- Zuid-Koerdistan
Journalist Silêman Ehmed, die al dagen vermist wordt in de Koerdische regio van Irak (KRI), is in hechtenis genomen door de binnenlandse inlichtingendienst Asayîş. Dit werd dinsdag bevestigd door de autoriteit in Dihok. De Asayîş noemt Ehmed’s vermeende banden met de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) als reden voor het vasthouden van de redacteur van het nieuwsagentschap RojNews. RojNews toonde zich verontwaardigd over de “ongegronde beschuldiging” en eiste de onmiddellijke vrijlating van de journalist.
Silêman Ehmed (andere spelling Sleman Ahmad) werkt al vijf jaar op de Arabischtalige redactie van RojNews. De Koerd, oorspronkelijk afkomstig uit Cindirês in het bezette Efrîn in Rojava, was afgelopen woensdag verdwenen bij de grensovergang Sêmalka-Pêşxabûr tussen de Autonome Regio Noord- en Oost-Syrië (AANES) en de KRI na een bezoek aan familie in Aleppo. Het laatste contact met hem was een telefoongesprek met zijn moeder toen hij zich al in het verantwoordelijkheidsgebied van de PDK (Democratische Partij van Koerdistan) bevond die in de KRI regeert. Sindsdien werd hij als vermist beschouwd.
RojNews vermoedde al vroeg dat Ehmed ontvoerd zou kunnen zijn door KDP-troepen. Er zijn talloze voorbeelden uit het verleden die aantonen dat het agentschap een doorn in het oog is van degenen in de KRI die loyaal zijn aan Barzanî. Pas na dagenlange verzoeken aan de autoriteiten om informatie te geven over de verblijfplaats van Ehmed, voelde de Asayîş zich nu gedwongen om de arrestatie van de journalist te bevestigen. In een verklaring zei de inlichtingendienst dat Silêman Ehmed “helemaal geen journalist” was, maar werkte voor “illegale PKK-activiteiten in Rojava”.
“We verwerpen de insinuaties van de Asayîş met kracht. Met deze uitspraken wordt een journalist gecriminaliseerd omdat hij werkt in de traditie van de vrije Koerdische pers,” luidde een verklaring van RojNews die vandaag werd voorgelezen op een openbare persconferentie in de Zuid-Koerdische metropool Silêmanî. Het is niet nieuw dat de PDK en haar autoriteiten de journalistiek van de oppositie onderdrukken, aldus de verklaring. “De reden voor deze laffe houding tegenover kritische en vrije stemmen ligt vooral in de angst voor de waarheid. We kennen dit soort criminaliseringscampagnes van de kant van de PDK van de Behdînan-gevangenen. Het enige doel is om de publieke opinie te beïnvloeden”, zei RojNews.
Ontvoering journalist Suleiman Muhammed is een misdaad tegen denken, meningsuiting