Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Het Amerikaanse leger lanceerde maandag een helikopteraanval in Noord-Syrië, resulterend in de “waarschijnlijke dood” van een hoge leider en operationele planner van ISIS, zei het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) in een verklaring.
Volgens de verklaring was de leider verantwoordelijk voor het plannen van terreuraanslagen in het Midden-Oosten en Europa. Bij de inval kwamen ook twee andere ‘gewapende individuen’ om het leven.
“Hoewel ISIS gedegradeerd is, blijft het in staat om operaties in de regio uit te voeren met de wens om buiten het Midden-Oosten aan te vallen”, aldus generaal Michael Erik Kurilla, CENTCOM-commandant. “We zullen de meedogenloze campagne tegen ISIS voortzetten.”
“Deze operatie bevestigt de standvastige toewijding van CENTCOM aan de regio en de blijvende nederlaag van ISIS”, aldus Joe Buccino, een woordvoerder van CENTCOM. “We zullen binnenkort meer details geven.”
CENTCOM zei dat er uitgebreide planning in de operatie ging en dat er geen burgers of Amerikaanse troepen gewond raakten tijdens de operatie.
Het leger zei ook dat geen helikopters die bij de operatie werden gebruikt, beschadigd waren.
De operatie werd gelanceerd vanaf een basis in de buurt van Kobani en was gericht op een militair terrein van een door Turkije gesteunde oppositiegroep, Suqour al-Shamal, in het dorp Suwayda, volgens de door de Koerden geleide Syrische Democratische Krachten. De Syrian Democratic Forces zijn partners van de VS in de strijd tegen ISIS.
Volgens het Syrian Observatory for Human Rights, een Britse mensenrechtenorganisatie, resulteerde de inval in de arrestatie van een hoge IS-leider en kwamen er drie mensen om het leven. Het Amerikaanse leger zei niet of er arrestaties waren verricht.
Afgelopen weekend voerde CENTCOM opnieuw een helikopteraanval uit in Syrië die resulteerde in de arrestatie van Hudayfah al Yemeni – een “ISIS-aanvalsfacilitator” – en twee van zijn medewerkers.
“ISIS blijft een bedreiging voor de regio en daarbuiten – de groep behoudt het vermogen om operaties uit te voeren in Irak en Syrië met de wens om buiten het Midden-Oosten aan te vallen, en haar gemene ideologie blijft een bedreiging”, zei Buccino zaterdag over de inval in april. 8.