou onder meer “terroristische propaganda” hebben verspreid en president Recep Tayyip Erdoğan hebben beledigd. De aantijgingen hadden voornamelijk betrekking op berichten in de korteberichtendienst Twitter in de jaren 2012 tot 2017. De 50-jarige had onder meer kritiek geuit op de dood van de 14-jarige Berkin Elvan door een traangasgranaat tijdens de (anti-regering) Gezi-protesten in 2013.
Met name vanwege een bepaald Twitter-bericht wordt Kaftancıoğlu k regelmatig aan de schandpaal genageld door de AKP-partij van Erdoğan en de regeringsgezinde pers. Toen de Koerdische revolutionairen Sakine Cansız, Fidan Doğan en Leyla Şaylemez op 9 januari 2013 in Parijs werden geëxecuteerd door een huurmoordenaar van de Turkse geheime dienst MIT, schreef Kaftancıoğlu: “Sakine Cansız zei ooit: ‘De geschiedenis van de mensheid begint bij de vrouw. De mensheid is de verliezer in wat vrouwen wordt aangedaan.’ En opnieuw heeft de mensheid verloren.”
Defensie konding hoger beroep aan
Het Hooggerechtshof in Ankara handhaafde de vonnissen tegen Kaftancıoğlu op beschuldiging van het beledigen van functionarissen, het beledigen van de president en het publiekelijk minachten van de Turkse staat. De rechtbank vernietigde uitspraken over terreurpropaganda en aanzetten tot haat. Het was aanvankelijk onduidelijk of de politica de gevangenisstraf moest uitzitten. Donderdag was ze nog op vrije voeten en kondigde haar verdediging aan in beroep te gaan. Wat wel duidelijk is, is dat ze niet mag meedoen aan de komende parlements- en presidentsverkiezingen. “Dat is waarschijnlijk het doel van deze politieke uitspraak”, zeiden Feleknas Uca en Hişyar Özsoy, de medewoordvoerders van de HDP voor buitenlandse zaken, op de uitspraak van de rechtbank.
HDP: Politiek vonnis tegen oppositie
“Hoe dichterbij de verkiezingen in Turkije komen, hoe meer druk de alliantie van AKP en MHP op de oppositie uitoefent. Op deze manier wil deze alliantie haar eigen voortbestaan verzekeren”, zeiden Uca en Özsoy vrijdag in Ankara. “Deze regering, die er nog steeds niet in slaagt de uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens ten uitvoer te leggen voor de onmiddellijke vrijlating van Selahattin Demirtaş en Osman Kavala, gebruikt haar controle over de rechterlijke macht om de oppositie met toenemende meedogenloosheid neer te slaan.” Het feit dat Kavala niet werd vrijgelaten in het meest recente Gezi-proces, maar werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf, is een duidelijke indicatie van de autoritaire politiek die in Ankara wordt nagestreefd.
Zolang de internationale gemeenschap zwijgt, zal de repressie nog wreder worden
Maar Demirtaş en Kavala zijn slechts twee voorbeelden. Tienduizenden mensen zitten in de gevangenis in Turkije, simpelweg omdat ze kritiek uiten op de regering. “De AKP/MHP-alliantie weet maar al te goed dat haar macht op wankele ondergrond staat.” Er kan daarom worden aangenomen dat ze zal blijven verschijnen met “handelingen buiten de wet en orde” om haar eigen machtsbehoud te garanderen, aldus de HDP. “Wij geloven dat de druk van de regering op haar tegenstanders zal toenemen naarmate de verkiezingen dichterbij komen. En zolang de internationale gemeenschap zwijgt, zal deze repressie nog wreder worden. We roepen daarom alle democratische krachten en instellingen op om hun stem te verheffen en actie te ondernemen tegen de onderdrukking van de oppositie door de Turkse regering.”
De verkiezingen voor de 28e Grote Nationale Assemblee van Turkije zullen plaatsvinden op 18 juni 2023, gelijktijdig met de presidentsverkiezingen.
Wie is Canan Kaftancıoğlu?
Canan Kaftancıoğlu toont herhaaldelijk publiekelijk solidariteit met sociale bewegingen. De politicus, afkomstig uit Ordu aan de Zwarte Zeekust, was als student geneeskunde al actief in de democratische beweging. Na haar afstuderen in 1995 werkte ze eerst in Sêwas (tr. Sivas) als arts, in 1997 begon ze de opleiding tot forensisch arts aan de medische faculteit in Istanbul. Als zodanig heeft ze bijzondere inspanningen geleverd om gevallen van marteling in Turkije op te helderen. Sinds 2011 heeft Kaftancıoğlu verschillende functies bekleed bij de CHP.
In de zomer van 2013, na het harde optreden tegen Gezi-protesten tegen een gepland bouwproject op het Gezi Park-terrein in het centrum van Istanbul, sloot Kaftancıoğlu zich aan bij de United June Movement. Sinds ze betrokken raakte bij de politiek, heeft ze ook campagne gevoerd voor Turkije om zijn negatieve verleden onder ogen te zien. Ze speelde een belangrijke rol bij de oprichting van het “Platform voor Sociaal Geheugen”. Toen ze zes jaar geleden de Armeense resolutie van de Duitse Bondsdag steunde, werd ze in Turkije belasterd als een “verrader van het vaderland”.
Kaftancıoğlu wordt beschouwd als de architect van de verrassende overwinning van de CHP bij de burgemeestersverkiezingen in Istanbul in maart en juni 2019. De verkiezing moest worden herhaald vanwege een bezwaar van de regerende AKP, waardoor het aantal stemmen voor CHP-kandidaat Ekrem zelfs toenam Imamoglu. Nadat de metropool aan de Bosporus 25 jaar lang was geregeerd door Erdogan’s AKP of zijn voorgangers, werd deze verkiezing beschouwd als de zwaarste nederlaag van Erdoğan tot nu toe.
