Elke stap van het Turkse parlement om de onterechte veroordeling van een oppositiepoliticus voor een post op sociale media te gebruiken als voorwendsel om hem zijn parlementaire zetel te ontnemen en hem gevangen te zetten, is een schending van zijn recht op vrijheid van meningsuiting en van het recht van de kiezers om hun vertegenwoordigers te kiezen, zei Human Rights Watch.
Ömer Faruk Gergerlioğlu, lid van het parlement sinds 2018 namens de Democratische Volkspartij (HDP) die de provincie Kocaeli in het westen van Turkije vertegenwoordigt, is een van de meest uitgesproken critici van de verschrikkelijke staat van dienst van de regering van president Recep Tayyip Erdogan op het gebied van mensenrechten. Gergerlioğlu, een arts en langdurig pleitbezorger voor mensenrechten, werd in februari 2018 schuldig bevonden aan “het verspreiden van terrorismepropaganda” op basis van een bericht op sociale media uit 2016 dat geen voorstander was van geweld.
Een flagrante schending van het recht op vrijheid van meningsuiting
“Elke stap om de zetel van Ömer Faruk Gergerlioğlu in het parlement te verwijderen als een opmaat voor zijn gevangenschap zou lijken op een vergelding van de regering Erdoğan vanwege zijn moedige en luide standpunt ter ondersteuning van duizenden slachtoffers van mensenrechtenschendingen”, aldus Hugh Williamson, directeur Europa en Centraal-Azië bij HRW. “De veroordeling van Gergerlioğlu is een flagrante schending van zijn recht op vrijheid van meningsuiting. Als hij ze als voorwendsel zou gebruiken om hem uit het parlement te zetten, zou dat een diepe minachting zijn voor democratische normen en het recht op politieke vereniging.”
De overheid moet de mensenrechtensituatie aanpakken
De zeer gebrekkige veroordeling van Gergerlioğlu voor het plaatsen van een bericht op sociale media mag niet worden gebruikt als excuus om hem uit het parlement en in de gevangenis te zetten, zegt Williamson. “Een beslissing van het Grondwettelijk Hof over zijn zaak is nog in behandeling. In de tussentijd zou de regering er beter aan doen de mensenrechtenkwesties van Gergerlioğlu serieus aan te pakken en hem in staat te stellen zijn legitieme parlementaire werk als gekozen parlementslid voort te zetten.”
