Volgens rapporten van het Pentagon en de VN reorganiseren ISIS-bendes in Syrië en Irak, met name op het platteland van Irak.
Onlangs werden twee rapporten gepubliceerd die wezen op de voortdurende dreiging van ISIS, met zijn 30.000 leden. De rapporten zeggen dat ISIS terugkeert.
Experts spraken met de Belgische krant L’Echo en zeiden dat de dreiging serieus moet worden genomen.
ISIS-bendes verloren hun laatste bolwerk in maart 2019 in de strijd onder leiding van de SDF. Ondanks beweringen dat de strijd tegen ISIS zo goed als voorbij is, schetsen de meest recente rapporten een ander beeld. Een Belgische diplomatieke bron zei: “Dit is geen verrassing.”
ISIS-bendes blijven actief in het kustgebied in West-Afrika. Verschillende groepen zweren daar loyaliteit aan ISIS terwijl ze de regio terroriseren.
Glenn A. Fine, hoofdinspecteur bij de Inherent Resolve-operatie die bedoeld was om ISIS in Irak en Syrië te bestrijden, zei dat het rapport dat op 2 augustus aan het Amerikaanse Congres werd voorgelegd, sprak over ISIS-bendes die zelfmoordaanslagen, ontvoeringen en brandstichting op landbouwgronden uitvoeren. In hetzelfde rapport stond: “De Islamitische Staat maakt een heropleving van cellen in Syrië door en hun commando’s en controles uitgebreid.”
In dit 18e rapport van het Pentagon sinds de start van de Inherent Resolve-operatie, hebben ISIS-bendes 14 tot 18 duizend leden in Syrië en Irak. Fine wijst ook op de moeilijkheid om deze dreiging onder controle te houden. Het rapport zei: “De islamitische staat heeft zichzelf hersteld in de afgelegen plattelandsgebieden in het Soennitische hart van Irak, waar ze voor het eerst zijn ontstaan.”
Jonathan Spyer, een ISIS-expertonderzoeker aan het Jerusalem Institute of Strategy and Security (JISS), zei dat hij zag dat ISIS-bendes zich opnieuw vestigden op het platteland van Irak toen hij enkele maanden geleden op bezoek kwam. Volgens Spyer vindt een soortgelijke heropleving plaats in Noord- en Zuid-Syrië.
Het VN-rapport van 15 juli wees op soortgelijke ontwikkelingen. Spyer zei dat de staatachtige vorm van ISIS is vernietigd, “maar als netwerk en structuur is dat niet het geval. En deze structuur is in heropleving.”
Mordehai Kedar, expert op het gebied van Arabische cultuur aan de Bar-Ilan University en voormalig lid van het Israëlische leger, zei: “Jihadisten blijven praten op sociale netwerken, op Twitter om zich te hergroeperen. Ze hebben hun unieke codes en taal. De gevechtsgronden beginnen in Syrië en gaan verder naar het westen. Ze hebben geen grenzen, ze denken dat Allah de wereld heeft geschapen om te regeren. Het idee van een staat is een westerse visie.”
De VN benadrukten specifiek het belang van in het buitenland geboren ISIS-leden. Het rapport zei: “Onder degenen die naar het zogenaamde kalifaat reisden, konden 30.000 nog in leven zijn”, en wees erop dat sommige van hen zullen veranderen in radicaliseringsagenten in gevangenissen.
Spyer zei dat de ISIS- leden een bedreiging voor Europese landen zullen creëren: “Veel leden van de Islamitische Staat zijn al Europa binnengekomen. Sinds de terugkeer staat slechts een klein percentage onder toezicht. De netwerken zijn er, evenals hun supporters. Europa heeft misschien niet de laatste van zijn terroristische aanslagen gezien. ”
De Franse krant Le Figaro publiceerde op 8 augustus een artikel van de voorpagina getiteld “Islamitische Staat bereidt zich voor op een heropleving in Noord-Irak”. Le Figaro-verslaggever Samuel Forey’s indrukken van zijn tijd met de peshmergas in het zuiden van Mosul wijzen er ook op dat ISIS zijn aanwezigheid reorganiseert.
