- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
In de autonome regio Noord- en Oost-Syrië werd Eid dit jaar opnieuw gevierd in een geest van herdenking en solidariteit. Terwijl op veel plaatsen traditioneel de begraafplaatsen van de gevallenen werden bezocht en kaarsen werden aangestoken bij de graven, was dit dit jaar niet mogelijk voor de mensen bij de Tişrîn Dam. In plaats daarvan organiseerden ze een fakkeltocht op de avond van de feestdag om hun gevallen familieleden en metgezellen te herdenken en een teken van eenheid te stellen.
Sinds 8 januari verzetten mensen uit de regio zich tegen de herhaalde aanvallen van het Turkse leger en de daaraan gelieerde islamistische milities bij de strategisch belangrijke Tişrîn Dam. De dam, die aan de Eufraat ligt, is niet alleen van groot infrastructureel belang, maar ook een symbool van verzet tegen bezetting en geweld.
In een regio waar bijna geen familie gespaard is gebleven van oorlogsverlies, is het herdenken van de gevallenen diep geworteld in de sociale cultuur. Ongeveer 14.000 mensen hebben hun leven verloren in het noordoosten van Syrië in de strijd tegen de zogenaamde Islamitische Staat (IS), het Al-Nusra Front en de Turkse bezetting. Het is daarom traditie om op feestdagen zoals Eid de graven van deze gevallen soldaten te bezoeken, bloemen te leggen en kaarsen of fakkels aan te steken. Er worden snoepjes uitgedeeld en mensen wensen elkaar vrede en hoop toe.
De mensen bij de Tişrîn Dam, die zich momenteel in een fase van actief verzet bevinden, waren niet in staat om de graven van hun dierbaren persoonlijk te bezoeken. In een stille maar krachtige daad van herdenking organiseerden ze een nachtelijke fakkeltocht over de dam. De flikkerende lichtjes van de fakkels werden symbolen van herdenking, vastberadenheid en hoop op een vreedzamere toekomst. “Onze harten zijn bij onze gevallenen,” zei een deelnemer aan de wake. “Ook al kunnen we hun graven vandaag niet bezoeken, we dragen hun herinnering in ons. Hun offer is ons kompas in tijden van onzekerheid.”
Met de fakkeltocht gaven de deelnemers ook een duidelijke boodschap van eenheid af: ondanks de voortdurende dreiging van buitenaf laten de mensen in het noordoosten van Syrië zich niet verdelen. De roep om vrede en vrijheid is ook luid en duidelijk hoorbaar in een door oorlog verscheurde plaats als Tişrîn – vooral op een dag die wordt gekenmerkt door hoop en eenheid. Dit jaar was Eid in Noordoost-Syrië daarom niet alleen een religieuze feestdag, maar ook een dag van collectieve herdenking, verzet en de stille hoop op een einde aan de bezetting en het geweld.
Foto’s © ANHA