Het Kobanê proces, waarin 108 Koerdische politici worden beschuldigd, begon zeven jaar na de beschuldigde Kobanê protesten. De beklaagden zullen worden veroordeeld tot astronomische straffen.
Het Kobanê-proces is een van de grootste politieke showprocessen in de geschiedenis van de Republiek Turkije. Tussen 6 en 8 oktober 2014 heeft het AKP/MHP regime 108 leden van de oppositie, waaronder de voormalige medevoorzitters van de HDP, veroordeeld onder het voorwendsel van het oproepen tot protesten tegen de Turkse steun aan de IS aanvallen op Kobanê. 18 van de verdachten zitten in hechtenis.
Het proces begon zeven jaar na de protesten op 26 april 2021 en loopt nu langzaam ten einde. Het Openbaar Ministerie in Ankara had op 9 oktober 2014 en daarna al verschillende onderzoeken ingesteld tegen de medevoorzitters van de HDP en het dagelijks bestuur van de partij op basis van Twitterberichten. De berichten riepen op tot een protest tegen de IS aanvallen op Kobanê. In deze context werden in totaal 108 politici, waaronder de toenmalige HDP-medevoorzitters Figen Yüksekdağ en Selahattin Demirtaş, beschuldigd van het “ophitsen van het publiek” en het “verdelen van de eenheid en integriteit van het land”.
Aanval op solidariteit met Kobanê
Het is geen geheim meer dat IS massaal is bewapend en gesteund door de Turkse staat. IS huurlingen en grote hoeveelheden wapens werden vanuit Turkije naar Syrië en Irak gesmokkeld om de terroristische organisatie te ondersteunen. Kennelijk als tegenprestatie richtte IS zich na de verovering van Mosul en Raqqa niet op de uitgeroepen vijand in Damascus, maar rukte op naar het noorden om genocide te plegen op de lokale bevolking en Rojava te vernietigen. IS rukte op tot in Kobanê en terwijl de Turkse regeringsleider Erdoğan verklaarde dat “Kobanê zal vallen, Kobanê is al gevallen”, vormde zich massaal verzet in Kobanê en internationaal. In Turkije en Noord Koerdistan groeiden de protesten uit solidariteit met Kobanê vanaf september 2014.
Nadat de broer van Abdullah Öcalan, Mehmet Öcalan, op 6 oktober 2014 na een bezoek aan het gevangeniseiland Imralı de verklaring van Abdullah Öcalan over Kobanê publiceerde dat er “tot het laatst verzet” moet worden geboden tegen de inname van de stad, groeide het verzet in Noord-Koerdistan exponentieel. Op dezelfde dag riepen het Democratisch Samenlevingscongres en de HDP de bevolking op om protesten te organiseren ter ondersteuning van het verzet in Kobanê, dat al 21 dagen duurde, en om Turkije op te roepen om een hulpcorridor naar Kobanê te openen. De staat reageerde met escalatie van politie en paramilitairen. De politie viel de protesten aan, net als islamistische milities van de Turkse Hezbollah (Hüda-Par) en andere huurlingengroepen die loyaal zijn aan het regime. Volgens een rapport van de mensenrechtenorganisatie IHD werden 46 mensen gedood. De meerderheid waren demonstranten. De staat spreekt van 37 doden bij botsingen in 35 provincies en 96 districten.
Zeven jaar later begint het proces
Het proces werd bijna zeven jaar na de incidenten geopend. 108 politici werden beschuldigd van “aanzetten tot opstand” en “het verdelen van de eenheid en integriteit van het land”. De eerste onderzoeken werden gestart door de parlementaire onderzoekseenheid voor strafbare feiten tegen de voormalige HDP-leiders Figen Yüksekdağ en Selahattin Demirtaş. Zij waren op dat moment parlementsleden en hadden daarom immuniteit. Het tweede onderzoek werd vervolgens gestart door de “Onderzoekseenheid voor misdrijven tegen de grondwettelijke orde” tegen de leden van het uitvoerend comité van de HDP, die geen parlementsleden waren.
Hoewel de zaak pas bijna zeven jaar later zou worden behandeld, begon het eerste onderzoek in 2015. Op 19 februari 2015 stuurde het directoraat van de provinciale politie van Ankara een brief van 14 pagina’s naar de rechtbank met een gedetailleerde informatienota en bijlagen. Een rapport van 33 pagina’s dat op dezelfde manier was opgesteld door directoraat B van de antiterreurafdeling van het algemene veiligheidsdirectoraat, een rapport van 71 pagina’s dat was opgesteld door de directie van het algemene veiligheidsdirectoraat, een rapport van drie pagina’s van 5 februari 2015 dat was opgesteld door het directoraat voor terroristische misdrijven in Ankara en een afdruk van vier pagina’s met artikelen van ons persagentschap ANF werden ook ingediend bij de rechtbank.Daarnaast vormden deze onderzoeksrapporten opgesteld door de politie in 2015 en de verklaringen van de geheime getuigen “ULAŞ”, “MAHİR” en kroongetuige Kerem Gökalp, verkregen door de daartoe aangestelde openbare aanklager Ahmet Altun, de basis van de aanklacht.
De parlementaire immuniteit van de HDP-parlementsleden werd op 20 mei 2016 bij meerderheidsbesluit opgeheven. Selahattin Demirtaş en Figen Yüksekdağ en andere HDP-parlementsleden werden op 4 november 2016 in hun huizen gearresteerd.
Vervolgens werd een afzonderlijke procedure ingeleid tegen de HDP-leiders Selahattin Demirtaş en Figen Yüksekdağ en de afgevaardigden Ayhan Bilgen, Sırrı Süreyya Önder en Meral Danış Beştaş. De zaak tegen Selahattin Demirtaş werd de hoofdzaak bij het 19e Hooggerechtshof van Ankara. Het Openbaar Ministerie in Ankara besloot dat het niet bevoegd was en stuurde het dossier door naar het Openbaar Ministerie in Diyarbakır. Het parket van Diyarbakır heeft het onderzoeksdossier samengevoegd met de lopende onderzoeksprocedures tegen Figen Yüksekdağ, Selahattin Demirtaş, Ayhan Bilgen, Hüda Kaya, Altan Tan, Garo Paylan, Meral Danış Beştaş en Gülser Yıldırım.
Tijdens deze periode werden alleen de verklaringen van een paar mensen opgenomen als onderdeel van het onderzoek tegen de leden van het uitvoerend comité van de HDP en werd er geen verdere actie ondernomen. Tijdens deze periode werd de openbaar aanklager zeven keer vervangen in het kader van het onderzoek. Op 11 juni 2018 heeft de openbare aanklager die belast is met de zaak alle provinciale politiedirectoraten en kantoren van de openbare aanklager om informatie en documenten verzocht.
De beslissing van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens wordt genegeerd
Bij de parlementsverkiezingen op 24 juni 2018 stelde Selahattin Demirtaş zich kandidaat voor het presidentschap vanuit de gevangenis. Op 20 november 2018 oordeelde het EHRM (Europees Hof voor de Rechten van de Mens) dat Demirtaş moest worden vrijgelaten omdat hij “om politieke motieven gevangen was gezet”. Er waren echter al enkele belangrijke ontwikkelingen geweest vóór de uitspraak van het EHRM in de zaak Demirtaş. Op 7 september 2018 werd Demirtaş samen met Sırrı Süreyya Önder veroordeeld tot vier jaar en acht maanden gevangenisstraf voor “propaganda voor een terroristische organisatie” bij het 26e Hof van Beroep in Istanbul. In de dagen daarna werd een van de eerste stappen gezet om de basis te leggen voor het Kobanê-proces. Op 26 oktober 2018 werd een brief gestuurd van de terreurafdeling van de politie in Ankara naar de onderzoeksaanklager. Eerder had het onderzoek de betrokkenheid van de medevoorzitters, afgevaardigden en HDP bij de gebeurtenissen tijdens de Kobanê protesten geclassificeerd als een schending van de Assemblee Wet. In deze brief werd echter duidelijk gemaakt dat Figen Yüksekdağ en Selahattin Demirtaş aangeklaagd moeten worden voor de doden bij de protesten en dus voor halsmisdrijven.
In het licht van de uitspraak van het EHRM verklaarde de Turkse premier Erdoğan: “Uitspraken van het EHRM zijn niet bindend voor ons”, en Demirtaşs aanvraag voor vrijlating op basis van de uitspraak van het EHRM werd op 30 november 2018 afgewezen door de 19e kamer van het Strafhof in Ankara. Op 4 december 2018 bevestigde de 2e strafkamer van het Hof van Beroep in Istanbul de eerdere veroordeling voor “terreurpropaganda” en stelde de straf vast.
Dit vormt een schending van de wet, aangezien Selahattin Demirtaş, terwijl hij zich in de hoofdzaak in voorlopige hechtenis bevond, tegelijkertijd in deze procedure tot gevangenisstraf werd veroordeeld. Tegen het arrest van het EHRM is ook beroep aangetekend bij de Grote Kamer van het EHRM. Op 18 september 2019 verklaarde Turkije tijdens de zitting voor de Grote Kamer dat Demirtaş was “veroordeeld voor een ander misdrijf”. Zijn raadsman verzocht echter om de tijd die Demirtaş in voorlopige hechtenis had doorgebracht van zijn straf af te trekken. In juni 2019 oordeelde het Grondwettelijk Hof dat Demirtaş moest worden vrijgelaten omdat hij de detentieperiode had overschreden. Hij werd echter niet vrijgelaten. In plaats daarvan werden nieuwe arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen Demirtaş en Yüksekdağ in dezelfde procedure.
Na de arrestatie van Selahattin Demirtaş en Figen Yüksekdağ voor de tweede keer op dezelfde beschuldiging, werden op 24 september 2020 ook andere leden van de uitvoerende comités van de HDP gearresteerd. Onder de gearresteerden waren Sırrrı Süreyya Önder, Nazmi Gür, Ayla Akat Ata, Emine Ayna, Emine Beyza Üstün, Bircan Yorulmaz, Bülent Barmaksız, Can Memiş, Dilek Yağlı, Gülfer Akkaya, Günay Kubilay, Zeki Çelik, Ali Ürküt, Altan Tan, Pervin Oduncu, Alp Altınörs, Berfin Özgür Köse, Cihan Erdal, Ayhan Bilgen, Ismail Şengül. Op 2 oktober 2020 werden Sırrrı Süreyya Önder, Altan Tan en Gülfer Akkaya onder toezicht vrijgelaten. De aanklacht die op 30 december 2020 door het openbaar ministerie is opgesteld, is op 7 januari 2021 door de 22e strafkamer van het Strafhof in Ankara aanvaard. De procedure is gebaseerd op een aanklacht van 3.530 pagina’s en 324 mappen met bewijsmateriaal en bijlagen. De aanklacht, die klachten bevat met betrekking tot 2.676 slachtoffers, roept op tot 38 levenslange gevangenisstraffen en 19.680 jaar gevangenisstraf voor elk van de beklaagden op 29 verschillende aanklachten.
De 108 beklaagden in het proces tegen Kobanê worden aangeklaagd voor: “Het verstoren van de eenheid en territoriale integriteit van de staat, 37 moorden, 31 pogingen tot moord, 24 plunderingen, 38 berovingen, 1750 pogingen tot beroving, 397 beschadigingen van eigendom door verbranding, 1060 beschadigingen van publieke eigendommen, 503 gevallen van schade aan openbare eigendommen door verbranding, 53 gevallen van schending van de onschendbaarheid van de werkplek, 294 gevallen van schending van de onschendbaarheid van de werkplek ‘s nachts, 26 gevallen van openbare diefstal ‘s nachts, 20 gevallen van openbare diefstal, 114 gevallen van diefstal ‘s nachts, 272 gevallen van diefstal ‘s nachts, vijf aanklachten van eenvoudige mishandeling, 43 aanklachten van eenvoudige mishandeling met een wapen, 264 aanklachten van eenvoudige mishandeling van een ambtenaar met een wapen, zeven aanklachten van eenvoudige mishandeling van een ambtenaar met voorbedachten rade, elk één aanklacht van eenvoudige mishandeling met een wapen met de bedoeling een botbreuk te veroorzaken, 78 aanklachten van eenvoudige mishandeling met een wapen met de bedoeling een botbreuk te veroorzaken en één aanklacht van eenvoudige mishandeling met een wapen met de bedoeling een botbreuk te veroorzaken, 78 gevallen van opzettelijke verwonding met een wapen, 51 gevallen van verwonding van een ambtenaar met een wapen, drie gevallen van schending van de vrijheid van arbeid, vier gevallen van beschadiging van gebedshuizen, het veroorzaken van een miskraam, 24 gevallen van het verbranden van vlaggen, 25 gevallen van overtreding van wet nr. 5816 en het aanzetten tot het plegen van strafbare feiten”.
De gezamenlijke aanklagers in het Kobanê proces bestonden voornamelijk uit de AKP, de Vlees- en Melkautoriteit, het Ministerie van Binnenlandse Zaken, het Ministerie van Justitie en het Directoraat voor Religieuze Zaken (DIYANET). Tientallen van de voorgelegde zaken werden gekenmerkt door tegenstrijdige verklaringen van de gezamenlijke aanklagers. Aan het begin van het proces bleek dat 31 van de 47 personen die in het dossier staan vermeld als “klagers” geen klacht hadden ingediend en niet hadden gevraagd om deel te nemen aan het proces; tien van hen dienden een klacht in en vroegen om deel te nemen en zes anderen vroegen helemaal niet om deel te nemen aan het proces. Bedriye Saka Balcı bijvoorbeeld, de klager die werd gehoord op de 8e hoorzitting in het Kobanê proces, zei: “Ik ontving instructies en kennisgevingen.Zo werd ik op de hoogte gebracht van de zaak.” Een andere klager, politieagent Mert, was al veroordeeld voor lidmaatschap van een terroristische organisatie. Een andere klager, politieagent Saadettin Yuvanç, die ook sprak tijdens dezelfde hoorzitting, zei dat hij geen bewijs had tegen de beklaagden. Yuvanç verklaarde dat de politieagenten het verhoorverslag met zijn handtekening hadden ondertekend. Gökalp getuigde in de rechtszaal over de PKK, maar verklaarde dat hij geen van de politici tegen wie hier een aanklacht was ingediend kon identificeren en dat hij hen niet in Qendîl had gezien. Het bleek dat de verklaringen van Gökalp alleen gebaseerd waren op “van horen zeggen”.
Dit waren niet de eerste schandalen van het proces. Aan het begin van het proces waren de autopsierapporten van de sterfgevallen die tot de aanklacht leidden niet beschikbaar. De rechtbank vroeg pas zeven dagen voor 26 april 2021, de eerste zitting in het proces, met een “spoedbriefje” om de autopsierapporten, die niet in de aanklacht waren opgenomen. Een ander opmerkelijk punt is dat hoewel de protesten in Kobanê in verband werden gebracht met ISIS-aanvallen en veel advocaten van de verdediging verklaarden dat de protesten gericht waren tegen genocide, ISIS niet eens werd genoemd in de aanklacht.
Rechters betrokken bij crimineel netwerk
Net zoals de gezamenlijke aanklager in het Kobanê proces verstrikt raakte in tegenstrijdigheden, waren er ook crises in de rechtbank zelf. Ten eerste werd Bahtiyar Çolak, de voorzittende rechter, ontslagen. De reden voor Çolak’s ontslag werd pas later bekend. Çolak werd beschuldigd van “het oprichten van een criminele organisatie” en “gekwalificeerde fraude” in de zaak tegen de “Atadedeler organisatie”, maar hij werd vrijgelaten. Selahattin Demirtaş legde destijds de volgende verklaring af over Çolak: “Bahtiyar Çolak, die deze aanklacht aanvaardde en ons terechtstelde, staat terecht voor ernstige beschuldigingen. De opnames van de voorzittende rechter in ons proces zijn ernstig. Terwijl de gesprekken van mij en mijn vrienden het onderwerp van het proces zijn, zijn de verklaringen van Çolak niet relevant voor dit proces? Dit proces kan niet doorgaan zonder alle stadia waarin Çolak voorzitter was te herzien.” Het Atadedeler netwerk was een criminele organisatie met nauwe banden met de staat die geld genereerde door afpersing. De maffia-achtige organisatie beschreef zichzelf als de “economische arm van de diepe staat”.
De verdachten in het Kobanê proces
Acht mensen werden tijdens de derde hoorzitting vrijgelaten: Ayhan Bilgen, Can Memiş, Berfin Özgü Köse, Cihan Erdal, Zeki Çelik, İbrahim Binici, Emine Ayna en Emine Beyza Üstün. De schrijver Nezir Çakan, lid van de Koerdische PEN (PEN a KURD), werd op 9 april tijdens de elfde hoorzitting vrijgelaten. Gültan Kışanak en Sebahat Tuncel werden niet vrijgelaten ondanks het verstrijken van de maximale periode van voorlopige hechtenis.
De 108 verweerders in de procedure zijn de volgende:
Figen Yüksekdağ, Sebahat Tuncel, Selahattin Demirtaş, Selma Irmak, Sırrı Süreyya Önder, Gülfer Akkaya, Gülser Yıldırım, Gültan Kışanak, Ahmet Türk, Ali Ürküt, Alp Altınörs, Altan Tan, Ayhan Bilgen, Nazmi Gür, Ayla Akat Ata, Aysel Tuğluk, İbrahim Binici, Ayşe Yağcı, Nezir Çakan, Pervin Oduncu, Meryem Adıbelli, Mesut Bağcık, Bircan Yorulmaz, Bülent Barmaksız, Can Memiş, Cihan Erdal, Berfin Özgü Köse, Günay Kubilay, Dilek Yağlı, Emine Ayna, Emine Beyza Üstün, Mehmet Hatip Dicle, Ertuğrul Kürkçü, Yurdusev Özsökmenler, Arife Köse, Ayfer Kordu, Aynur Aşan, Ayşe Tonğuç, Azime Yılmaz, Bayram Yılmaz, Bergüzar Dumlu, Cemil Bayık, Ceylan Bağrıyanık, Cihan Ekin, Demir Çelik, Duran Kalkan, Elif Yıldırım, Emine Tekas, Emine Temel, Emrullah Cin, Engin Karaaslan, Enver Güngör, Ercan Arslan, Fatma Şenpınar, Fehman Hüseyin, Ferhat Aksu, Filis Arslan, Filiz Duman, Gönül Tepe, Gülseren Törün, Gülten Alataş, Gülüşan Eksen, Gülüzar Tural, Güzel İmecik, Hacire Ateş, Hatice Altınışık, Hülya Oran, İsmail Özden, İsmail Şengül, Kamuran Yüksek, Layika Gültekin, Leyla Söğüt Aydeniz, Mahmut Dora, Mazhar Öztürk, Mazlum Tekdağ, Abdulselam Demirkıran, Mehmet Taş, Mehmet Tören, Menafi Bayazit, Mızgın Arı, Murat Karayılan, Mustafa Karasu, Muzaffer Ayata, Nazlı Taşpınar, Neşe Baltaş, Nihal Ay, Nuriye Kesbir, Remzi Kartal, Rıza Altun, Ruken Karagöz, Sabiha Onar, Sabri Ok, Salih Akdoğan, Salih Müslüm Muhammed, Salman Kurtulan, Sara Aktaş, Sibel Akdeniz, Şenay Oruç, Ünal Ahmet Çelen, Yahya Figan, Yasemin Becerekli, Yusuf Koyuncu, Yüksel Baran, Zeki Çelik, Zeynep Karaman, Zeynep Ölbeci, Zübeyir Aydar.